隊伍中，一位盲眼琴師撥動著琴弦，彈奏出一曲悲愴的樂章。
那琴聲如泣如訴，仿佛在訴說著陸穆青的一生，又似在控訴這世間的不公。眾人沉浸在這哀傷的旋律之中，腳步愈發沉重。
而皇宮內的楊淵，聽聞這十裡長街外傳來的悲聲，眉頭緊鎖，內心湧起一股莫名的惶恐。他在宮殿中來回踱步，試圖驅散這縈繞心頭的不安，卻發現自己仿佛已被這股來自民間的力量所包圍，深陷其中，難以自拔。
送葬的隊伍在長街蜿蜒，仿若一條悲痛的白龍。
孩子們手捧著自製的白花，跟在隊伍後麵，眼神中少了往日的童真，多了對世事無常的懵懂認知。他們學著大人的模樣，將白花輕輕放在路邊，小臉滿是肅穆。
街邊的一位老嫗，顫顫巍巍地從懷中掏出幾個銅板，這是她平日裡省吃儉用積攢下來的。她蹣跚著走向司徒沐，說道“大人，這是老身的一點心意，給陸老買點香燭紙錢吧，陸老在天上可不能受委屈。”司徒沐眼眶濕潤，接過銅板，聲音哽咽“老人家，您的心意陸老定會知曉。”
隨著隊伍逐漸靠近城郊，前來送行的百姓愈發增多，甚至有不少是從周邊村鎮趕來的。一位農夫扛著鋤頭，腳下的泥土還未洗淨，他氣喘籲籲地加入隊伍，說道“陸老為咱莊稼人說了公道話，俺一定要送他一程。”
此時，皇宮內的楊淵坐立不安，他召來親信大臣，嗬斥道“這陸穆青已死，為何百姓還如此鬨騰？”
大臣戰戰兢兢地回答“陛下，陸老在百姓心中威望極高，他的死讓百姓對朝廷心生不滿，如今司徒沐又公然為其收屍送葬，更激起了民憤。”
楊淵眉頭皺得更緊，心中湧起一股悔意，但事已至此，他又不知該如何收場。
而在送葬隊伍的前方，司徒沐望著綿延不絕的人群，心中暗暗發誓，定要將陸老的精神傳承下去，讓大辰朝的統治者知曉，民心不可欺，民意不可辱。
隊伍終於來到了墓地，這是百姓們連夜為陸穆青選定的安息之所，周圍青山環繞，綠水潺潺，仿佛是上天特意為這位忠義之士準備的淨土。
司徒沐與眾人將陸穆青的遺體緩緩放入墓穴，眾人紛紛跪地，哭聲震天。葬禮結束後，人們久久不願離去，他們望著那新起的墳塋，心中充滿了對未來的迷茫與對正義的執著守望。
司徒沐為陸穆青料理完後事，那辭官之意便如燎原之火，在他心中熊熊燃燒，無可遏製。
他仿若一位決絕的孤膽行者，不顧家族上下的苦苦哀求與聲色俱厲的勸阻，那勸阻之聲猶如洶湧波濤，卻無法撼動他分毫。
司徒沐神色冷峻，目光堅定，毅然向朝廷遞上了那封飽含心血與悲憤的辭官奏疏。
其奏疏之上，言辭懇切深沉，仿若泣血之訴“陛下，今陸老蒙此慘禍，實已令天下士子心寒膽裂。臣觀這朝堂之上，奸佞小人當道，如群魔亂舞，忠良之士卻含冤受屈，慘狀令人發指。而陛下竟受蔽於這等小人，對民生疾苦全然罔顧，仿若置身於盛世迷夢之中，不見這大辰朝已病入膏肓。臣忝列臣子之位，每念及此，心中愧疚與悲憤交加，實不忍見大辰朝在這歧途之上愈行愈遠，深陷泥沼而不可自拔。臣亦常思，若隨波逐流，繼續留於這汙濁朝堂，百年之後，恐將為後世所唾棄，淪為不忠不義之人，遭萬世罵名。故臣今日鬥膽請辭，願陛下能於這混沌之中幡然自省，滌蕩朝綱，還大辰朝一個海晏河清之世。”
此奏疏恰似一道驚雷，在朝中轟然炸響，掀起了驚濤駭浪。大辰朝素以重文輕武為治國之策，文臣集團於朝堂之上雖平日不乏黨爭傾軋、明爭暗鬥之舉，然在關乎大是大非、關乎國家命運與正義良知之際，仍有諸多士子秉持錚錚風骨，不肯折腰。
一眾文臣見司徒沐辭官而去，仿若被重錘擊中內心深處，皆陷入了深深的沉思與掙紮。
他們憶起陸穆青的剛正不阿與慘烈遭遇，又環顧如今這朝堂之上的烏煙瘴氣、魑魅魍魎橫行之狀，不禁暗自思忖自身的處境與未來的命運抉擇。
諸多文臣深恐自己日後亦步陸老之後塵，落得個身敗名裂、含冤而死的悲慘下場，且他們自幼受聖賢之書熏陶，心懷家國天下，怎肯與這無道之君及奸佞小人同流合汙，為後世所詬病，淪為曆史的罪人？於是，在司徒沐辭官之舉的引領下，仿若多米諾骨牌效應一般，一批又一批的文臣相繼挺身而出，毅然決然地遞交了辭官文書。
朝堂之上，往昔那熙熙攘攘、唇槍舌劍的盛景漸漸化作一片冷清孤寂之象。隻剩下那些趨炎附勢、阿諛奉承之徒，如逐臭之蠅，依舊緊緊圍繞在楊淵與花素素身側，妄圖在這亂世之中分得一杯殘羹冷炙。
楊淵聞聽大批文臣辭官之事，先是驚愕得呆立當場，仿若被抽去了脊骨，隨後那臉上便浮現出一抹不屑之色，冷哼出聲“哼！他們不願為朕效力，自會有那甘願為朕效命之人。一幫食古不化的老古板，隻知拘泥於陳腐教條，不知變通，朕的大辰朝少了他們，難道便會停止運轉不成？”花素素在一旁察言觀色，趕忙媚態十足地附和道“陛下聖明，這些文臣向來自恃清高，目無君上，如今走了，倒是清淨了許多，省得他們整日在陛下耳邊聒噪不休，徒惹陛下心煩。”
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然楊淵心中，實則猶如亂麻交織，有幾分忐忑不安。
他深知文臣於治國理政之中，猶如大廈之棟梁，起著中流砥柱之作用。如今眾多文臣紛紛離去，朝政運轉仿若失去了潤滑之油，已然開始滯澀難行。
各地的奏報如雪花般紛至遝來，堆積如山，卻因缺乏能臣乾吏妥善處理，而亂作一團；