“呼——”
李寄秋睜開眼，愜意地伸了個懶腰。一如既往，玲雲筱早已起床，院子裡傳來窸窸窣窣的聲音，大概是她正在做飯。
車隊現在位於大澤野縣下屬的一個小村子修整，村子規模雖然不是很大，但人口卻比之前路過的任何村莊都要多，而且居民以青壯年為主。這使得整個村子都顯得生機勃勃，熱鬨到有些喧囂吵鬨了。
在進入村子之前，秋淩便對村莊異常龐大的人口規模產生了警覺，於是專門派出四名偵察兵喬裝打扮進入村子打探消息。但經過細致入微的調查後，偵察兵們並未發現有什麼不對勁的地方，村子是周圍逃難的難民慢慢彙聚於此形成的，因為土地肥沃，附近還有一條水產頗豐的河流，所以人口才越來越多。
儘管如此，秋淩的疑心也未曾消散。在車隊入駐的第一天，她依然嚴格要求士兵們保持高度的戒備狀態，確保所有武器子彈均已上膛，隨時準備應對突發情況。並且罕見地沒有安排部隊在村民家中用餐，而是堅持讓士兵們吃車隊自帶的罐頭和乾糧補給，以確保萬無一失。
李寄秋覺得秋淩有點太疑神疑鬼了，這個村子除了人口比較多外，和其他聚落並無區彆。當村長得知軍隊不會在村子裡吃飯時，那副表情很明顯是鬆了口氣。
“李寄秋！起床吃飯了！！”玲雲筱的聲音伴隨著淡淡香氣一同傳進屋子。
“來了來了。”李寄秋翻身下床，手腳利索地套上衣服。在猶豫了片刻後，還是把那件軍大衣穿上了，整個人頓時肥了一圈。
大澤野縣儘管與大海相隔著一百公裡之遙，卻仍不可避免地受到海洋性氣候的深遠影響。加之近期氣溫異常偏低，使得早晚時分的空氣中彌漫著濃厚的濕冷氣息，仿佛那刺骨的寒意能穿透衣物，直抵骨髓，令人倍感不適。
一踏出屋門，濕冷的空氣便迎麵襲來，讓久居內陸、不太適應這種氣候的李寄秋不禁打了個寒顫。北方的嚴寒與濕潤的空氣交織在一起，那種感覺如同瞬間被拋入冰水之中，讓他心中不禁生起一絲退意，想要立刻轉身回到屋內，享受室內火炕尚存的餘溫。
“站住，往哪跑！”還沒來得及轉身，玲雲筱就衝上來拽住了李寄秋的胳膊，那架勢仿佛是早已洞察了他想要溜回屋子的念頭。
“你怎麼知道我想回去？”李寄秋愣住了，自己隻不過是剛剛萌生了回屋的想法，還沒付諸任何實際行動，怎麼玲雲筱還能未卜先知了？
“啊？”玲雲筱聞言，臉上閃過一絲錯愕，似乎她自己也不明白為什麼會做出這樣的舉動，過了好半天才說，“我猜的？畢竟咱倆認識這麼久了，你想乾什麼多少能猜到一點？”
確實如此，他倆已經相識並相處了很久。而且玲雲筱觀察力敏銳，平時自己的小心思的確逃不過她的火眼金睛。
李寄秋沒有想太多，順從地被玲雲筱拉著胳膊，來到了院子牆邊的桌旁坐下。餐桌被放在了露天土灶旁邊，可以蹭一下土灶中殘留的溫暖。
早餐是燕麥玉米粥和兩個水煮蛋。
“咦，哪來的雞蛋？罐頭雞蛋還帶殼嗎？”李寄秋有些驚異地拿起雞蛋，放到鼻下一聞卻又感覺不對勁，這分明就是枚新鮮的雞蛋，即便煮熟後都還能聞到那一抹極其細微的腥氣。
“什麼罐頭雞蛋，這是鮮雞蛋！”玲雲筱一把奪過雞蛋熟練地剝起蛋殼來，“村裡有戶人家的孩子不舒服，我去給她看了看。然後他們就送了我兩枚雞蛋。喏，給你。”
