“哨總，開不開門？”
城樓上，一名士卒問道。
留下守城的主將是幾名哨官，總人數不到千人，還有一些臨時召集的鄉勇。
南門上的哨官名叫竺棟，年齡不大，但善於守城。
他曾經是萬陽縣守備營的一名隊正。
因憑幾十人，守住了數百蠻人對城門的突襲。
侯青山聽說後，較為欣賞，便將他挖了過來，給了個哨官。
早在昨日，侯青山與陶文兵敗身死的消息就已經傳來，現在城內人心惶惶。
竺棟凝視著下方威武的兵馬，深吸口氣。
“去喚趙哨官來。”
“是！”
士卒剛剛答應，卻聽見城內的方向一陣騷動。
“竺棟救我！”
突然一聲求救的聲音吸引了竺棟的目光。
他轉身朝著城內看去。
隻見十幾名營兵驚慌失措地朝著這邊跑來。
在他們的後麵，數十名護衛裝扮的人舉刀追殺。
“趙哨官？”
竺棟皺了皺眉，城內什麼時候出現的敵軍？
然而還沒等他下令救援，一支冷箭忽然射在趙哨官的背後。
一聲慘叫，趙哨官倒地身死。
十幾名營兵也紛紛被斬殺殆儘。
那夥人也越聚越多，已經不下百人，且還在前進，已經與城下守城門的營兵相互對峙。
明顯有奪取城門的意圖。
在看清來人是任家和羅家的人後，竺棟大為震驚。
“爾等想要造反乎？！”
城內是有樓梯可以登上城樓的，要真打起來，兩麵受敵的情況下，他即便再會守城，也不可能守得住。
此刻關寅從人群中走出。
“竺哨官，你乃周臣，城外的是西江府知府，知府入城，何來造反？”
關寅的目光頓時變冷。
“還是說，是你想造反？”
“我……”
竺棟一時語塞，現在侯青山一死，他成了無主之將，一時猶豫了起來。
但他身邊的士卒們紛紛站不住了，老大都死了，還守個什麼勁啊。
“哨總，開門吧，咱們是守備營，當以新來的府君為主，再說，咱們即便要守也守不住啊。”
“是啊哨總，咱們不能白白送死啊。”
一時間，城頭上開始騷亂起來，甚至不少人都已經丟下武器。
見狀，竺棟知道大勢已去，望了眼城外的軍陣。
“傳我命令，開城門！”
“是！”
“開城門！”
隨著兩扇厚重的城門被緩緩打開，關寅的臉上露出了一絲笑意。
寧江城到手，整個西江府唾手可得。
便以這嶺南毒瘴之地，積糧募兵，縱觀大勢。
待他日時機成熟，他便會輔佐楊臨，北出南嶺，攻略天下！
“進城！”
楊臨大手一揮，帶著三千甲士進入城中。
竺棟早已卸甲棄刀，等候在城門下。
當看見楊臨隻是個二十餘歲的年輕人時，頗為震驚。
因為這段時間楊臨的傳言他也沒少聽，能做出這麼多事的，竟是一位少年郎。
“罪將竺棟，參見楊府君！”
竺棟雙膝跪地，恭敬說道。
楊臨下了馬車，麵對竺棟。
“你就是善於守城的竺棟？”
“罪將正是竺棟。”
“起來吧，軍人以服從命令為天職，無罪之有！”
竺棟麵色動容，懸著的心也放了下去，連忙站起身。
“多謝府君！”