晚上和蘇市幾位領導吃飯，還算順利。
左建國想求到秦家，將小舅子從邊緣部門調回來。
當初因為地方管理問題，被一擼到底，老實了幾年還是想回到權力中心。
找了中間人，客客氣氣請秦桉吃飯。
秦桉理解，但不答應。
何況項目被卡著，擺明了是覺得老爺子要退休，秦家後繼無人，想先來個下馬威。
左建國低估了秦江兩家的底蘊。
飯吃到一半，左建國接了個電話，回來就變了態度，恭恭敬敬給秦桉敬酒，年紀也不小，腰彎到地上去。
秦桉不拒，喝了個三分醉。
場上人都懂，這是出了岔子，保不齊小舅子那邊有什麼狀況，讓秦家給盯上了，畢竟底子真算不上乾淨。
衡量過後，不僅拿捏不住秦桉，還要低頭。
後麵隻談閒事，賓主儘歡。
秦桉沒拿腔拿調，左建國也不敢壓這條強龍，伺候得周周到到。
至於什麼批文，明早肯定蓋了章親自送到江氏集團項目部。
秦桉還要連夜趕回宛城，提前告辭，結果被堵在這附近，和跨年夜的人一起，欣賞了一場極致浪漫的煙花。
他眉眼冷寂，盯著路牌下相擁的男女，酒意漸漸濃鬱，擠得車內空氣都稀薄。
秦桉自虐般看了會兒，直到車子重新動起來。
而這對如膠似漆的男女，也被衝過來的一雙朋友打趣，脫離彼此懷抱，女生含羞，男生厚著臉皮與她十指相扣。
看表情，是愉悅，向往，而不是害怕，逃避。
他冷聲吩咐下去“回酒店。”
宋沅一怔，還是問道“秦總，不回宛城了嗎？明日還有集團總結會，晚上年會您也要到場致開幕詞。”
秦桉開了窗，一條縫，冷風一吹，酒意散了不少，他無聲在心底嘲諷自己。
又急了。
急什麼呢。
秦桉揉揉眉心，最終還是決定回宛城。
許桃還不知，自己和男友的一幕被秦桉儘數看在眼中，她凍得跺腳。
足足等了兩個小時，他們才好不容易坐上車往酒店走，許桃透過窗戶，看到那處待施工的項目基地。
門口掛著的牌子，在路燈下清晰可見。
江氏集團承辦。
她忍不住抱緊了馮橙的胳膊。
秦桉這個人，好像一旦沾上，總是如影隨形。
上午又遇到了宋沅。
對此人，許桃也不算陌生。
多少次秦桉沒空找她，都是宋沅親自把禮物送來。
許桃很怕，怕秦桉找她算賬。
反的正的，許多賬都算不清。
提心吊膽幾日，到除夕這天，也沒什麼異常。
許桃一顆心不再懸著，歡歡喜喜和阿婆一起過年。
桐城這邊風俗，掃塵，貼春聯和窗花，登高祈福，還要煮小圓子，寓意團團圓圓。
馮秀芝年紀大了，這些基本都由許桃代勞。
她做得熟練，也會寫幾個福字貼在大門上。
除夕早上，許桃和馮秀芝去祭祖，順便給父母上墳，回來遇見幾個鄰居，在橋邊和連慧華聊天。
時今家就在巷子口，兩層樓，但比許桃家裡寬敞，主屋有兩間，前幾年也翻修過。
連慧華是個利落人，除夕這天是必須要把家門口打掃得乾乾淨淨才行。
她手裡拿著一把大掃帚，一邊掃灰一邊跟鄰居閒磕牙。
見到許桃，她也沒多大熱情，實則心裡還有些尷尬。
畢竟當年出事，連慧華氣許桃連累兒子，那一巴掌打下去，又狠又疼。
當時許桃的臉就腫起來。
這孩子雖然家裡條件不好，但從小到大那也是沒受過什麼委屈，人漂亮又乖巧，甭管是誰都喜歡她，哄慣了，怕是頭一回挨打。
淚忍著沒流下來，但這委屈肯定記在心裡。