季勇紅從京市返回後不久，史岩便匆匆趕至其辦公室，麵含愧色地說，“季所長，我犯下了嚴重的錯誤。我願意承擔由此產生的一切後果，並接受您給予的任何處罰。”
季勇紅輕歎一聲，語重心長地說道，“我之前就已經明確表示過，關於是否告知孟博士以及如何告知她的決定權在你手中。最終無論結果如何，我都將一力承擔所有責任。”
“可是”
“沒什麼可是的。”季勇紅打斷了史岩未儘之言，語氣中帶著幾分歉意，“小史，我還要向你道歉。其實這件事我本應親自處理，但我被上麵強行留在京市看病，短期內實在是回不來，才不得已讓你來承擔這份重任。對不起啊。”
史岩這才注意到，季勇紅的身形較之上次相見更顯消瘦，皮膚失去了往日的光澤，麵頰與手背都透著一種不健康的黯淡。儘管他竭力挺直腰杆，但那份努力仍難以掩飾身體所承受的重負，他的身姿已顯露出不應有的佝僂。更令人唏噓的是，原本隻是略顯稀疏的白發，如今已全然不見，頭頂光禿，平添了幾分令人心疼的滑稽之感。
唯有他那雙眼睛依舊閃爍著睿智的光芒，但在這光芒背後，也隱約透露出難以掩飾的一絲絲疲憊。
“您您身體還好嗎？”史岩話一出口，便立刻意識到自己的問題有些多餘。眼前季勇紅的狀況，無需多問，已是一目了然，糟糕得令人揪心。
“就那樣吧，湊合能活著。”季勇紅嗬嗬一笑，似乎對自己的身體狀況並不在意，隨後話鋒一轉，“你說你犯了錯，那孟博士這段時間乾過什麼事嗎？”
“倒也沒有”這個問題問到史岩了，因為自從上次將周家夫婦的事情如實相告直到現在，孟昉其實並沒有做出任何會危害國家乃至全人類的事。相反，她的工作態度一如既往的認真和努力。
根據火箭傳回的數據，孟昉敏銳地發現有兩枚火箭偏離了原本預設的火星並入軌道。麵對這一緊急情況，她在半夜加班加點地計算後重新規劃出一條新路線，避免了那兩枚登陸艙一頭紮進茫茫太空的命運。
同時，孟昉還與地麵發射中心進行協調，修改了登陸艙落地的時間。
原本預定的降落時間是火星的夜晚。因為火星的大氣太過於稀薄，以至於白天夜裡的溫差高達數十度，晚上降落時，地表溫度將驟降至零下一百零五度。即便有宇航服保護，這個氣溫依然完全不適合出艙活動。
明明已經著陸，但宇航員們仍需在狹小的登陸艙內再忍受一個漫漫長夜。這額外的等待時間，對於已經憋悶了一個多月的宇航員們而言，無疑是種巨大的精神折磨。
然而，在孟昉的精心計算與重新規劃下，登陸艙的降落時間被調整至火星的白天時段，此時地表溫度回升至零下二十度。雖然這一溫度相對於地球上的標準而言仍是嚴寒，但對於身著宇航服的宇航員來說，卻已是相對舒適宜人的環境。他們可以儘情地在火星大地上舒展活動躺了一個多月的身體。若是身體素質過硬，甚至可以當天就開始自己的工作。
孟昉兩度立下赫赫大功，委員會對此給予了極高的讚譽與褒獎。再加之孟昉淡泊名利，拒絕了職位和物質嘉獎，委員會甚至準備把她當成一個典型人物來宣傳了。
史岩甚至還聽到傳聞，在委員會內部，有成員對研究所持續監視孟昉的行為表示了強烈的不滿。他們認為，這樣的做法無疑會讓真正做出貢獻的功臣感到心寒，因此主張取消對孟昉的監管措施，以表達對其辛勤付出與卓越貢獻的尊重與認可。
“小史，你也聽說了吧？上麵有人想取消對孟博士的監管。”像是有心靈感應一般，季勇紅也提到了這個問題，“你怎麼看？說實話。”
史岩躊躇片刻後，鼓起勇氣表達了自己的看法，“其實，我一直以來都沒有察覺到孟博士有任何意圖危害國家與人民的跡象。誠然，她對絕大多數人都沒什麼感情，但這不代表她就想消滅人類。打個不恰當的比方，我也很討厭蒼蠅蚊子蟑螂，但我不會真的希望蒼蠅蚊子蟑螂在地球上消失，因為它們也是大自然的一部分。”
“嗯，你說的其實沒什麼問題咳咳咳！！！”季勇紅話未說完，突然劇烈地咳嗽了起來，臉色瞬間變得慘白，仿佛被憋得喘不上氣似的。他急忙從上衣口袋中掏出一個噴霧器，對著嘴巴連噴了幾下。
“您沒事吧？”見季勇紅這副病懨懨好像隨時會倒下去的樣子，史岩不禁有些擔心。
