書房內,虞淮在路上看了虞月依帶來的字據,那是二房的妾室在外借貸的借條。雖不知虞成懷為何喊他到書房,但他確實可以利用這幾張借條,暫時堵住虞成懷的嘴——
你身邊的人都這樣了,還好意思來管彆人。
虞成懷納了五個妾室,除去虞月依生母已經去世,有一人受了打擊出家為尼後,剩餘三人仍住在首輔府內,平時還有好吃好喝招待。
給妾室的份例是一月五十銀兩,無需自己再掏錢於飲食上,五十兩足夠買一些胭脂美衣了,而這幾份欠條計算下來,那妾室居然在外借了五千兩,還沒計算息錢。
“二叔,這是月依交給我的字據,您是否知情?”
虞淮拱了拱手,問。
虞成懷看了眼借條上的簽名,周夢蘭,他納的第五房妾室。
“我並不知道。不過月依為什麼拿給你?直接給我會更好。”虞成懷並沒有責難虞淮的意思,反而與他聊了起來。
虞淮如實回答“她去找了霽光,見到我時就順便給我了。”
“哦?”虞成懷有些訝異於虞月依的舉動,轉念一想,江雲浦在虞燭明那兒,那虞月依應該就是去見江雲浦的吧?對於這個女兒,虞成懷倒是很有信心猜她的心思。於是他放下了手上的公務,與虞淮嘮起家常,“你們兄妹二人,最近過得可還好?”
虞淮心中並不對虞成懷的關心有多在意,隻怕是等會就要說些為難他倆的話了。然而表麵的客套還是要做做,於是他道“霽光還是跟以前一樣,總是生病。除此之外,我們過得還算順心。”
虞燭明就是在這時來的,她叩響了門,因為來得急,還伴有幾聲咳嗽。
於是虞淮就借著她的咳嗽,一邊說一邊往門那兒走“看,霽光的病,還沒好全。”
他開了門,兄妹二人目光相接時,虞燭明就明白虞成懷暫時還沒為難他,也算鬆了口氣。
兩人走進書房,虞燭明先開口問“二叔今日怎麼找哥哥了?這賬目可是出問題了?”
虞淮溫聲解釋道“是有個妾室出去借貸了,二叔正在與我聊這件事。”
如此,話題被引了出來,虞成懷就再不好轉移話題。
卻說這門妾室,姓周,今年二十五,與虞淮年紀相當,正是一個女子的大好年華。虞成懷五年前將她納入府,雖算不上尤其寵愛,卻確實是承恩次數最多的,其他兩個妾室平時都要看她臉色過活。
而這次周氏的借貸,並不是向正當抵當行以物換錢,而是走的子錢家,往往收息頗高,看那字據上的落款,馬上就是還錢的日子了。
“三妹並沒有說是怎麼把這欠條拿到的,不如我們先把周氏喊過來問話?”
五千兩銀子並不是小數目,不過虞燭明更想知道周氏用這些錢去做了什麼。
周氏出身亦是官家,其父將她送到虞成懷身邊,就是為了謀得朝中的好差,行的雖是嫁娶之事,卻是行賄之實。
不過也正因為她是官家小姐,去與子錢家借如此多的錢才顯得奇怪。即便真的需要這麼多錢,她本可以以各種飾品作抵,在抵當行正當交易的,卻偏偏選了風險最大的方法。
得了虞成懷首肯,虞燭明便遣了家丁去二房找周氏,一時書房沉寂下來。
虞燭明想到江雲浦還在臻棲堂,想來這事他可以做個主,於是就與虞成懷說“定北王近幾年專司大魏懸案疑案,此事頗有蹊蹺,請他來斷上一斷,如何?”
“隻是此時到底還是家事,就不要麻煩定北王了。”虞成懷不太讚成,一來家醜不可外揚,二來……他不想讓江雲浦抓到他的把柄。
虞淮笑著說“多虧二叔爭取,這不,定北王馬上與我們就是一家人了。二叔又何須懼怕?”
說來也是,這樁婚事本是虞成懷暗中撮合的,如今卻成了這兩人的底氣。他試探著問“小時候聽聞大哥跟定北侯相熟,你們幾個小孩私底下是不是也常見麵?”
虞燭明搖頭“定北王年少出征,我們沒什麼機會見麵,左右不過點頭之交,並不熟。”
說著,就離開書房,去找江雲浦了。
虞成懷雖有攔截之意,嘴上卻不能與這兩兄妹相爭,隻好遂了虞燭明的說法。
周氏來時,虞成懷正閉目養神。
虞淮見了她,隻是拱了拱手,以示見禮。
周氏朝他點了點頭,然後換上一臉媚態,走至虞成懷身邊。“我道二爺是為何事要我過來,您是頭疼了吧?妾身為您按摩按摩。”
虞成懷不悅地睜開眼睛,抓住她的手腕,低聲喝道“這些天你做了什麼,心裡沒數嗎!還有臉來見我。”
周氏一臉茫然“我確實不知做了什麼,令二爺如此動怒。”她收了表情上的媚態,轉而換上一副梨花帶雨的表情,幾滴眼淚說流就流,然後跪在虞成懷身旁“還請二爺明示!”
虞淮見了都要在心裡暗自鼓掌,這戲演得……雖然假,但是耐不住虞成懷就吃這套啊!
虞成懷隻得把人扶起來,將借條拿給她看“這借條,是不是你簽下的?”
周氏的眸子觸及借條時就是微微一怔,她顫抖著聲音說“是,是妾身簽的。”
“為何!”
這回周氏就不說話了。
江雲浦還要裝瞎,因此是由虞燭明引著他過來的,來時已經有些晚了,沒見到周氏與虞成懷對峙的場麵。虞淮便上前,簡單告知現在的情況。
自瞎了眼睛後,江雲浦便沒了之前那種給人以銳利的感覺,多數時候皆是翩翩公子的形象,溫文儒雅,猶如謫仙下凡。
周氏瞧著那兩人一起進來,臉上神色變了又變,那神情,顯然是夾雜著些後悔與不甘的。虞燭明看在眼裡,不知她這位二叔有沒有見到。
“五夫人?”江雲浦朝著哭聲傳來的方向微微點頭,“本王隻是作為霽光的夫君來旁聽一下,並非查案而來,五夫人不必緊張。”
虞燭明也與虞成懷點頭問好,然後引著江雲浦坐到一旁,聽周氏接下來還會說什麼。
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