太子望著那群散去卻仍心懷不滿的官太太們,劍眉微蹙,心中疑竇叢生,暗自思忖道“這等混亂局麵,恐非偶然,定是有人蓄意挑唆。”他回首與顧浩然交換了一個凝重的眼神,二人皆從對方眼中看到了相同的疑慮與決心。
顧浩然率先開口,神色冷峻“殿下,此中蹊蹺甚多,若不查明挑事之人,恐日後此類紛爭難休,於殿下整頓吏治、推行變革之大業多有阻礙。”
太子微微頷首,眼神堅定“孤亦有此擔憂。浩然,你向來心思縝密,此事還需你我攜手詳查。”
於是,二人悄然展開了秘密調查。他們先是暗中詢問了當時在場的宮女和侍衛,然而眾人皆因事發突然,場麵混亂,未能太多有價值的線索。隻聽聞爭吵起初是由兩位夫人的幾句閒言碎語引發,而後迅速升級,至於究竟是誰先挑起事端,卻無人能說得清楚。
顧浩然沉吟片刻,說道“殿下,看來尋常途徑難以獲取關鍵信息。我們不妨從這些官太太們的家族關係和利益糾葛入手,或許能找到蛛絲馬跡。”
太子表示讚同“有理。孤記得那幾位最先起爭執的夫人,分彆來自不同的世家,平日雖有往來,卻也不乏暗中較勁之處。”
他們首先深入調查了最先告狀的那位夫人的背景,發現她的家族與禮部尚書家素有聯姻,而禮部尚書在朝堂之上,對顧浩然推行的一些新政曾有微詞。但經過一番細致排查,卻並未發現其有明顯挑唆之事的證據。
顧浩然並未氣餒,繼續說道“殿下,我們再看看被指責的那位夫人背後的勢力。”經調查,此夫人乃鎮國將軍之妹,鎮國將軍一向戰功赫赫,在軍中威望頗高,但與此次商業變革之事並無直接關聯。
就在調查陷入僵局之時,一位機靈的小侍衛前來稟報,稱曾在混亂中看到戶部侍郎的夫人在一旁神色慌張,且不時與身邊的丫鬟低語,行為頗為可疑。
太子與顧浩然對視一眼,皆察覺到其中定有隱情。他們當即決定將調查重點轉向戶部侍郎夫人。
太子下令“傳本宮之命,密切監視戶部侍郎夫人的一舉一動,不得有絲毫懈怠。同時,暗中調查她近日來與哪些人有過頻繁接觸。”
顧浩然補充道“殿下,臣以為還可從她的貼身丫鬟入手,或許能從她們口中探得些許實情。”
數日後,負責監視的侍衛來報,戶部侍郎夫人近日頻繁出入一位神秘貴人的府邸,但由於對方防範甚嚴,未能看清究竟是何人。而對其丫鬟的調查卻有了意外收獲。
顧浩然親自審問那丫鬟,隻見他目光如炬,直視丫鬟的雙眼,聲音低沉卻透著威嚴“你家夫人近日所為,你定是知曉一二。若如實招來,本官能從輕發落;若有半句虛言,定不饒你。”
丫鬟起初戰戰兢兢,不敢言語,但在顧浩然的步步緊逼之下,終於鬆了口“大人,奴婢說,奴婢全說。夫人確實是受人指使,去花園裡故意挑起事端的。”
顧浩然心中一喜,卻仍不動聲色地問道“是何人指使?你可看清了?”
丫鬟搖了搖頭“奴婢未曾看清那人麵容,隻知道是一位身著華麗錦袍的男子,每次前來與夫人會麵,都是在深夜,且不讓任何人靠近。”
顧浩然將審訊結果告知太子,太子沉思片刻,說道“能在深夜出入府邸,且讓戶部侍郎夫人如此聽從指使之人,定非尋常。浩然,我們需從戶部侍郎身上尋找突破口。”
二人隨即傳召戶部侍郎進宮。戶部侍郎一進宮殿,便感受到了一股壓抑的氣氛,他戰戰兢兢地行禮“殿下,大人,不知喚臣前來所為何事?”