“沒關係，繼續說正事。”季勇紅喘了幾口粗氣，努力調整著呼吸，臉色逐漸恢複了些許血色，“說句實話。對孟博士的懷疑也隻是基於我個人的直覺罷了，沒有任何證據和理由。她除了比較漠視其他人生命外，的確沒有什麼可疑之處。根據家庭背景的調查可知，她這樣的心態也算是情有可原。”
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史岩有些疑惑，“那為什麼還”
“不過話說回來，史岩。如果你有能力讓地球上的蚊子蒼蠅蟑螂全部消失，你能忍住不用嗎？”季勇紅銳利的目光逼視過來，一連串的追問接踵而至，“你在睡覺時被蚊子咬了好幾口，瘙癢難耐整夜難以入睡；在吃飯時，正巧有隻蒼蠅落在了你最喜歡的菜裡；在享受著難得的休息日時，一隻大蟑螂從你身上爬了過去。史岩，這時候你難道不想讓它們全部消失嗎？若是你有這個能力的話？”
史岩咽了口唾沫，但還是沒明白對方到底要說什麼，“您的意思是，孟博士擁有這樣的能力？可她也就是能在幻覺中看到或者預知一些事而已吧？”
季勇紅並未立即回應，而是伸手打開抽屜取出一包香煙。他剛準備抽出一支點燃，卻似乎突然想起了什麼，臉上掠過一絲悻悻之色，隨即將香煙放回抽屜，轉而拿出一盒潤喉片。
“小史，我在京市的時候，與其他擁有幻覺者的國家開了一次線上會議，他們告訴了我一件事。”季勇紅麵無表情地往嘴裡丟了塊潤喉糖，“目前全球處於當地政府控製下的灰霧幻覺者共有十四人，已經有十一人在夢中聽到了某個來路不明的說話聲。”
“在夢中聽到不明的說話聲？”史岩愣了一愣，“說的什麼？”
“根據描述，那個聲音聽起來是個年輕的女性。聲音的主人告訴幻覺者們，灰霧是無法被消滅且無法躲避的，地球已經無藥可救了。”季勇紅嘎嘣嘎嘣地嚼碎了糖塊後，還是拿出煙給自己點了一根，“而最後，那個聲音說，如果有一種代價極其高昂的辦法可以拯救地球，他們是否願意嘗試？”
史岩心裡突然湧起一種很不好的預感，“什麼辦法？”
“不知道。”季勇紅深深地吸了一口煙，緩緩吐出青色的煙霧，麵色異常凝重，“那個聲音並未透露任何關於‘代價高昂的辦法’的具體內容，然後就突然地消失了。根據幻覺者們的講述，那聲音如同在進行一場單向通話，何時接通、何時掛斷皆由對方掌控。而當那聲音消失時，他們都有一種強烈的感覺，仿佛某個存在已經離去。”
一滴冷汗悄然從史岩的額頭滲出，緩緩滑落至他的眉梢。這一刻，他終於理解了季勇紅為何對孟昉如此戒備。
全球一共才十四個受到灰霧影響而產生幻覺的人，其中有十一人都聽到了這個聲音，但孟昉卻沒有。又或者，她聽到了，卻沒有告訴自己。
史岩試探著詢問道，“除了孟博士外，那些沒有聽到聲音的人，應該就是a國那兩位精神狀態接近崩潰的患者了吧？”
“答對了，就是他們。他倆在平時都瘋瘋癲癲的，幾乎說不出什麼正經的話來。”季勇紅冷笑著按滅了煙頭，“現在，你知道問題的嚴重性了嗎？”
史岩無力地點了點頭。畢竟，孟昉的幻覺能力在全球已知的十四位幻覺者中堪稱翹楚，她的幻覺不僅持續時間長，而且異常穩定且清晰。沒有道理其他十一個比她更弱的人都聽到了同一個聲音，但唯獨孟昉自己沒聽到。
孟昉再次對外界隱瞞了重要信息。除了那個謎一樣的幸存者李寄秋外，這一次她隱瞞的秘密甚至可能關乎全人類乃至於整個地球未來的命運。
一股莫名的怒火在史岩心中熊熊燃燒，他感到異常憤懣，卻又無從發泄。
對孟昉大發雷霆，指責她為什麼不拯救世界嗎？作為天體物理學家，孟昉已經竭儘全力地做好了自己的本職工作，讓登陸火星計劃的損失降到了最低。她的付出與努力，是任何人都無法否定的。
更何況，孟昉原生家庭的支離破碎在她心中留下了難以磨滅的傷痕，逐漸造就了她那極端冷漠的性格。進入研究所後好不容易有了周子力這個心靈寄托，結果周子力還慘死於人類之間的戰爭，這無疑是雪上加霜。
然而，悲劇並未就此結束。作為烈士遺屬的周家老兩口還遭遇了不公之事導致一死一傷，孟昉本人長達一年多的配給額度也被貪官汙吏們給瓜分殆儘。
換做是自己，難道還會想拯救人類嗎？