初六之前就已經死去的人，有可能在初七的時候還為人引路嗎？
阮青竹的臉一下子失去了血色，外麵的雨不知何時小了許多，安靜地怕人。
忽然他手上一暖，是李蓮花伸手握住了他“青竹，冷靜些，已死之人再次出現，我們不是已經見過一位了嗎？”
死而複生……我親眼看見她……一步一步走進城裡……
“顧如詩？”
阮青竹從恐懼中回過神來，想起了剛來臨西時的那個茶肆攤主說的話，顧如詩的名字再次闖入腦海。是啊，這個女子不僅在彆人的口中死而複生過一次，還在自己的麵前“死而複生”過一次。
見他鎮定下來了，李蓮花繼續說道“李兄已經找人認過，廟裡的屍體的確是廟祝本人，而蓋錦衣說過，聶文春並不會刺穴易容之術。雖然沒有問過歐陽家父子，但我猜虞逸本人並不會易容術，他屍體上的那幾根銀針紮的位置十分凶險，恐怕改換麵容隻是附帶，這銀針正是殺人凶器。”
兩人正說著，忽然聽見有人敲門，李蓮花去開了，門外站著的是冒雨而來的李牧。他手上拿著一個用油紙包著的包裹，跟著李蓮花進了屋，將那包裹放在桌上打開了，裡麵是一遝信紙。
“我的人查了寧竹桓，七年前他跟隨老師遊學，六月就來了臨西，七月初八忽然提出先行離開，回家後閉門備考，中了進士後被派到臨西來當縣尉。”
他一邊說，李蓮花也一邊翻看著那些信紙，紙上除了寧竹桓的事，還有幾個彆的人名，有幾個看籍貫都是臨西城人士，片刻後李蓮花停止了翻動，臉色並不好看。這幾個人要麼是臨西城當地的富家子弟，要麼是七年前也在臨西城遊學的學子。
這些人七年前都在臨西，甚至其中幾個還向顧家提過親，七年前的七月初七，臨西城頗有名氣的靈犀詩社舉辦了七夕詩會，這幾個人都是座上賓。
那些外地的學子幾乎都在第二天，也就是七月初八離開了臨西城，而那些本地的富家子弟，則都在一年前陸續離開了臨西……正是從顧如詩回來那天開始。
“他們離開之前，與寧竹桓都有過會麵，縣衙裡的人說顧如詩剛回來那陣子，寧竹桓因為她帶來的鬼神之說，很是煩躁，但也隻持續了一個月左右。”
“他沒有和那些離開的人有書信來往嗎？”李蓮花手指一劃，將幾張信紙攤開，指著上麵幾個“身亡”問李牧。無論是七年前，還是一年前離開臨西的人，都在這一年裡，陸陸續續地身亡了。他們一直以為寧竹桓是第一個，可實際上，他可能隻是這群人中的最後一個。
“我已經查看過遺物，沒有留存的信件，如果有，應該已經被焚毀了。”
或者是有人代替他們與他信件來往。李蓮花在心裡補充道，不過糾結這個並沒有意義，他輕輕點了點桌子“明天還要請一趟顧夫人，不管是惡鬼複仇，還是殺手殺人，這一切都要儘快結束了。”
聽他這麼說，李牧就知道，他心中已經有了答案。他張了張嘴想問，但又想到什麼，點了點頭“明天一早我就讓人去請顧夫人。時候不早了，你們也好好休息吧，縣衙沒有多的客房了，委屈你們和平陽子前輩了。”
聽他這麼說，李蓮花下意識看了眼阮青竹，臉上的表情鬆了鬆“不委屈，李兄你才是，剛淋了雨，回去喝些熱湯暖暖，明天才是硬仗啊。”
李牧肅著臉點了點頭，起身離開了，外麵的雨又下了起來，門外的護衛趕緊上前為他撐傘，護著他離開了。
“這護衛的身手看上去倒是不錯，看來李兄也不是普通人啊。”
阮青竹把玩著手中的杯子，看著李蓮花將門關上，李牧的身影被隔絕在了門外，打了個哈欠，起身去了床上。
李蓮花看他困得眼睛都睜不開了，將燈熄了走到床邊“今天就早些睡吧，最近碧茶安分。你今天太累了，強行運功不好。”
阮青竹其實已經困得腦子都有點轉不過來了，最好的證明就是他居然都沒有拉著李蓮花，試圖問出一點他的推測。聽見他這麼說，費力地想了想，點了點頭算作同意，整個人就往裡床一栽，很快就睡著了。
後半夜雨勢更大，仿若雷公要親臨人間，懲罰不義。廟祝的事到底嚇到了阮青竹，他睡得很不安穩，迷迷糊糊好像醒了好幾次，又嗅著李蓮花身上微苦的味道睡著了——那是碧茶的味道，天底下，隻有李蓮花身上有。
第二天，天空一碧如洗，是個極清朗的天氣。李牧果然一早就將王寧芷請了過來，阮青竹和李蓮花在正廳門口與她遇個正著，彼此客氣地打了個招呼。
雖然昨晚倒頭就睡，但因為睡得不安穩，阮青竹顯得還有些萎靡。李蓮花少有地走在前麵領著他，怕這人走著走著把自己走丟了。
坐下後王寧芷先發製人，笑得溫柔動人“李大人這麼早喚妾身過來，是囡囡可以回家了嗎？”
李牧目光沉靜“顧夫人，本官傳喚你來，的確是與令愛有關。”說完，他轉而看向李蓮花。
王寧芷順著他的目光看去，隻見長相斯文的青年衝自己笑了笑，她心中一跳，藏在袖中的手忍不住絞緊了帕子。
“說起來這麼多天，都隻見顧夫人，不知顧老爺身體如何了啊？”
“外子是心病，隻能吃藥慢慢調理，家中瑣事繁多，又是女孩兒的事，因此都是妾身前來。”
李蓮花問的客氣，王寧芷答的也滴水不漏，兩人你來我往，又斡旋了幾句，李蓮花才圖窮匕見。
“顧小姐失蹤一年又忽然回來，卻長居織女廟，莫非是顧家擔心顧小姐的名聲？”
“公子請慎言！”王寧芷像是被踩到了尾巴，臉色一下子難看了起來，如果眼神能化作刀劍，恐怕李蓮花現在已經四處漏風了。
不過他也不在意，拱手笑了笑說“是我失言，顧夫人拳拳愛女之心，不容我置喙。不過——”李蓮花話音一轉，說出的話讓王寧芷如墜冰窟，“如此愛女之人，會連自己的女兒都認不出來嗎？”
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