隔壁的周姑娘是傍晚來的。
悄兒沒聲的，像一隻踮著腳走路的小貓。
一開始賀山月沒發現，王二嬢很警覺，上半身緊貼牆壁，側過臉就差沒把耳朵塞進牆磚裡“有人來了。”
王二嬢很肯定“是個很瘦弱的小姑娘，和老子一樣高，但隻有老子一半寬——裡麵還有個人。”
賀山月向來沒有情緒起伏的眼睛裡，多了一絲詫異。
王二嬢不以為然擺擺手“經常殺人的，都聽得出來。”
夜幕漸落下，賀山月拎了盒綠豆糕，正準備敲右鄰的門，隔著門，聽到甕聲甕氣的說話聲。
“程家統共四個姑娘，哪裡需要兩個女先生來教？一人教兩個？是她作主、你作輔？還是你作主、她為輔？都是差彆！都是銀子啊！”
“程家雖闊，也不至於四處撒錢，彆到時候她留下了，你卻走了，我看你回去怎麼交代！”
“你爹雖會識字，幫人寫信，卻也沒幾個錢！你哥哥馬上要成親了，正需要銀子置辦彩禮，你娘找上了我，叫我千萬念著親堂姊妹的親近，好好提攜你——程家請畫畫的女先生，多半是因為家裡表姑娘年紀到了要說親事了，為給她速成一門技藝，臉上貼貼金好看些！”
“到時候表姑娘一嫁，你的束修、禮金加一塊，不得攢上鼓鼓一包袱？你爹娘臉上有光，你哥哥漂漂亮亮娶親，誰都高興！”
“你千萬爭點氣，伐要被那外鄉來的死蟹搶了機會啊！若是這門差事不成，你要給繡莊畫一輩子扇套呀！”
“我雖收了你娘的銀子，但也是真心為你好的呀！”
接著是，唯唯諾諾一串“嗯嗯嗯”聲。
平民家有一技之長的女孩，不僅要為自己攢嫁妝，還要幫家裡卸擔子，而在地位不高不低的商賈之家做女先生是一樁非常體麵、討喜和賺錢的差事——畢竟，商賈之家有再多錢也請不到名氣大的先生。
這個差事，對平民姑娘而言，非常誘人。
被冠名以“死蟹”的賀山月，神容平靜敲敲門。
門內的聲音頓時停住，隔了一會，探頭開門的，是剛剛說話的梳著雙鬟、穿碧清短衫的丫鬟，眼神警惕，穿的是程府服製，比黃梔年紀大兩三歲，身上的裝飾也比黃梔的貴多了——黃梔通身上下不過一朵小銀花，這個小丫頭鬟髻上甚至插著一串小碎米珍珠。
賀山月眼光越過小丫頭，往後看去，果真站了個瘦弱矮小的小姑娘，麵色白得孱弱，怯生生的，一張小臉安了兩隻大眼睛。
“我是隔壁屋的，姓賀，加貝賀，同是教程家姑娘畫畫的女先生。”
賀山月笑容婉和，拎起油紙包的綠豆糕晃了晃“吃夜飯了嗎？”
開門的小丫頭眉梢眼角精明，沒說話。
周姑娘忙上前將門打開，手掌心搓著裙擺，木訥又無措“請進請進，您請進。”
賀山月進屋，眼眸下捺迅速掃視一圈，屋子裡的包裹布已經收起來了，一些畫冊子、描紅、臨摹的拓片散在桌上，件素色的衣衫也零散地摞在床上。
唯一拾掇整齊的，是博物架最中間的一格，十來個巴掌大小的木雕小貓，或撲蝶、或追尾巴，擺放整齊、形色各異。
一看就是手雕的，刀法有力、入木三分，上色的手法卻很輕柔、熟練。
賀山月收回目光，先和那碎米珠子小丫頭頷首“素日都是黃梔妹妹與我交接，這位妹妹倒是沒見過，不知是哪個房裡的妹妹？可否忝知雅名？”
碎米珠子小丫頭看賀山月的眼神始終警惕“我和黃梔同是太太房裡的，叫我黃蓮即可。”
賀山月笑起來“太太人貴火旺，身邊都是清熱去火的好材，實在是八卦順衡、陰陽協調。”
這個話說得很漂亮，但黃蓮並不是很高興什麼檔次的黃梔，也配跟她相提並論？