郝炎環視一周，人群壓迫感十足，但他神色不變，嘴角甚至噙著一絲不易察覺的笑意。
“各位，我並非有意隱瞞，隻是事關重大，貿然言之，恐怕會引起不必要的恐慌。”他頓了頓，聲音低沉而富有磁性，“如今修真大陸即將麵臨一場浩劫，而諸位的覺醒，正是這浩劫的先兆。”
這番話如同石子投入平靜的湖麵，激起層層漣漪。
npc們麵麵相覷，竊竊私語，孫大媽也愣住了，手中的玉佩微微晃動。
郝炎趁熱打鐵，從輪回記憶中提取出一段古老的預言，用一種悲天憫人的語氣緩緩道來，預言中描述了天地異變，生靈塗炭的景象，卻也暗示了覺醒者將成為拯救世界的關鍵。
他字字珠璣，聲情並茂，配合著輪回記憶中特有的安撫人心的技巧，宛如一位智者在指引迷途的羔羊。
孫大媽聽著聽著，緊繃的神經逐漸放鬆下來，眼中的警惕也逐漸被一種莫名的信任所取代。
她不自覺地撫摸著玉佩，喃喃道“我……我最近確實感覺有些不一樣，能感覺到彆人心裡想什麼……”
周圍的npc們也紛紛附和，訴說著自己覺醒後的奇異感受。
郝炎不動聲色地觀察著他們的表情，心中暗自推測著覺醒的真正原因。
“看來，這玉佩果然是關鍵……”郝炎低聲自語，伸手緩緩指向孫大媽的玉佩，“大娘，能否讓我看看您的玉佩？”孫大媽猶豫了一下，最終還是將玉佩遞給了郝炎。
就在郝炎觸碰到玉佩的瞬間，一股奇異的能量波動從玉佩中傳出，他猛然抬頭，目光如炬，“果然如此……”甄瑤在聚居地外來回踱步，時不時踮起腳尖，試圖越過人群的肩膀看到裡麵的景象。
她纖細的手指緊緊絞著衣角，一顆心像懸在半空中似的，七上八下。
郝炎進去已經很久了，裡麵一點動靜都沒有，不會出什麼事吧？
這個念頭一出現，就如同野草般在她心中瘋長。
她咬了咬下唇，腦海裡不斷浮現郝炎那淡然自若的身影，以及他偶爾投來的，帶著一絲戲謔卻又讓人安心的眼神。
“郝炎，你可一定要平安出來啊……”她低聲呢喃，仿佛這樣就能將自己的擔憂傳遞給他。
與此同時，郝炎手握玉佩，感受著其中流淌的奇異能量。
孫大媽的描述在他腦海中回響“感覺……感覺好像有人在我耳邊說話，告訴我一些事情……”郝炎眯起眼睛，結合輪回記憶中關於此界天地大劫的記載，一個大膽的推測在他心中逐漸成型非玩家角色（npc）的覺醒並非自然而然，而是有人在暗中操控！
某種神秘力量正在影響這些非玩家角色（npc）的心智，將他們變成某種……
傀儡！
想到這裡，郝炎心中一凜，他將玉佩還給孫大媽，語氣溫和卻不容置疑“大娘，請帶我去你們平常聚集的地方看看。”
孫大媽雖然有些疑惑，但出於對郝炎莫名的信任，還是帶著他來到了聚居地深處。
郝炎目光如炬，掃視著周圍的一切。
破敗的房屋，雜亂的街道，一切都顯得那麼普通，卻又透著一絲詭異的平靜。
突然，他的目光停留在一個破舊的小屋後麵。