自從臘八開始,眼見周圍熱熱鬨鬨的,林語看在眼中,雖然也覺得喜慶,但往事卻不自覺地浮現眼前。
爹生前最愛吃臘八蒜,娘每年都要滿滿醃上一大罐,剝得手都紅了還要剝。對了,娘愛吃年糕,得多貢一點。
弟弟愛吃剛蒸好的糯米,米糕、米釀也都愛吃,爹還說弟弟是小饞貓。弟弟!你的虎頭鞋又跑掉在門口了嗎?我和娘縫給你的小枕頭該用壞了吧?姐姐待會兒再給你縫一個!金鎖千萬彆再弄丟了,姐姐現在不能幫你找了。
爺爺您還好嗎?地府裡有華佗扁鵲,腿腳應該不再疼痛了吧?新貢的羊肉能咬得動了嗎?我特意煮得軟爛……
往事總不忍想起,又總會在不經意間浮現眼前。林言一直想回揚州看看,但師父說既然往事已經過去,就不必再回頭凝望了。可她還是想贖回自家的老宅,那裡的一磚一瓦都是爺爺和大伯親手搭建,就連庭院裡的桃樹和桂花也都是外公親手移栽過來的。
過完正月初三,李家叔叔嬸嬸說想去蘇杭看看。人人都說江南好,他們隻見過紹興,大名鼎鼎的蘇杭揚州既然已經不遠,也一時無事,去逛逛又何妨?
這也正合林語的心,逛完蘇杭,順道去一趟揚州也好。
十五過後,她們便出發往東,先去看了看海。大海的風浪與遼闊震撼人心,天藍,水也藍,白雲悠閒自得,陽光金黃燦爛。
每日早晨,朝霞絢麗,旭日似出自東海,紅震似源自波濤。浪花翻湧,拍在礁石上便成了無數潔白的碎玉。
海波倒映著紅日與朝雲的粼粼霞光,飛鳥也展翼迎風,翱翔廣闊自由。萬頃海天唯孤帆,隨著海的呼吸,一並起起伏伏。
若是傍晚,滄海升明月,連山掩孤日,星河倒掛天際,仿佛接連著海的另一端,絢爛而神秘。
每當退潮,沙灘上的螺、貝怎麼也撿不完。現捕的海魚海蟹幾乎不帶腥氣,白水下鍋,淋些醬油也十分味美,但須趁熱,冷了就會變味。若用油烹炸煎炒,以薑蒜小蔥調配,佐以黃酒,又另是一種風味。
在海邊玩了幾日,眾人又再次啟程,往西走三百多裡路,也就到了杭州。
杭州的繁華林言林語已見識過,李、陳兩家卻沒有。正月底的斷橋已經沒有殘雪,蘇堤也沒有多少嫩綠的楊柳新枝,西湖的荷才剛沉寂,還要再等一個季節才能亭亭玉立。
園景是有主的,主人家拒絕生人拜訪。大家便逛了古城,吃了些特色美食,又去了靈隱寺為衡山弟子長老們燒香祈福。
小住半月,啟程北上,江南的春色便漸漸到來。太湖與洞庭的風光各具特色,李家老兩口在嶽陽見慣了洞庭,卻從不厭倦。此時見到太湖,對這養育了無數人的巨澤也同樣十分喜愛。
進了蘇州城,此處的風土人情與紹興、杭州又有些不同,大家都很喜歡這裡。
蘇州四大名園的獅子林還是一片荒蕪禿敗的寺廟遺跡,沒什麼看頭。留園此時叫東園,石、水俱佳,碧荷還未煥出生機,鬆竹柳影卻是美妙,窗景彆有秀韻。
滄浪亭本是一座大園,元時被改成了廟宇,又遭火焚,園不成園。好在亭子還在,此時依傍著綠水,並未改移至小山上。古亭上題刻著不少古詩,綠水的周遭也圍了一圈青翠的樹木。綠樹與碧水,古亭與古詩,交織成一幅優美的圖畫。
瓦簷青石上點點的水坑,章惇或許也曾盯著它發愣。廊柱與古樹上早已斑駁的箭瘡槍痕,也許還是韓世忠的手筆。
“滄浪之水清兮,可以濯我纓。滄浪之水濁兮,可以濯我足。”遇治則仕,遇亂則隱,這是無數文人在內心的痛苦掙紮下得出的答非所問的答案。隱,是無可奈何下的逃避,也是無數人無可奈何的選擇。
拙政園正在修建當中,給主人家王老禦史送了份見麵禮,眾人便進了拙政園遊覽。
此時的拙政園剛由大弘寺改建不到十二年,還未完工,是禦史王獻臣辭官歸隱時買下寺廟舊址改建的,還要再過四年才能徹底完成。不過此時工程已經完成得大差不差,有了大概的雛形,初具些神韻。而且這是吳門四才子之一的文徵明設計的圖紙,亭台樓閣山石鬆竹樣樣不少,都是文人雅士喜歡的景致,蒼翠清幽,寧靜又不乏恬淡。
午後恰逢陣雨,眾人便斜倚在雕窗前,側耳靜聽雨滴侵簷浸瓦後,又點點滴滴地打在蕉葉上。
一低頭,碧波映出的倒影在雨滴掀起的陣陣漣漪中閃逝,魚兒還不時探出頭來呼吸,不知不覺,眾人的心也莫名地寧靜。
離開蘇州繼續往北,過江陰,便見到了長江的下遊尾段。李家老兩口覺得十分奇妙,一條江便連貫了東與西,嶽陽到江南,天長地遠,但共是同一江的水,恍惚間卻覺得仿佛就是咫尺間的近鄰。
乘船橫跨長江,轉陸路緩行五日,便到達揚州。入了城,林語卻在欣喜的同時又有些隱憂,因為福威鏢局送了封信過來。
這封信從保定到紹興又折返北上,一路輾轉多地,終於讓揚州的史鏢頭從丐幫的錢長老那裡打聽到了她們的蹤跡。
收到這封曆儘千山的信,林語和陳靜姝當即回信,但卻怕寄去了對方收不到。林言也同樣焦急,因為濟州福威鏢局飛鴿傳訊說泰山派已經回山,衡山眾人已南下十幾日,若真錯過了反而麻煩。
“砰砰砰!”
臨近傍晚,她們租住的小院大門被人敲響。
“林小姐!李老哥!我是福威鏢局史鏢頭,幾位少俠就在城中。”
林言快步越過前廳和小院,取下門閂開門,驚喜問道:
“史大叔!是真的嗎?”
史鏢頭點頭,道:
“下午貴派李少俠與泰山派周女俠到我們分局寄信,接信的鏢師和趟子手沒反應過來,事後才後知後覺。不過我已經派人與各處客棧酒樓打聽去了,最遲明早就有消息。”
“多謝史大叔了,快進來喝杯茶解解渴。”
史鏢頭搖頭,道:
“不了,我也去幫忙找找,要是下麵人有信兒了就會立馬報過來。”
林語轉憂為喜,師兄們就在城中,應當不會錯過了。
其實消息都不必再傳遞。
晚間,從一個鏢師口中知道了父母妻子也在揚州,李高平便按捺不住欣喜,飛也似的衝向了遠隔著幾座坊市的一處小院。
林風庭他們也頗有些哭笑不得,跟著一路縱掠過去。
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