第五章新的危機
吉米緊緊地握著那封密信，手指因用力而微微泛白，他的臉色愈發陰沉，仿佛籠罩著一層驅不散的陰霾。那密信上的內容猶如一道道驚雷，在他心頭炸響，讓他心頭猶如壓上了一塊沉甸甸的巨石，壓得他幾乎喘不過氣來。原來，探子傳來的消息著實令人膽寒，李自成的叛軍不知通過何種途徑，竟得了一批精良的火器，據說那些火器威力巨大，一旦在戰場上使用，所到之處必然是一片焦土、死傷無數。這突如其來的變故，使得原本就嚴峻得如同繃緊了的弓弦一般的京城防守形勢，瞬間變得更加危急萬分，仿佛那搖搖欲墜的堤壩，又遭遇了一場凶猛洪水的衝擊，隨時都有崩塌的可能。
而且，更為糟糕的是，叛軍還暗中聯絡了京城內外的一些心懷不滿、對朝廷積怨已久的人，這些人平日裡蟄伏在暗處，就像隱藏在陰影中的毒蛇，此刻卻與叛軍相互勾結，似有裡應外合之意。一旦他們找準時機發動攻勢，內外夾擊之下，京城怕是真的要危在旦夕了，這大明的心臟一旦被攻破，那整個王朝怕是會瞬間陷入萬劫不複的深淵啊。
吉米深知此事刻不容緩，每多耽擱一刻，京城所麵臨的危險便會增加幾分，當下便立刻傳召兵部尚書、錦衣衛指揮使等一眾相關官員進宮議事。那傳召的旨意如同插上了翅膀，迅速傳遍了各位官員的府邸，不多時，眾人便匆匆趕來。他們踏入大殿，見皇帝麵色凝重得如同暴風雨來臨前的天空，那嚴肅的神情讓整個大殿的氣氛都壓抑到了極點，眾人皆不敢多言，隻是恭敬地行禮後，便靜靜地等候旨意，整個大殿安靜得隻能聽到眾人略顯急促的呼吸聲。
“諸位愛卿，”吉米率先打破了這令人窒息的寂靜，他的聲音透著一股前所未有的嚴肅與緊迫，仿佛每一個字都帶著千鈞之力，在大殿之中回蕩著，“如今局勢突變，李自成叛軍得了厲害火器，這已然是對京城的巨大威脅，可他們竟還意圖勾結城中亂黨，妄圖裡應外合攻打京城。京城乃我大明之根本，一旦有失，後果不堪設想啊。朕命你們即刻商討應對之策，集思廣益，務必想出周全的辦法，絕不可讓京城有失，否則，我等皆成大明的罪人呐。”
兵部尚書聽聞皇上此言，率先出列，他整了整衣袍，神色嚴肅，拱手道“陛下，當下當務之急，確如陛下所言，是要加強京城城門的防守啊。城門乃是京城的第一道防線，重中之重，必須增派重兵把守，每一個城門都要安排經驗豐富、忠誠可靠的將士值守，對進出之人嚴加盤查，絕不放過任何一個可疑之處，以防亂黨混入城中，為叛軍打開方便之門。再者，需儘快摸清那批火器的底細，知曉其威力大小、射程遠近以及發射頻率等關鍵信息，看看能否找到克製之法。臣願親率一隊人馬，喬裝改扮一番，前去探查一番，定要為朝廷帶回有用的情報，以助咱們應對叛軍。”
兵部尚書話音剛落，錦衣衛指揮使也趕忙上前一步，拱手說道“陛下，錦衣衛這邊也定當竭儘全力。錦衣衛可派出精銳密探，這些密探皆是經過千挑萬選、訓練有素之人，擅長隱匿身形、刺探情報。臣會安排他們喬裝成各種身份，潛入叛軍之中，設法接近那批火器，或尋找機會破壞那批火器，讓其無法發揮威力；或是摸清其運輸路線，在半道上截獲，總之要想儘辦法，讓叛軍無法順利使用這批厲害的火器。同時，在京城內展開徹查，憑借錦衣衛遍布京城的眼線，嚴密排查各個角落，不放過任何蛛絲馬跡，定要將那些意圖與叛軍勾結的亂黨一網打儘，以絕後患呀。”
