“每一位想成為勇士的人都有二十四小時的考慮機會。把自己的名字寫在羊皮紙上，扔進火焰杯。火焰杯會在三所學校中分彆選出一位集智慧與能力於一體的勇士，參加最後的比賽。”
鄧布利多停頓了一下，舉著火焰杯再次開口。
“值得注意的是，我會在火焰杯的周圍設下一圈年齡界限。沒有達到標準的人是不能進圈投擲自己的紙條，而火焰杯也會把不合規定的人的姓名紙條扔出來，沒有什麼能瞞得住它。不允許讓年齡高的同學幫忙代扔紙條，火焰杯是可以檢查出來的。”
所有人都屏住呼吸，全神貫注地看著鄧布利多手裡的那個神奇的火焰杯。
“如果可以，我一定要把我的名字扔進去。”
走到回寢室的路上時，帕德瑪的語氣中充滿了向往地說。
儘管艾爾芙深知三強爭霸賽會有許多危險，但在她心底也忍不住升起隱秘的期待，想讓霍格沃茨的名字因自己而偉大。
火焰杯接收報名人選和選出勇士的當天是周六，就連艾爾芙這種平時不願早起的人也早早來到了禮堂。
今天禮堂裡麵的人格外的多，大多數都坐在一旁圍觀選手把自己的名字扔進去。
“那個是克魯姆。”
帕德瑪捅了捅艾爾芙的腰，嬌羞地讓她看那邊。
那個麵色有些陰沉的壯實高個子正踏入鄧布利多畫下的年齡線，把自己的紙條扔進火焰杯。
杯子裡的火苗陡然變大，舔舐掉那張羊皮紙。
回頭的時候，克魯姆眼神頗有深意地看著一旁端著書本的赫敏，回到了那堆德姆斯特朗學生身邊。
艾爾芙當然沒錯過這出細節，她立刻踮著腳尖走向了赫敏。
“怎麼樣？”她把赫敏用來擋住臉的書拿了下來，“你覺得德姆斯特朗的勇士會是誰？”
“我哪兒知道？”
赫敏含含糊糊地說，轉了個身。
艾爾芙也沒再多問，而是和帕德瑪坐了下來，一邊享用早餐一邊看著其他人把名字扔進火焰杯。
斯萊特林倒是有幾個人把名字扔進去。但出乎意料的，格蘭芬多竟然沒出現幾個人。
雙胞胎和他們的朋友李一起乾了一瓶增齡劑，試圖蒙混過關。但很顯然鄧布利多不會允許有這種作弊小技巧的存在，於是他們一人領了一頂白胡子在下巴上，被哄笑著送進了醫療翼。
好不容易來到了晚上，終於到了揭曉萬眾矚目的勇士人選的時刻。帕德瑪頭一次吃得飛快，就為了能早點撤掉那些耽誤事的盤子，早點知道誰才是霍格沃茨的勇士。
“我希望是我們學院的。”帕德瑪強咽下去一口土豆，一邊瘋狂拍胸脯一邊和艾爾芙說話，“要知道我們可是以智慧出名，我想不到這種比賽還有誰會比我們學院的學生更合適了。”
“那可不見得，看那邊。”艾爾芙衝赫奇帕奇的長桌努嘴，“塞德裡克的朋友已經準備好彩棒替他歡呼了。”
“他確實是很帥，但是作為霍格沃茨的勇士……”帕德瑪皺起了鼻子，“我說不好，他的迷妹挺多的。”
艾爾芙忍不住笑了起來。