陽光透過車窗灑進車廂，溫暖的光線與新乾線內部的現代感交織在一起。列車如同一條銀色的閃電，飛速穿梭於神奈川的繁華與廣島的寧靜之間。窗外的景色瞬息萬變，城市的高樓大廈逐漸被鬱鬱蔥蔥的山脈所取代，仿佛在訴說著這條旅程的不同故事。
一片片金黃的稻田在陽光的映照下閃爍著溫暖的光澤，微風輕拂，稻穗隨之搖曳，宛若在向飛馳而過的新乾線致意。遠處的山巒巍峨，青翠欲滴，恰似在守護著這條通往未來的軌道。偶爾，幾隻白鷺從田野間翩翩起舞，劃破寧靜的藍天，給這幅畫卷增添了幾分靈動。
車廂內，乘客們的心中湧動的不僅是對目的地的渴望，更是一種無形的自由感，仿佛在這飛馳的列車上，所有的煩惱都被拋在了身後，隻剩下對未來的無限憧憬。
“這個評分才對嘛。”赤木臉上帶著一絲滿足，目光停留在手中的ih特刊上，在那上麵，湘北兩個字的旁邊印著一個醒目的“a”。人逢喜事精神爽，在來之前，赤木正式接到深澤體育大學的邀請。這一次，赤木沒有什麼必須打入八強的附加條件，隻要高中一畢業，他就可以直升。
“嗯？什麼評分？”櫻木好奇的過去扒眼。
“球隊評分，去年這幫不長眼的編輯竟然給了我們一個c。”一年過去了，赤木還是不能釋懷。
“真可惜，安西教練因病需要靜養，不然看到這個評分，想必他老人家也會高興的。”三井無不遺憾的說道。赤木被深澤體大邀請，三井一點也不羨慕，因為深澤也一同邀請了他。這不很明顯嘛，赤木和三井合作了三年，三井又是個強手，唐澤一熊中風了才會放過他。
“哈哈，老猿猴和黃毛猴他們才是c，這下他們應該明白跟我們的差距了吧。”櫻木特意的尋找陵南的評分，找到之後立馬得意了起來。可緊接著，櫻木注意到了一個後麵印著雙a的隊伍，頓時奇怪起來。“唉？為什麼同為種子，這個卻是雙a？”他的手指指著山王工業詢問道。
“因為山王正是去年的冠軍。”赤木的麵色瞬間嚴肅起來。
“不隻是去年，前年，大前年，大大前年，他們都是冠軍。不僅是ih，冬季杯的冠軍也是他們。”三井心有岌岌焉的附和道。
“山王這麼厲害嗎？”櫻木一臉詫異道。他對於山王的強大並沒有一個直觀清晰的感受，畢竟在此之前，他所關注的焦點一直都集中在與自己球隊相關的比賽和對手身上。
而由於海南慘遭淘汰，櫻木自然就沒了蹭阿牧、野猴子的車，一同前往愛知縣觀戰的事情。這使得他錯失了了解愛知縣對手情況的機會，渾然不知在那個地方有著被譽為“愛知之星”的超級球員，更彆提那個名叫森重寬的恐怖怪物了。
“什麼都不知道的家夥還真是幸福。”宮城在一旁吐槽道。
“小良，你什麼意思？”櫻木微惱。
“就是字麵的意思。”宮城雙手一攤，無奈的歎了口氣。
接著，這兩人就開始鬥起嘴來，最後在赤木鐵拳的壓製下，車廂才終於恢複了平靜。
櫻木和宮城的胡鬨絲毫沒有影響到假寐中的鬼塚，雖是在假寐，但他的大腦卻一點也沒閒著。
與原著劇情有所差異的是，身為新科種子隊的湘北並未像海南那樣被劃分至上半區的b組，反倒是落入了下半區的c組。
具有戲劇性的是，在這個分區之中，最終等待著湘北的對手竟是去年將他們無情淘汰出局的博多商大附屬，這注定將是一場複仇之戰。
而同在c組的，還有大榮學院。仿佛冥冥之中自有天意一般，湘北似乎注定要與來自大阪的球隊展開一場生死較量。
湘北都跑到下半區了，陵南當然不可能步湘北的後塵，去踏入劇情年特意為湘北準備的“河流”。然而，陵南所麵臨的挑戰可一點兒也不比劇情年的湘北小！
陵南要想站在王者山王工業的麵前，他們就必須跨越兩道鴻溝——來自愛知縣的兩支強大隊伍先是愛和學院，然後是名朋工業。這兩場硬仗對於陵南來說，無疑都是巨大的考驗。
“湘北跟大阪對上命，陵南跟愛知對上命。這還真是挺有意思的。“閉著眼睛的鬼塚暗自好笑的尋思道。”大榮學院的土屋淳，根據漫畫裡的隻言片語，可以判斷，這家夥身高不矮。能得分，能組織，風格與仙道類似。從大榮和豐玉的比分來看，大榮的防守相當的強悍。”
“打得像仙道，防守有一套。操的嘞，這不就是陵南嗎？就算有些差異，但總體上估計差不多。隻要有相似處，那破解大榮的防守就問題不大。”
“博多商卻是塊難啃的骨頭，一年時間，足以讓星野和千葉的實力更上一層樓。。。”
就在這個時候，車廂裡傳來的廣播聲，打斷了鬼塚的思緒“新大阪站，新大阪站到了，請下車的旅客有序下車。”
“大阪。。。岸本會不會跟漫畫中那樣，還過來鬨事？”鬼塚睜開雙眼，饒有興致的將目光注視在蹬車口處。
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“鬼塚同學，你在看什麼？”隨隊的山田老師奇怪的詢問鬼塚道。
“哦，沒什麼。”沒有見到豐玉一乾人等，鬼塚便回應山田老師道。
一路平平安安的到了小男孩的家——廣島！一出車站，湘北的隊員們便來到賽會主體育館，先簽到，隨後參加了盛大的誓師大會。
由於每隻參賽的隊伍隻能報名12個人，所以，除了12名正選隊員外，湘北其他隊員隻能遺憾的留在了神奈川。當然，如果他們願意，也可以自費到廣島為球隊加油助威。
此次湘北報名名單為教練（監督）鬼塚英吉。經理人井上彩子、赤木晴子。參賽隊員赤木剛憲、三井壽、木暮公延、名波浩、小倉隆史、森島寬晃、宮城良田、菅太郎、角田悟、櫻木花道、流川楓、克美一郎。
當從主體育館出來後，湘北眾人跟陵南不期而遇。
“鬼塚同學，安西教練呢？”田岡教練詫異的問道。
“安西教練身體抱恙，這次ih無法隨隊前來。”鬼塚應道。
“那安西教練沒有大礙吧？”田岡關切的詢問道。
鬼塚微笑道“已經沒事了，隻不過醫生建議最好在觀察幾天。”
“哦，那就好。”田岡放下心來。
就在鬼塚和田岡說話的同時，另一邊，兩隊的隊員之間也閒聊了起來。