其他官員見此情形，也紛紛進言，你一言我一語，提出了諸多辦法。有的提議加固城牆，說那城牆曆經歲月，雖還算堅固，但難免有一些地方出現了破損，需儘快組織工匠修補，讓城牆變得更加牢不可破，成為抵禦叛軍的堅實屏障；有的則提到要準備守城器械，像投石機、弩車等，要多多打造，放置在城頭合適的位置，以便在敵軍攻城時給予有力的回擊。
吉米一邊聽著眾大臣的進言，一邊微微皺眉，認真思索著每一個辦法的可行性，他覺得眾人所言皆有可取之處，當下便下令道“眾卿所言甚是，便依此去辦。兵部負責調配兵力，嚴守城門，要做到滴水不漏，萬無一失，切不可有絲毫的疏忽大意；錦衣衛儘快展開行動，揪出亂黨，破壞叛軍計劃，朕相信你們的能力，定要不負朕望；工部加緊製造守城器械，多召集些能工巧匠，日夜趕工也在所不惜，同時加固城牆，仔細檢查每一處地方，不可有絲毫懈怠，務必讓京城固若金湯；戶部保障物資供應，無論是糧草還是兵器等物資，都要準備充足，及時運往各個防守據點，切不可讓前線的將士們缺糧少物，影響作戰啊。”
眾官員齊聲領旨，那聲音洪亮而堅定，透著一股不成功便成仁的決心，隨後便火速行動起來，那匆忙離去的腳步聲在大殿外回響，仿佛是敲響了戰鬥的戰鼓一般。
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兵部接到旨意後，不敢有絲毫耽擱，迅速調兵遣將。一時間，京城的各個城門頓時戒備森嚴，氣氛緊張得仿佛一點就燃。士兵們如臨大敵，個個神情嚴肅，手持兵器，身姿挺拔地站在城門兩側，那冰冷的鎧甲在陽光下反射著寒光，透著一股肅殺之氣。負責盤查的士兵們更是一絲不苟，他們目光銳利，如同鷹隼一般，對過往之人的身份、攜帶物品都仔細查驗，不放過任何一個細節。無論是推著小車的商販，還是騎著毛驢的行人，都要被攔下，詳細詢問來曆，打開包裹、箱子查看，若有一絲可疑之處，便立刻會被扣押下來，等待進一步的審訊。
錦衣衛的密探們也紛紛喬裝改扮，他們有的扮成了走街串巷的貨郎，挑著擔子，裡麵裝滿了各種小玩意兒，看似在叫賣，實則眼睛卻在暗中觀察著周圍的動靜；有的則偽裝成了衣衫襤褸的乞丐，蹲坐在牆角，看似在乞討，卻時刻留意著過往行人的言行舉止。他們悄悄潛入各處，探尋著叛軍和亂黨的蹤跡，不放過任何蛛絲馬跡，哪怕是街邊兩人的一句小聲嘀咕，隻要稍有可疑，都會被他們記在心裡，回去細細分析。
工部那邊也是一片繁忙景象，工匠們日夜趕工，在城牆根下忙碌得熱火朝天。有的工匠們喊著號子，齊心協力地搬運著沉重的磚石，那磚石一塊一塊地被堆砌到城牆之上，填補著那些年久出現的縫隙和破損之處；有的則拿著工具，細心地塗抹著泥漿，確保磚石之間的連接更加牢固，讓城牆變得更加堅不可摧。與此同時，打造守城器械的工坊裡也是叮當作響，火花四濺，投石機、弩車等守城器械在工匠們的巧手下，一件件被打造出來，隨後被源源不斷地運往城頭，擺放就位。那一台台投石機猶如一隻隻蓄勢待發的巨獸，弩車的弩箭也在陽光下閃爍著寒光，仿佛在向敵人示威，做好了戰鬥的準備。
