“顧先生，趙小姐，我們理解你們之前為城市做出的貢獻，但現在情況特殊，希望你們能配合我們的工作。”官員的語氣雖然客氣，卻帶著不容置疑的威嚴。
顧城緊蹙著眉頭，額頭上的青筋微微凸起，顯然內心十分惱怒。他深知這一係列謠言絕非偶然，而是有人處心積慮、蓄意為之，其險惡用心便是要毀掉他和趙靈兒好不容易積攢起來的聲譽，並挑撥他們與廣大民眾以及眾多妖靈之間的親密關係。
一旁的趙靈兒早已氣得俏臉通紅，她嬌軀微顫，美眸圓睜，怒聲反駁道“我們從未與那些妖靈有過勾結！這些純粹是無中生有的汙蔑之詞！”然而，那位官員卻麵沉似水，絲毫不為所動。他冷冷地回應說“是否真的存在勾結，還需經過詳細的調查方能定論。在此期間，希望你們能夠謹言慎行，克製自己的行為，切勿再與任何妖靈有所往來或接觸。否則，一旦被發現違規，後果將不堪設想。”說完這番話後，那名官員便拂袖而去，隻留下顧城和趙靈兒二人站在原地，心中滿是憤懣與無奈。
顧城和趙靈兒心中充滿了無奈和憤怒，他們知道，解釋再多也無濟於事，謠言已經深入人心。
傍晚，狐妖來到顧城的住所，神色焦急。
“顧城，趙靈兒，你們還好嗎？我聽說……”狐妖欲言又止，眼神中充滿了擔憂。
“我們沒事。”顧城強作鎮定地說道。
狐妖歎了口氣，“現在城裡到處都在傳你們的謠言，長老也聽到了，他很生氣……”
顧城和趙靈兒對視一眼，心中一沉。長老的憤怒意味著什麼，他們再清楚不過。
狐妖緩緩地低下了她那嬌俏的頭顱，原本清脆悅耳的嗓音此刻變得低沉而凝重“長老特意讓我來轉告你們，最近這段日子，你們最好不要再來與我們妖靈有所接觸”話音剛落，狐妖便毅然決然地轉過身去，隻留給顧城和趙靈兒一個決絕的背影。就這樣，狐妖漸行漸遠，直至消失在了茫茫夜色之中。
顧城和趙靈兒呆呆地佇立在原地，一時間竟不知該如何反應。周圍的空氣似乎都凝固了起來，沉重得讓人有些喘不過氣。隨著夜幕的悄然降臨，城市中的燈火一盞接一盞地陸續點亮，但這些璀璨的光芒卻無法穿透那層如濃霧般籠罩在他們心頭的陰霾。
顧城默默地將目光投向了窗外，隻見他那雙深邃的眼眸中突然閃過一道令人心悸的寒光，冷冷地說道“看起來，有人存心不讓我們過上安穩的日子啊”從這一刻起，顧城和趙靈兒的生活就如同瞬間墜入了萬丈深淵一般，寒冷徹骨。
昔日那些相處融洽、親如一家的街坊鄰居們，現在隻要一見到他倆，都會忙不迭地繞道而行，甚至連正眼都不敢瞧一下。那一道道躲閃的目光中，分明充斥著滿滿的猜忌與深深的防備。更令人心寒的是，就連以往那些曾接受過他們熱心相助的妖靈朋友們，如今也紛紛對他們避之不及，態度來了個一百八十度的大轉彎。
往日熱鬨的小院變得冷清寂寥，隻有秋風瑟瑟地吹著落葉，發出沙沙的聲響，像是嘲笑他們的落魄。趙靈兒坐在窗邊，呆呆地望著窗外蕭瑟的景色，往日的活潑開朗消失殆儘，取而代之的是深深的無力感。
“靈兒，彆擔心，我們會找出散布謠言的人，還我們一個清白。”顧城輕輕地摟住趙靈兒的肩膀，語氣堅定，但內心卻同樣充滿了焦慮。
趙靈兒勉強擠出一絲笑容，輕輕點了點頭，但眼中的擔憂卻揮之不去。她比顧城更清楚，謠言的威力有多大，一旦失去人心，即使最後證明了清白，也很難再恢複到從前。
接連幾天，顧城都在四處奔走，試圖尋找散布謠言的源頭。他走訪了城裡的每一個角落，詢問了每一個可能知道內情的人，但都一無所獲。謠言就像一張無形的網，將他們緊緊地困住，讓他們感到窒息。
就在顧城幾乎要放棄的時候，他偶然間發現了一個線索。在一次與狐妖的秘密會麵中，狐妖無意間透露了一個細節散布謠言的人似乎對妖靈長老的行程了如指掌。
這個看似微不足道的細節，猶如一道閃電劃過顧城的心間，令他不禁心頭一顫。要知道，那妖靈長老的行蹤向來如同深鎖於迷霧之中般神秘莫測，唯有寥寥無幾的人才知曉其具體動向。然而，如今竟有人能夠這般精確無誤地散布出關於長老行程的謠言，這無疑意味著散布謠言之人極有可能就隱匿於妖靈族群的內部。
顧城深知此事非同小可，他不敢有絲毫耽擱，當即將自己的這一驚人發現告知給了身旁的趙靈兒。聽聞此消息後，趙靈兒亦是蛾眉緊蹙，麵色凝重起來。二人相視一眼，彼此心領神會，隨即便開始靜下心來，仔細梳理並分析著目前所掌握到的一切已知線索。
經過一番抽絲剝繭般的深入探討與推理，他們終於成功地將懷疑的目光聚焦在了一個名為“影魅”的妖靈身上。說起這影魅，可不簡單呐！它乃是妖靈長老最為信任的得力親信之一，平日裡專門負責各類重要情報的搜集以及傳遞工作，對於長老的日常行程安排自然也是了如指掌。不僅如此，據顧城和趙靈兒所知，這影魅長久以來一直對他倆心存怨念，始終覺得正是因為他們的出現，才分走了原本屬於自己的那份來自長老的寵愛。
澄清謠言後的幾天，城市漸漸恢複了往日的平靜。但顧城和趙靈兒明白，影魅的逃脫如同懸在頭頂的利劍，隨時可能帶來新的危機。狐妖的線索指向了城郊的一片原始森林，據說那裡是妖靈的聚集地，影魅很可能藏匿其中。
“我們必須去一趟。”顧城看著地圖上標注的森林，語氣堅定。
趙靈兒點點頭，擔憂地望著他手臂上還未痊愈的傷，“你的傷…”
“沒事，小傷而已。”顧城輕描淡寫地揮揮手，眼中卻閃過一絲不易察覺的疼痛。
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