齊員外郎大名齊守成，和他爹一樣也在戶部任職。不過，他是在戶部下屬度支司，正七品官。度支司是主管什麼的，主要就是管全國財政收支，支付費用的這麼一個部門。要說當初集火炮為什麼沒那麼快研發出來，跟他多少還有點關係。
齊員外郎性格隨其父，屬貔犰，生平最喜歡的就是隻進不出，即使是出，也最好是越少越好。
當初嘉佑帝一紙令下，讓戶部配合兵部調配資金研發火炮，戶部這麵就落到度支司頭上了。他的上司度支司郎中知曉員外郎的這個性格，心想這事我交給誰我都不放心，但交給你小子我放心，你指定會用最少的錢把這事給我辦明白了，於是就指定了齊員外郎。
齊員外郎這性格擺在那兒，兵部造火炮他必須得配合，但錢有數，一下花那麼多錢他又心疼，這可咋整？
於是，他就開始讓兵部提交一份費用支出說明。你們花錢可以，但我們這麵錢有數，可調配的就這麼多，而且，管支出的是不是得要落實這支出的錢，都花在哪上麵了，我們也好向上麵交待，對吧？
兵部的人一想，也對！雖然有聖旨在，但人家就是這個流程，咱兵部也得配合呀，於是就將六合一炮，肩扛炮，還有集火炮的費用預算一一給列了出來。
齊守成拿到手一看，這三樣武器的差彆也太大了，最省錢的是肩扛炮，其次是六合一炮，最費錢的就是那個集火炮。研發費用貴，炮彈費用也貴，咣一下二十六個炮彈出去，那得多少錢？這這這，實在是肉疼。
於是，他就給兵部申請費用的人算賬，你看哈，我們戶部手裡能調度的資金就這麼些，要是你三個全部研發呢，倒是也行，但後麵供給數量就會變少。
人兵部就問為什麼呀？
因為研發都花了，特彆是那個集火炮，一個頂二十六個能不費錢麼？
兵部的人傻眼，那咋整，沒炮彈不就白研發了麼？
咋整，你們可以先集中做另外兩個嘛。另外兩個費用加一起也沒這集火炮費錢。你把這兩個先做出來，特彆是那個肩扛炮，體積小且輕，還省錢，那去戰場上了還是它方便呀，一個人就能放，拿起來跑也快，那倭國人，有這兩個炮就把他們收拾妥妥的。
兵部的人就說，那集火炮咋整？
集火炮，集火炮咱們也做啊，不過不是現在，那個那麼大，花費時間還長，咱們這還等著上戰場呢，是吧？等平了倭國，咱們再慢慢研究唄！到時，我們戶部的銀錢也收上來了，一舉三得，你看這多好。
兵部的人一聽，也對，於是就將集火炮給放在後麵了。
所以，要說周大江研究的那幾個火炮，誰最熟悉，除了兵部，就屬齊守成了。因為他研究這些武器的費用，自然的，提到周大江的次數也是最多的。
這周大江是個人才啊，研究那肩扛炮既小又輕，放起來還便利，最關鍵的一點，它省錢！
於是，當這天傍晚周大江夫婦回到家後，就認識了一直等在國公府不走的齊守成一家。
一番介紹後，齊守成對周大江份外熱情，“子滔，愚兄癡長你幾歲，僭越稱呼你一聲子滔。今日能結識你這位大才，愚兄之幸啊！”
周大江趕忙謙虛道，“齊兄客氣了，小子不才，認識齊大人才是在下之榮幸。”
齊守成哈哈一笑，回說道“聽聞子滔也要參加春闈，愚兄不才，當初是二榜傳臚，家中還有當初學習的筆記，子滔若不嫌棄，明日我派人送與賢弟。”
周大江連忙向齊守成一禮，“那太好了！謝謝齊大人！能得齊大人相助，大江離目標又近了一步！”
見兩人相談甚歡，一旁的陳秀英笑著對齊夫人說“難得看到夫君如此高興，自從決定參加春闈，他這還是第一次笑得這麼開心。”
齊守成的夫人也笑道“我家老爺也是，整天念叨著錢錢錢，誰一去讓他批錢，他都快煩死了。”
另一邊，周思思和齊馨芮因年齡相仿，而且家中都有頑劣的弟弟，那話題也是滔滔不絕。
輪到智哥兒和恒哥兒這裡，就有點不好了，兩小孩此時很為難。