這正是他精心選擇的居所，因為他向往寧靜的避世生活。
因此，家中唯有那位在他歸巢後烹煮咖啡便悄然退去的神秘仆人相伴。
今日，這空寂的環境在他眼中，卻顯得分外孤寂。
偌大的莊園內，除了他，彆無他人。
五年前，他已將妻子送往異國他鄉。
"莫非是那個小子在外闖了什麼禍端？"
樊為民蹙眉思索。
然而細想之下，他的兒子除了對那位名叫清寒的少女懷有熾熱的情感，平素並不愛惹是生非。
"難道五年前的秘密已被揭露？"
"不！不會！那樣的秘密怎會泄露？況且參與之人已被我徹底清除，連一絲線索都沒留下。"
樊為民越思量，內心越是煩躁不安。
他起身，踱至書房的落地窗前，視線中，兒子的馬車駛入視野。
隻是，兒子的馬車後竟尾隨了三輛其他的車輛。
"這小子，不是交代過他不要帶人前來嗎？"
樊為民緊鎖雙眉，原有的煩躁此刻更為加劇。
四輛馬車停駐在莊園之外。
車門啟開，樊為民望見兒子步出車廂。
"嗯？"
樊為民的眉頭再度皺起。
他察覺到，兒子今日的氣質有所不同。
"這麼寒冷的冬日，這小子衣襟為何濕透了？"
雖已年過四十，但他保養得宜，視力依然敏銳，一眼便瞧見樊常胸前的衣物濕了一大片。
不僅如此，從那三輛緊隨其後的馬車上下來的年輕人，衣衫上也都帶有汗漬。
"這群小子今日究竟乾了些什麼？竟如此狼狽。"
他未曾將樊常送往海外，是顧慮妻子無法妥善教導，欲親自施教。
他的兒子將來必將成為京都上層社交圈的一員，言談舉止皆需由他親自督導。
而現在，兒子做出在他看來極不符合紳士風度之事，才會有此境地。
樊為民疾步離開書房，來到莊園門前。
此時，瑪莎拉蒂馬車後座的車門開啟，薑離步下馬車。
"你"
比起兒子，樊為民此刻的目光更多聚焦於薑離身上。
這是一個穿著與自家莊園格格不入服飾的訪客。
"不是告誡過你，不要與來曆不明的人交往嗎？"
樊為民心情惡劣，平日即便兒子與身份低下者交友，他也頂多背後議論幾句，此刻，他打算將怒火傾瀉在薑離身上。
"你結交何樣的朋友，便會走上何樣的道路。像這樣的人，你能從他那裡得到什麼？"
他毫不掩飾，手指直指薑離，目光如炬，對兒子厲聲訓誡。
樊常臉色蒼白如紙，連同他身後剛從馬車下來的三位法師，亦是如此。
剛才，薑離在他們眼中，就像樊為民所見到的那樣，一位神秘莫測的旅者。
“盟友？”
薑離輕笑，笑聲中蘊含著魔法的波動。
樊為民眉頭緊鎖，注視著薑離步入宏偉的城堡大廳，悠然地坐在雕刻精美的石椅上，隨手給自己斟了一杯精靈釀製的靈茶。
“樊大人似乎對令郎寄予厚望啊。”
輕輕搖晃手中的水晶杯，薑離嘴角含笑。
“你未經我的同意便闖入我的領地，知不知道這是違反了古老法典的？我此刻完全可以召喚守衛，將你驅逐出境。”
樊為民不願與薑離這樣的低級法師多言，隻希望薑離立即起身離開，以免玷汙他的寶座。
“嗬嗬。”
薑離淡淡一笑，放下手中的水晶杯。
“看來，在樊大人眼中，除了與你地位相當的貴族，其餘皆是螻蟻？”
這番話語，樊為民聽得雲裡霧裡，不由得瞥了樊常一眼，“這人是你從哪裡請來的？如此放肆，連自己的身份都未明，竟敢以這種態度對我講話？”
確實。
薑離沒有資格與他，樊為民，這位高傲的貴族平起平坐。
五年前，儘管他所做的事充滿風險，但風險與回報相匹配。
如今，表麵上，他僅是一家商行和一家煉金工坊的東家，實際上，他已經與八大王國之一的王室建立了聯係。