白嫩光滑的雞蛋被輕輕放進了自己麵前的碗裡，李寄秋道了聲謝，先用勺子吃了口熱氣騰騰的粥。粥香四溢，燕麥的醇厚與玉米的清甜在口中交織，瞬間喚醒了他沉睡的味蕾。
“這也不是罐頭粥啊？連我都能吃出來這是現熬的粥。”李寄秋皺起眉頭，含在嘴裡的粥也不知道該不該往肚子裡咽，“秋淩不是說，不能吃村子裡的食物嗎？這粥”
玲雲筱白了一眼說道，“那都是什麼時候的事了！你忘了？現在軍隊自己也在村民家裡吃飯呢！”
“哦抱歉，可能是我睡懵了。”關於玲雲筱說的事，李寄秋似是記起了些許片段，但又有些模糊不清。不過，這點小事並不影響他的食欲。
由新鮮糧食現場熬製而成的粥確實要比罐頭粥美味得多，沒一會兒李寄秋就吃光了一大碗粥外加煮雞蛋。不過，他卻感覺肚子好像還是空空的，沒怎麼吃飽。
“我現在胃口越來越大了啊，明明這幾天一直在坐車，也沒怎麼鍛煉身體。哪來那麼大的能量消耗？”李寄秋摸摸自己有些微微隆起的腹部，雖然肚子都吃得鼓起來了，但那種若隱若現的饑餓感仍舊縈繞不去。
聽到李寄秋的話，正忙著收拾碗筷的玲雲筱也不由得停下了手中的動作，她若有所思地抬起頭說道，“你這麼一說，我也感覺有些奇怪。這幾天我的飯量好像也在增加，明明已經吃了不少，卻還是感覺有些餓。”
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“怪了，咱倆胃口一起變大了。”李寄秋心中湧起一股莫名的異樣感，卻又難以言喻其具體所在，“知道秋淩在哪嗎？我要找她談談。”
玲雲筱不假思索地回答，“在孤兒小寧家。她幾乎沒事會去小寧那裡，你又不是不知道。”
“小寧小寧是誰？”李寄秋一臉茫然，他甚至連孤兒小寧是誰都不認識。
不對勁，肯定是出了什麼問題。
李寄秋猛地站起身，向玲雲筱擺了擺手以示告彆，隨後便急匆匆地跨出院門，快步離去。
剛邁出院門的那一刻，李寄秋心中那股莫名的蹊蹺感再次悄然浮現。雖然僅僅是一瞬間的功夫，但他清晰地感受到自己的第六感正在竭力向他發出警示，仿佛有什麼不尋常的事情正在發生。
李寄秋停下腳步，右手下意識地握住了腰後匕首的刀柄，目光警惕地觀察起周圍來。
陽光慷慨地灑滿了大地的每一個角落，縷縷炊煙纏繞在屋簷之上，如同輕紗一般覆蓋著這個生機勃勃的村落。遠處，此起彼伏的雞鳴聲宣告著新一天的開始。
青壯年男性們肩扛各種農具，說笑著走向村外的田地。李寄秋對農業一竅不通，但從他們的表情看得出來嚴寒似乎沒怎麼影響到莊稼的生長。而之前路過的那些村子，村民在提到種地時，總是一副愁眉苦臉的樣子，好像時刻都在為第二天能不能吃上飯而發愁。
村裡的女人們有的手提竹籃，準備去河邊洗衣服；有的則留在村內，忙著為雞鴨等家禽牲畜準備飼料；年長的老人們也沒閒著，排排坐在路旁的小板凳上，一邊曬著太陽一邊縫補著衣服鞋襪。
最讓李寄秋吃驚的是，就連士兵們也在幫忙乾諸如挑水、劈柴和清理垃圾這樣的雜活。若是排除掉世界末日的背景，這裡完全就是個男耕女織、軍民魚水情的天堂。
問題在於，李寄秋清楚地記得，在進入村莊之前，秋淩曾明確禁止士兵們像以往那樣幫幸存者們乾活。具體原因秋淩當時也說不清楚，隻是說自己有點難以形容的奇怪感覺。