海之國。
大概是在火之國東南方向的海麵上。
一處鳥不拉屎的小島。
說是國，但實際麵積嘛應該還沒有木葉村大。
一處與海岸線相連的山洞之中，無數的機械設備正在運轉著。
大蛇丸臉色慘白，站在一處培養器麵前，淡紫色的培養溶液隨著燈光透過了容器的玻璃，映照在他的臉上。
他一臉冷漠地看著容器之中的小女孩，一雙蛇眼之中不見一絲一毫的憐憫，隻有探究和對未知的渴望。
小女孩的鬢角之間已經出現了一些罕見的魚鱗，十分像是人與某種鱗片生物雜交而成的產物，但實際上，這是後天實驗所製造的怪物。
而且，大蛇丸對她並不滿意。
成功活下來的實驗體，但是失敗的實驗。
“大蛇丸大人，木葉方麵在尋找您。”
一位下屬走了進來，單膝跪在了大蛇丸的身後，向大蛇丸彙報道。
“嗬嗬嗬”
沙啞的笑聲，大蛇丸的嘴角挑起，麵上儘是不屑之意。
“老頭子這麼快就坐不住了嗎，要為誰掃清障礙呢還是你要死了。”
在大蛇丸看來，現在似乎有些時間太早了。
三戰還沒有徹底結束呢，木葉也處於動蕩之中，大蛇丸覺得，猿飛日斬哪怕是要清算他，也應該是等到戰爭徹底結束，扶四代目火影上位，然後村子穩定下來之後，才會動手。
而且動手的方式，不該是騙回去殺才對，應該是通過四代目火影競爭的餘溫，弄些上不得台麵的言論，捅一捅大蛇丸的罪過，之後再堂而皇之地將大蛇丸趕走。
這，才符合大蛇丸對於自己這個老師的認知。
突然提前的清算，很可能是猿飛日斬大限將近，不得不采取更激進的手段來處理掉大蛇丸這個隱性的威脅，為新的四代目火影掃平道路。
“不大蛇丸大人，木葉據我所知，對於四代火影的第一提名，正是您。”
“是波風水門吧，如果我沒有猜錯的你說什麼？”
“是您。”
下屬將頭低了下去，重複了一遍。
“不可能！絕對不可能！”
大蛇丸突然瞪大了眼睛，表情之中儘是不可思議。
三十年！整整三十年！對於大蛇丸這種從小就早熟，彆的孩子稍微懂事的時候，他已經能洞悉人心的家夥來說，三十年看透一個人，實在是太過於容易了。
猿飛日斬！他的老師！那老頭不可能將四代目火影傳給他，這是他早就已經清楚的事情！
第三次忍界大戰還沒有開始的時候，大蛇丸就已經洞悉了這件事，所以他從根部慢慢脫離出來，並且將自己的實驗全部從根部複刻到了外界。
然後，這邊打著大戰呢，另外一邊，他的實驗室已經成木葉搬出來了。
海之國的這處實驗室，隻不過是其中之一罷了，狡兔尚有三窟，狡詐如蛇，更是把秘密基地插遍了忍界荒無人煙的地方。
“到底是怎麼回事！”
大蛇丸對於四代目火影花落誰家並不那麼在意，他在意的是，自己到底哪裡算錯了，到底是什麼原因，導致了猿飛日斬性情大變！
木葉，被人操控了嗎！
不可能啊，如果連木葉都被操控了，那忍界就沒有安全的地方了！
“據說三代目火影確實提名了波風水門，不過有個名為川藏的小孩受了重傷，導致三代目火影威望大受打擊，然後還有個叫古藏的通靈獸去和三代目火影交涉，最終確定了您才是第一提名。”
下屬簡短地將基本情況敘述下來，大蛇丸則是愣在了原地。
他喃喃自語道“川藏沒死嗎？”
亂了，全亂了。
大蛇丸有一個很有意思，但很不可思議的猜測，那就是川藏，也許就是新藏！
新藏找到了某種方法，能夠替換掉自己的身體，恰好他發現了具有木遁血脈的川藏，又或者這種恰好，也不過是早已經安排好的。
總之，新藏死的非常突然，並且川藏成長的也很快。
受到了啟發，大蛇丸雖然一直著手於木遁和自然能量的研究，但另一方麵，大蛇丸也慢慢開發出了能夠替換身體的術。
隻是現在，這種術還不夠成熟，弊端明顯。
而且他本身正值壯年，也沒到什麼必須要換身體情況，所以對這個術，大蛇丸還在持續地開發之中。
在草之國時，川藏跳脫的樣子，和那熟悉的感覺，讓大蛇丸愈發覺得自己的猜想雖然不切實際，但可能性卻很高。
他覺得，第三次忍界大戰之中，或者之後，川藏很可能會死，新藏，也許有了新的，更好的身體。
再結合自己也能夠研究出類似的換體術，這樣的話，就代表著他的猜測成立了百分之八十。
剩下的百分之二十，需要他去找到新藏新的身份，和看看新的身體有什麼不同才能夠確定。
雖然毫無證據，可大蛇丸的猜想在他自己的心中一直在緩慢增長著進度。
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直到現在，百分之八十的概率，直接跌到了百分之十。
因為川藏隻是重傷昏迷不醒，但沒死！
到底是哪裡出了問題
大蛇丸陷入了迷茫。
對於智者來說，一件事情產生了歧路，走上了一條未知的，沒有察覺過的道路，是很正常的。
但每一件事情都變得不對勁起來，都超出了他的預期，他就不會繼續懷疑事情的可靠程度，而是轉而開始懷疑起自己。
我錯了嗎？
到底是哪裡出了問題？
還是我一開始的想法就全部錯了？
其實我的腦力和智慧在彆人看起來是十分可笑的？
我的研究，我的發明，我的忍術，我的一切，都是可笑的嗎？
我，隻是個平民忍者，妄圖以一己之力，攀登忍者難以觸及的山峰，也是錯的嗎？
大蛇丸的雙目逐漸失去了聚焦，然而一道聲音卻從另外一邊傳了過來。
“老師？你怎麼了，看起來狀態不太對”
有些怯怯的。
是紅豆。
實驗室內詭異的場景她不敢抬頭去看，但對於老師，她還是足夠尊敬的，畢竟母親死後，是老師一直帶著她，走到哪帶到哪，連任務都一起完成，任務獎金也都給她買丸子和紅豆湯了。
紅豆被大蛇丸帶到了海之國的實驗室，準備將已經逐步完善的天之咒印用於她的身上。
她的實力太弱了，即使有大蛇丸親自教導，但紅豆對於忍術的掌握卻相當差勁，她的天賦似乎都加點在乾飯上麵了。
和當年的禦手洗東丸一樣，除了半生不熟的蛇忍術之外，紅豆隻會一個龍火之術，這還是大蛇丸逼著她練的，結果她到現在也練不出東丸麵對雨忍，吼著驕傲，最後一舞的那種程度。