直至日落時分，太陽西下，夕陽將百餘人的影子拉得很長。
“前麵便是鹹常鎮，過了鹹常鎮就可以北上代州。”
東方昱拿著地圖，望了望空曠的野地，突然有種不好的預感，而且眼皮在跳。
“這一帶都是平原，沒有遮擋，加速行軍！”
“是！”
百餘人立刻加快了步伐。
他們要在天黑前趕到鹹常鎮附近，並且還要在那買些糧食，本來就輕裝簡行，一路走來，所帶的糧草已經不多。
可天不遂人願，就在即將天黑時分，前麵有快馬回來。
“軍師，前麵有大批人馬，穿著各異，正朝著我們來了，平原之地，恐怕來不及避開！”
“可看清領頭之人？”
“看不清！”
莫非是土匪？
東方昱隻覺得有這個可能，他們剛剛才甩開追兵，前麵不太可能會有中州的人馬了。
而且邊界一帶土匪縱橫，他們不像軍隊那樣行軍都有路線，這完全就是不確定因素。
“東方先生，不如列軍陣，震懾土匪。”
周琬提出建議。
一般土匪囂張歸囂張，但不會主動去招惹朝廷軍隊，畢竟土匪說到底還是一群烏合之眾。
即便現在朝廷大軍見到金人隻有跑的份，但對土匪而言，還有點威懾力。
“殿下所言不錯，劉明，列陣！”
東方昱出聲下令。
既然避無可避，那就拿出點蜀州將士的軍威。
劉明乃蜀州一偏將，體格卻不像蜀州人，反而比北方人生得還高大。
他的武器也不是刀劍，而是一柄開山斧，看起來得有個幾十斤重。
彆說是不著甲的土匪，即便是重裝步兵，被他砸一斧子，也得震翻掉。
“擺方陣！”
劉明大吼一聲，百餘士卒紛紛整理隊形。
方陣是軍中最基本的陣型，攻守兼備，薄中厚方，較為均衡。
中間兵力少，可以虛張聲勢，四周兵力多，可以更好的防禦敵人進攻。
周琬和東方昱被安全得圍在中間。
然而仿佛上天在和他們開玩笑，就在前方的土匪騎兵前鋒即將到來時。
後方又有斥候回來了。
東方昱還沒聽斥候彙報，就第一次將眉頭皺成一個川字。
“軍師，後麵那夥騎兵又追了上來，但人數少了一些，像是分兵去追馬將軍他們了，這裡仍有兩三百人！”
聞言，東方昱手中的羽扇搖得越來越快。
前有狼後有虎，他們被雙方夾在中間，倒是有點像他在漢州吃過的一種吃食。
周琬的臉上也寫滿了擔憂，她手中緊緊握著楊臨送她的匕首。
沒想到才到手不久，就要派上用場了。
“距離此地還有多遠？”
東方昱沉聲問道。
“不足一刻鐘！”
“尚有機會！”東方昱稍顯從容，冷靜說道。
“東方先生有辦法？”
周琬看向東方昱。
後者微微點頭，“有風險，但可一試！”
他準備來一招禍水東引，借刀殺人！
“收軍陣，穩步向前！”
蜀州士卒令行禁止，快速變換成行軍的陣型，有著京營都做不到的強軍之風。
不多時，已經能看見前方平地上揚起的煙塵，且能聽見馬蹄聲陣陣。