戶部同樣不敢懈怠，全力籌措物資。一輛輛裝滿糧草、兵器等物資的馬車在京城的街道上穿梭往來，那馬蹄聲“噠噠噠”地響個不停，仿佛是在為這場即將到來的大戰奏響著緊張的旋律。糧草被一袋袋地卸在各個防守據點的倉庫裡，堆積如山，散發著陣陣穀物的香氣；兵器則被整齊地擺放好，刀槍劍戟在燈光的映照下閃爍著冷冽的光芒，這些物資的充足供應，確保了守軍們無後顧之憂，能夠安心地備戰。
可儘管各方都在緊鑼密鼓地準備著，吉米的心中依舊憂心忡忡，仿佛一團陰雲始終籠罩在心頭，怎麼也驅散不開。畢竟那叛軍的火器威力究竟如何，到底有著怎樣的殺傷力，此刻還是個未知數，而這京城之中，是否還有潛藏得更深、尚未被發覺的亂黨，他們又在暗中謀劃著怎樣的陰謀，這些也都如同迷霧一般，讓人捉摸不透。他深知，哪怕有一個環節出現了紕漏，都可能導致整個京城的防禦體係功虧一簣啊。
思來想去，吉米決定親自去巡視一番，查看各項防禦措施的落實情況，隻有親眼看到了，心裡才能稍微踏實一些。於是，他帶著一隊親衛，離開了皇宮，朝著城門的方向走去。
吉米一行人先是來到了城門處，隻見眼前的景象讓他微微點了點頭。士兵們嚴陣以待，城門緊閉，隻留了一個小小的通道供人進出，那通道口站著好幾排士兵，形成了一道嚴密的防線。盤查的士兵們各司其職，動作熟練而嚴謹，對過往之人的身份、攜帶物品都仔細查驗，那認真的模樣，讓吉米對這城門的防守態勢還算滿意，心中也稍稍鬆了口氣，覺得這第一道防線算是守住了。
接著，他又在親衛的簇擁下，登上了城牆。站在高高的城牆之上，吉米極目眺望遠方，目光仿佛想要穿透那層層山巒，看到叛軍所在的方向。他的心中思索著若叛軍來攻，該如何根據這城牆的地形、現有的兵力以及守城器械的布置，巧妙地排兵布陣，才能最大程度地抵禦叛軍的攻勢，讓京城化險為夷。看著城下忙碌的工匠們那忙碌的身影，還有那擺放得整齊有序的守城器械，他暗暗祈禱這些準備都能在關鍵時刻發揮作用，成為守護京城、守護大明的有力保障。
然而，就在這時，城中一處偏僻的角落突然傳來一陣喧嘩聲，那聲音打破了原本緊張卻有序的氛圍，在寂靜的城中顯得格外突兀。吉米心中一緊，一種不祥的預感湧上心頭，趕忙讓身邊的親衛前去查看情況，那親衛得令後，迅速朝著聲音傳來的方向跑去，身手敏捷，片刻間便消失在了街角處。
不多時，親衛便匆匆跑了回來，神色略顯慌張，趕忙稟報說道“陛下，抓到了幾個形跡可疑之人，他們鬼鬼祟祟的，在那偏僻角落裡似乎在商議著什麼，被巡邏的士兵發現後，還妄圖逃跑，現已被拿下，正欲運往大理寺審訊呢。”
吉米眉頭緊皺，兩道眉毛仿佛擰成了一個解不開的疙瘩，他心想難道是叛軍的亂黨提前有所行動了？這幾個人會不會隻是冰山一角，背後怕是還有更大的陰謀啊。當下也顧不上許多，立刻帶著親衛趕往事發地點，那腳步匆匆，帶著一股急切與不安。
待趕到那處偏僻角落時，隻見那幾人被五花大綁，蹲坐在地上，眼神中透著慌亂卻又強裝鎮定，有的還在不停地偷瞄著周圍，似乎在尋找著逃脫的機會。吉米看著他們，心中明白，這看似簡單的一件事，背後怕是沒那麼簡單，而這京城的局勢，也越發撲朔迷離起來，仿佛有一張無形的大網，正朝著京城、朝著大明緩緩籠罩而來，讓人看不清前路，卻又不得不硬著頭皮去麵對這未知的危險……
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