清晨，薄霧籠罩了整個城外，空氣中彌漫著青草的清香。蕭瑾蓮、離珩和思蘭整裝待發，三人騎馬行至城門外。離珩一身戎裝，手握韁繩，神色肅穆，顯然已進入護衛的角色。而思蘭則在馬背上忙著清點行李，一臉無奈“公主，這些東西真的有必要帶嗎？看起來像是搬家啊。”
蕭瑾蓮坐在馬背上，微微一笑，語氣中透著一絲調侃“思蘭，這可是去探險。難道不該準備充分些？萬一遇到什麼……意外，總不能徒手應付吧。”
離珩瞥了她一眼，嘴角微微抽動“公主，若真有意外，靠這些行李是擋不住的。不如把重點放在您的安全上。”
蕭瑾蓮輕哼一聲“將軍，你的職責是保護公主，不是質疑本公主的決定。”
思蘭趕緊插話緩和氣氛“哎呀，好了好了，咱們趕路要緊。再爭下去，天黑之前都到不了目的地了！”
一路上，三人馬不停蹄地朝古道觀進發。行至山道時，蕭瑾蓮掏出從宮中帶來的地圖，鋪在馬鞍上，思蘭湊過來看了一眼“公主，這地圖怎麼這麼粗糙？怎麼看起來像是小孩子畫的？”
“這是宮中禦用的古卷。”蕭瑾蓮語氣裡透著一絲自豪，但轉瞬間又有些心虛，“可能是年代久遠，才會模糊不清。”
離珩忍不住笑了一聲，語氣帶著幾分揶揄“如此重要的旅途，竟靠這樣一份不靠譜的地圖？”
“將軍若有更好的辦法，不妨拿出來。”蕭瑾蓮揚眉，話鋒一轉，“不過，不管如何，我們已經知道道觀與靈澗組織的聯係，接下來關鍵在於驗證這些線索。”
思蘭點點頭，皺眉思索“公主，那些符文的含義是不是和靈澗的禁忌力量有關？聽說靈澗組織一直暗中守護什麼……不是什麼善茬。”
“的確如此。”蕭瑾蓮若有所思，“但這也正是本宮想探查的原因。靈澗組織為何與皇室有千絲萬縷的聯係？這些碎片又為何牽動顏妃那樣的人？若不解開，始終是心腹之患。”
正說著，三人忽然聽見不遠處傳來一陣孩子的哭聲。蕭瑾蓮皺眉勒住韁繩，望向林間“怎麼回事？前麵好像有情況。”
離珩握緊長劍，低聲道“小心行事，可能是誘餌。”
三人小心翼翼地靠近，走近一看，竟然是一個小男孩蹲在地上哭泣。他的衣服破舊，臉上滿是泥濘，見到蕭瑾蓮一行人，便抽抽噎噎地說道“姐姐，救救我，家人被壞人抓走了！”
思蘭趕緊下馬扶起男孩，溫聲安撫“彆怕，小弟弟，告訴姐姐，發生了什麼？”
小男孩斷斷續續地說，他和家人路過山間，遇到一夥歹人。那些人搶走了他們的貨物，還把家人帶走了，隻剩他僥幸逃脫。
“公主，是否要……”離珩轉頭看向蕭瑾蓮。
蕭瑾蓮一抬手，眼中閃過一絲冷光“既然遇到了，自然不能袖手旁觀。”她的語氣雖淡，卻透著一股不容置疑的氣勢，“思蘭，留下來照看他。將軍，隨本宮前去。”
沿著男孩指引的方向，蕭瑾蓮和離珩來到一處隱秘的山坳，果然見到幾名歹人正圍著篝火，笑鬨著分贓。兩人迅速交換了一個眼神，離珩低聲道“公主，您先在此躲避，我去解決他們。”
“不必。”蕭瑾蓮冷冷一笑，從腰間摸出一把匕首，“將軍，本公主可不打算當旁觀者。”
說罷，她利落地潛行到一塊岩石後，與離珩默契地展開行動。片刻後，幾名歹人被製伏，綁在樹上哀嚎不已。
救出人質後，那一家人感激涕零，連連向蕭瑾蓮磕頭道謝。蕭瑾蓮微微一笑，扶起他們“平安無事便好。下次路過此地，務必多加小心。”
經曆了這場小插曲，天色漸晚，三人重新整裝趕路。思蘭忍不住感慨“公主，您剛才那身手，真是讓我大開眼界！”
蕭瑾蓮嘴角微揚“思蘭，跟著本宮，可彆隻顧看熱鬨，還要學著點。”
離珩默默跟在一旁，目光中多了一絲複雜。他看著蕭瑾蓮那張沉靜的側臉，心中隱隱覺得，眼前的她，似乎比從前更加勇敢堅定。
“古道觀在前方不遠了。”蕭瑾蓮輕聲說道。
穿過蜿蜒的山間小徑，一行人終於在黃昏時分抵達了目的地。古道觀靜靜地佇立在半山腰，籠罩在一片薄薄的霧氣中，仿佛與世隔絕。夕陽的餘暉透過山間灑在觀門上，映出斑駁的光影，為這座古老的建築平添幾分肅穆與神秘。
觀的大門高聳，門板上雕刻著繁複的圖案，每一道線條都像是時間的見證，歲月的痕跡顯而易見。門柱上懸掛著一副對聯，字跡古拙而遒勁“蒼山不語千年道，靈澗有聲萬古觀。”字裡行間透著一種不容輕忽的威嚴。
大門外，兩座石獅對峙而立，獅身布滿青苔，嘴裡叼著一顆圓珠，雙眼炯炯有神，仿佛在守護著這片土地的秘密。蕭瑾蓮停下腳步，細細打量了一番，目光不自覺地在石獅的利爪處停留。那裡的雕刻尤為精細，竟隱隱與靈澗組織的符號有些相似。