凜冽的夜風裹挾著絲絲寒意，吹拂過金鉉和顏璃的臉龐。破廟的驚險遭遇仿佛還在眼前，兩人攙扶著，步履蹣跚地踏入前方小鎮。小鎮籠罩在一片寂靜之中，家家戶戶門窗緊閉，街道上空無一人，隻有幾盞搖曳的油燈在風中瑟瑟發抖，投下斑駁陸離的光影，更添幾分詭異。
突然，一陣整齊的腳步聲打破了夜的寧靜。一隊官兵手持長矛，從街角湧出，將金鉉和顏璃團團圍住。領頭的官兵身材魁梧，麵容冷峻，手中的長矛直指金鉉，厲聲喝道“你們是什麼人？為何深夜入城？”
金鉉心中一沉，他敏銳地察覺到氣氛不對。這小鎮，似乎比想象中更加複雜。他環顧四周，發現官兵們一個個神情緊張，目光警惕，仿佛他們麵對的不是兩個疲憊的旅人，而是窮凶極惡的歹徒。
顏璃緊緊地抓著金鉉的手，身體微微顫抖。她本就身體虛弱，再加上之前的驚嚇，此刻更是臉色蒼白，嘴唇毫無血色。
“這位軍爺，”金鉉強作鎮定，拱手說道，“我們是從鄰鎮過來投宿的，因為迷路才耽擱到這麼晚。”
領頭的官兵並未理會金鉉的解釋，隻是上下打量著他們，眼神中充滿了懷疑。他注意到金鉉手臂上的傷口，眼神一凜，厲聲問道“你手臂上的傷是怎麼回事？”
金鉉心中暗道不好，他本想掩飾傷勢，卻不想還是被發現了。他隻好解釋道“這是路上不小心摔傷的。”
“摔傷？”領頭的官兵冷笑一聲，“我看不像吧！莫非你們是染了疫病，想偷偷潛入城中？”
“疫病？”金鉉心中一驚，這才注意到小鎮的異常氣氛。家家戶戶緊閉門窗，街道上空無一人，這分明就是疫病肆虐的景象。
就在這時，一個身穿捕快服飾的中年男子從人群中走了出來。他身材精瘦，留著兩撇八字胡，眼神銳利，一看就是個精明乾練之人。他走到領頭官兵身邊，低聲耳語了幾句。
領頭官兵聽後，臉色更加陰沉，他指著金鉉和顏璃，厲聲說道“來人，將他們拿下！”
“慢著！”金鉉大聲喝道。
捕快走上前，上下打量著金鉉和顏璃，眼中閃過一絲精光。他拱手說道“在下盧捕頭，奉馬縣令之命，徹查可疑之人。二位深夜入城，形跡可疑，還請跟我們走一趟。”
“馬縣令懷疑我們是疫病傳播者？”金鉉眉頭緊鎖，他感覺自己似乎卷入了一場更大的陰謀之中。
盧捕頭微微一笑，說道“這可不是我說的，是馬縣令的命令。二位還是配合一下，免得受皮肉之苦。”
金鉉深吸一口氣，他知道此刻不能硬碰硬。他從懷中掏出一塊雕刻著祥雲圖案的沉香木令牌，令牌背麵刻著清晰的“仁義”二字。這塊令牌，是之前他在鄰郡救助瘟疫災民時，當地知府感念他的恩德，特地贈予的。
“盧捕頭請看，”金鉉將令牌遞了過去，“這是鄰郡知府大人所贈，可證明我並非疫病傳播者，而是致力於救助百姓的醫者。”
盧捕頭接過令牌，仔細端詳了一番。這令牌做工精細，材質名貴，上麵的“仁義”二字更是力透紙背，顯然不是凡品。他之前也聽說過鄰郡發生瘟疫，以及一位少年醫者妙手回春的事跡，隻是沒想到會在這裡遇見。一時間，他有些語塞，不知該如何是好。
正在此時，遠處傳來一陣喧鬨聲，一頂官轎在眾官兵的簇擁下，浩浩蕩蕩地向這邊走來。轎子落地，一個身穿官服，肥頭大耳的中年男子走了下來，正是這小鎮的縣令——馬縣令。
馬縣令一下轎，便看到被官兵圍住的金鉉和顏璃，他眉頭一皺，厲聲問道“怎麼回事？這兩個人是什麼人？”
盧捕頭連忙上前，將事情的經過以及金鉉出示令牌的事情一一稟報。
馬縣令聽後，卻不屑地冷哼一聲“一塊令牌就能證明他們是清白的？如今疫病橫行，誰知道這令牌是真是假？說不定是從哪裡偷來的！”
金鉉聞言，心中頓時升起一股怒火。他強壓著怒氣，說道“馬大人，這令牌千真萬確，我確實在鄰郡救治過瘟疫災民，大人若是不信，大可派人去查證。”
“查證？”馬縣令肥胖的臉上露出一絲譏諷的笑容，“如今疫情緊急，哪有時間去查證？為了本縣百姓的安危，寧可錯殺一千，也不可放過一個！來人，將他們關起來！”
金鉉還想再說什麼，卻被兩個官兵粗暴地按住。他心中明白，這馬縣令根本就不是想查明真相，而是為了推卸責任，保住自己的烏紗帽。他根本不在乎百姓的死活，隻在乎自己的仕途。
顏璃緊緊拉著金鉉的手，眼神堅定地看著他，仿佛隻要有他在，就無所畏懼。金鉉回握住她的手，給她一個安慰的眼神。他心中暗暗發誓，一定要揭穿馬縣令的真麵目，還小鎮百姓一個公道。
“帶走！”馬縣令一聲令下，官兵們便將金鉉和顏璃押解而去，消失在夜色之中。馬縣令看著他們遠去的背影，嘴角露出一絲陰冷的笑容……“哼，敢壞我的好事……”昏暗的牢房裡，彌漫著黴味和一股令人作嘔的腐臭。潮濕的稻草鋪在地上，幾隻老鼠在角落裡亂竄，發出令人毛骨悚然的吱吱聲。金鉉盤腿而坐，背靠著冰冷的牆壁，眉頭緊鎖。顏璃則倚靠在他身旁，儘管麵色蒼白，眼神卻依舊堅定。