陳柯站在城頭，心中滿是憂慮。高麗百姓的安置問題沉甸甸地壓在她心頭，密州的混亂狀況也讓她眉頭緊皺。
而回京城的任務，就像黑暗中的一絲希望，始終縈繞在她心間。
顧華清在密州的所作所為，如同毒瘤一般，侵蝕著這裡的一切，不將其鏟除，密州難有安寧之日。
張淮接到命令後，眼神中立刻閃過一絲決然。他迅速召集暗衛，隨後便如影子般消失在密州的街巷之中。
小巷的青石路在微光下泛著冷光，暗衛們憑借著對地形的熟悉，悄無聲息地向顧華清的老巢靠近。
偶爾傳來的犬吠聲，驚得老鼠四處亂竄，揚起一片塵土，讓本就緊張的氣氛更添幾分神秘。
傍晚時分，張淮帶著暗衛如潮水般衝進顧華清常出沒的宅院。宅院裡雜草叢生，野菊在風中顫抖，仿佛預感到了危險。鬆柏的黑影在月色下搖曳，陰森森的，讓人毛骨悚然。
暗衛們動作敏捷，很快就製住了顧華清及其手下。冰冷的武器在月光下閃爍著寒光，抵在敵人的咽喉處，整個過程乾淨利落，儘顯他們的訓練有素。
陳柯走進宅院，顧華清看到她時不禁驚呼“你竟然是個女子？”他一臉的震驚，顯然在他的認知裡，能有如此手段的定是個強壯的男人。陳柯目光冷峻，直視著他說道“顧華清，你在密州的惡行大家都清楚。你要是還想活命，就趕緊把貪汙的證據和藏錢的地方交代出來。”她的聲音冰冷，讓顧華清心中湧起一股寒意。
顧華清卻梗著脖子，惡狠狠地說“你彆做夢了，我在密州經營多年，不會怕你一個女人。”他的聲音沙啞，帶著一種瘋狂。
陳柯皺了皺眉頭，轉身對張淮說“看來得給他點教訓，他才會說實話。”張淮向前走去，腳步沉穩，手中的審訊工具在微弱的光線下閃爍著金屬光澤，仿佛預示著即將到來的嚴酷審訊。
這時，顧華清的夫人披頭散發地衝進院子，她的樣子狼狽不堪，眼神中滿是驚恐與絕望。她哭著哀求道“大人，老爺雖然有錯，但他以前也為密州做過事。我知道的我都會說，求您放過他吧。”她身體顫抖著，雙手合十，像是在祈求奇跡。
陳柯看著她，沉默了一會兒，然後冷冷地說“好，我暫且信你。但要是有半句假話，你知道後果。”她的話簡短而有力，讓顧夫人心中一寒。
顧夫人連忙點頭，說道“證據在書房暗格，有賬本和信件。銀子一部分在城外廢棄的倉庫，那裡藤蔓纏繞；另一部分在宅院地下室，很隱蔽。”陳柯派人去查看，果然如她所說。考慮到密州現在局勢不穩定，陳柯決定先穩定大局，不再追究其他隱匿財產。
之後，陳柯派人在密州的大街小巷張貼告示。
那一張張告示被穩穩地粘貼在牆壁之上，密州的風呼呼地刮過，吹得告示的邊角輕輕顫抖，發出輕微的“嘩啦嘩啦”聲，仿佛是密州命運變革的哀號，又似是對這亂世的無奈歎息。
告示一出，街頭巷尾議論紛紛，仿若一鍋煮沸的開水，喧囂不止。
一位拄著拐杖的老人滿臉憂慮地說“密州這是要變天了，以後可怎麼辦啊？”他身邊的狗也跟著低鳴，仿佛也在擔憂。
中年男子望著街邊的酒旗，眼神迷茫“留下不知道安不安全，走又能去哪兒呢？這世道太亂了。”
年輕人則小聲說“聽說會有補償，先留下來看看吧，走一步看一步。”
陳柯心裡已經有了安置高麗人的初步計劃，隻是她忙不過來，便把希望寄托在柳相為身上。
柳相為來了之後，陳柯把他帶到屋裡，屋裡的燭光搖曳不定。
陳柯認真地說“柳大人，密州現在情況很複雜，高麗人的安置就靠您了。年輕力壯的男人可以招進軍隊，軍隊會物資，不過他們要用戰功來償還。老弱婦孺負責後勤，婦女做衣服被褥，老人做飯，小孩也做些力所能及的事，他們得到的物資都要用勞動來換取。還有，所有高麗小孩都要上學學大辰語，方便融入。男人們還要跟著工匠建造房屋。”
柳相為聽著，時而思考，時而點頭，表示會儘力。
陳柯又說“沿海土地貧瘠，我讓十三娘去收集耐鹽堿植物改善耕種，您也多留意。”柳相為抱拳回應“陳大人放心，我會努力的。不過可能會遇到困難，到時候還請大人幫忙。”
陳柯笑了笑說“柳大人經驗豐富，我信得過。有問題儘管找我。”
事情安排好後，陳柯對張淮說“派人連夜去靈溪鎮請魯正明先生，一定要客氣誠懇。告訴他密州脫離朝廷了，問問他願不願意來幫忙，不要勉強。”
張淮領命而去，身影迅速沒入夜色之中。
陳柯轉身步入屋內，站在窗前，望著窗外朦朧的夜色，眉頭緊鎖，滿心憂慮。密州的未來如同被迷霧籠罩，每一步都充滿了未知與危險，她必須在這重重困境中找到出路。此時，她的目光不經意間落在了不遠處獨自佇立的李明啟身上。
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李明啟身側的廊簷下掛著幾盞燈籠，那昏黃的燈光灑落在他的身上，勾勒出他挺拔的輪廓，使其在這夜色中顯得格外醒目。
他背著手，仰頭望著夜空，神色間帶著一抹與生俱來的高傲與冷峻，仿佛周圍的一切都難以入他的眼。
陳柯心中一動，思索片刻後，對身旁的侍從輕聲吩咐，讓人將李明啟叫過來。
不多時，李明啟邁著不緊不慢的步伐走進屋內，他身姿筆挺，頭顱微微揚起，帶著一種難以言喻的尊貴與疏離站在陳柯麵前。
陳柯凝視著他，沉默了一會兒，以高麗語輕聲問道“你叫什麼名字？”李明啟稍作停頓，簡潔回應“李啟。”
陳柯微微點頭，繼續追問“你是打算留在密州，還是隨我回京都？”李明啟陷入沉思，片刻後，毅然抬頭，堅定地吐出兩個字“京都！”
這簡短的回答，讓陳柯內心泛起層層漣漪，也悄然為後續的故事埋下了伏筆。
次日清晨，曙光初現，柔和的光線灑落在密州的街巷與屋舍之上。陳柯於城中的一處靜謐庭院內，已將諸事在心中梳理清晰。
她身著一襲利落的衣衫，在庭院中踱步沉思，麵容冷峻而堅毅，絲毫不見慌亂與遲疑。
當下，她果斷決策，命侍從即刻前去召集張淮、阿辰以及那一千餘名訓練有素的暗衛。
眾人得令後，迅速於城中的集結點會合。
一時間，整理行裝之聲此起彼伏，暗衛們動作麻利地檢查著自己的裝備，將各種武器擦拭得鋥亮，乾糧與水囊被仔細地捆綁在馬匹的兩側。