她飛升的日子是七月初七。此後,人們就在這個日子祭拜她,紡織工人更是常常向她祈禱。一些講究禮儀的國家,還會每隔幾年就為她舉辦一次祭典。
大婧就是其中之一。這個實力強盛的大國,辦祭典也辦得風光——並非在皇家內部舉辦,而是在公共祭壇上,皇帝會去與百姓同樂。當然,這樣的場合,隻有女子能去。
大婧的巫祝體係十分嚴謹,司掌醫藥、文學、天文、卜算的巫祝各司其職。其中最有權勢的當屬統領所有巫祝、也通曉所有技法的大祭司。
她姓婦,名姣,是從民間選出來的最有天賦的祭司,由大婧巫祝殿從小培養。此刻她已經等在祭壇上,為祭典做準備了。
她鶴發童顏,目光炯炯,穿一身寬袍大袖的金色祭祀服,衣服上用金絲銀線繡著星辰,瑩瑩閃著微光;她的頭上戴著白銀發冠,發冠上裝飾了許多鷹隼的羽毛;她的臉上用油彩畫了幾道獸紋,老虎一樣野性十足。她身上垂掛著繽紛的錦繡絲絛和稀有的珠寶,手裡是一根飾著絲帶和羽毛的權杖,權杖頂端削得鋒利無比,如同長槍的槍尖。
祭典開始了。
鬆木火把在道路兩旁點燃,火光搖曳,劈開漆黑的夜色。住宅裡點起明燈,家家戶戶燈火通明。人們圍在路旁觀看祭典,人頭攢動,卻安靜無聲。
樂師們奏響祭樂。她們鼓瑟吹笙,敲鉦擊缶,鼓聲、磬聲、編鐘聲交響,以音符織成了精美的樂曲。
大祭司婦姣負責占卜。她在青銅鼎中生起火,焚燒香料,凝神觀察煙霧的形狀。白煙嫋嫋,旋轉著升上天穹。在她身後,身穿藍色紡織工衣裳的巫祝們手持紡錘、紡杆、剪子、棉花等紡織工具,舞兮蹈兮,魚貫而上祭壇。
祭壇下,人們唱起頌織女的歌“暮春兮種棉,仲秋兮豐收;棉絮白如雪,紡錘尖如魚;撚絮兮成絲,鋪紗兮苦織……”
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藍衣巫祝們的衣袍上同樣繡著星宿紋,在火光中閃爍,仿佛星辰點點的夜空落在了她們身上。她們後仰,展袖,踏地,呐喊,舞步強勁有力,卻又不失柔韌,仿佛大地的慈悲力量,在她們身上生長。
在歌舞聲中,大祭司舉起銀光閃閃的匕首,利落地割開犧牲的咽喉。裝飾漂亮的乳豬掙紮了幾下就斷了氣,鮮豔的血汩汩湧入青銅鼎的火焰中。
大祭司剖開乳豬的肚皮,審視著內臟的形狀。這是一種占卜方法,用於卜問吉凶。半晌,她說“大吉。”
人們歡呼起來,在祭壇下自發地跳起了歡樂的舞。
巫祝們的舞蹈也到了尾聲。祭典圓滿地結束了,人們相信,來年夏國依然會在織女的庇佑下製作出完美的織物——雖然男子在家裡也要做紡織刺繡這類男工,但牠們的服務是免費的,隻給家裡的頂梁柱妻主和母親,在外勞動、開織坊和繡紡的都是女子。
人們說,男人在家裡做的紡織隻是小打小鬨,外麵織坊裡專業的紡織工人都是女人,說明女人才是專業的,終究是技高一籌。
妶姈和大臣們混在人群中,和百姓一起歡樂,她們伴著樂聲載歌載舞,歡聲笑語。她們的歌舞隻為自娛自樂,不為取悅她人,更無需以歌舞求偶。
婦姣跳著舞來到她身邊。
妶姈跟她閒聊“朕看你真是老當益壯,精神頭很好啊。”
婦姣隻是笑笑“皇上看起來心情很好。”
妶姈輕笑“朕的心情不好。你猜猜,朕的煩心事是什麼?”
“子嗣。”婦姣淡淡一笑。
她望了望天空“今夜的星星亮得很好。”
“嗯。”妶姈也看了一眼。
星辰璀璨,夜空中似有流星劃過,確實是極美的。
“放心吧,皇上。星辰會賜予你最好的子嗣,她會突破天賦的桎梏,成為你最完美的繼承人。”婦姣溫厚一笑。
“這是何意?”妶姈邊舞邊問,“若我真會有那樣一個孩子,她又是何時來到我身邊?”
婦姣卻是神秘一笑,不再回答。
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