太子眼神冰冷,直視著他“侍郎大人,你可知你家中夫人近日在宮中花園惹出了大亂子?”
戶部侍郎心中一驚,額頭冒出細密的汗珠,結結巴巴地說道“殿下,臣……臣對此並不知情啊。臣平日忙於公務,家中之事甚少過問。”
顧浩然冷笑一聲“侍郎大人,你莫要妄圖推脫責任。你夫人的所作所為,恐已牽扯到朝廷機密大事。若你此時還不如實交代,一旦罪行查實,莫說你一人,便是你全家老小,都難脫乾係。”
戶部侍郎聽聞此言,雙腿一軟,撲通一聲跪倒在地“殿下,大人,臣有罪,臣有罪啊。臣實是被人脅迫,才讓夫人去花園……去花園挑起事端的。”
太子臉色一沉“是何人脅迫於你?從實招來!”
戶部侍郎顫抖著說道“是……是宰相大人。宰相大人暗中找到臣,稱若臣不照辦,便要在朝堂之上參奏臣貪汙受賄之罪。殿下明鑒,臣雖不敢稱兩袖清風,但絕無大過啊。臣無奈之下,才隻得應允。”
太子與顧浩然聽聞此消息,皆大為震驚。太子怒道“那宰相為何要如此行事?他難道不知這會擾亂宮廷,破壞朝廷大計?”
顧浩然思索片刻,說道“殿下,宰相一向在朝堂之上勢力頗大,且對殿下您的一些改革舉措多有抵觸。此次他挑唆官太太們鬨事,怕是想借此引發世家與朝廷之間的矛盾,從而破壞殿下的變革大業,以維護他自身及背後利益集團的地位。”
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太子握緊了拳頭“哼,他好大的膽子!孤定不會輕饒於他。然此事僅憑戶部侍郎一麵之詞,尚不足以定宰相之罪,還需進一步搜集證據。”
顧浩然點頭稱是“殿下所言極是。臣以為可先從宰相與戶部侍郎之間的往來信件、密談記錄等入手,同時,密切監視宰相的一舉一動,看他是否會有進一步的行動。”
太子當即下令“著人全力調查宰相,務必將證據確鑿,讓他無可狡辯。孤倒要看看,他還能在這朝堂之上興風作浪多久。”
在接下來的日子裡,太子與顧浩然的人日夜忙碌,終於找到了一些關鍵證據。他們發現宰相與一些反對改革的世家暗中勾結,不僅策劃了花園鬨事之事,還意圖在商業上繼續抵製朝廷的新政,以維持世家對商業的壟斷。
太子拿到證據後,並未立即發作,而是等待著一個合適的時機。終於,在一次朝會上,太子當著眾大臣的麵,將宰相的罪行一一揭露。
太子神色威嚴,目光掃視全場“宰相大人,你以為你暗中策劃的陰謀無人知曉?你挑唆官太太們在花園鬨事,妄圖擾亂朝廷,破壞變革,此等罪行,你可認罪?”
宰相臉色煞白,但仍強裝鎮定“殿下,臣冤枉啊。臣對朝廷忠心耿耿,絕無此等惡行。定是有人蓄意陷害,還望殿下明察。”
太子冷哼一聲,將證據一一呈上“宰相大人,你還敢狡辯?這些證據確鑿,你與戶部侍郎的密談,與反對改革世家的勾結信件,皆在此處。你還有何話說?”
宰相看到證據,頓時癱倒在地,知道大勢已去。
顧浩然在一旁說道“宰相大人,你為一己私利,不顧大晉之安危,破壞朝廷改革,罪不容誅。如今證據確鑿,你還是乖乖認罪吧。”
宰相絕望地抬起頭,看著太子和顧浩然“殿下,臣……臣知罪了。臣一時糊塗,被利益蒙蔽了雙眼,還望殿下從輕發落。”
太子臉色冷峻“你犯下如此大罪,從輕發落豈是輕易之事?孤自會將此事稟明父皇,由父皇定奪。但你這等禍國殃民之徒,定不會逃脫應有的懲罰。”
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