黃昏落日，遠處的城樓上，旗幟翻卷飛揚，肅立的甲胄守衛，俱已遙遙可望。
眼前的高池闊城，赫然是那西夏都城靈州。
秦川斜躺在馬車中，滿臉疲累，天山童姥則靜坐一旁，閉目養神。
兩日前，兩人借著大作的風雪，潛下天山。沿途奪馬或坐馬車，朝西趕往西夏靈州。
之前，每當秦川身上火靈嬌淫毒泛起，體內生死符便會觸發，一番發作，折騰得他死去活來，痛不欲生。
忽然，馬車的速度明顯遲緩了起來。
兩人心生警惕，揭開簾布，看了出去。
卻見，靈州西城門前，大排長龍，數量眾多的百姓和車馬，正依次排隊入城。
排隊入城的百姓，頗有怨言。
“哼，大遼居心叵測，必然又來勸我西夏，結為盟國，一同討伐大宋，分割土地子女。”
“聽說大宋君臣昏庸，卻占據著大好的花花世界，哪個不眼饞？”
“嘿嘿，若是征兵伐宋，仁兄想來是當仁不讓了？！”
“哈哈，上陣廝殺，不過是匹夫之勇，我等讀書人自然是運籌帷幄，垂手治國。”
一番胡言亂語下，天山童姥和秦川聽得明白。
原來，是大遼使節的隊伍剛剛入城。
由正使昭懷太子耶律浚領銜，帶著一些文臣武將出使西夏，其姐鄭國公主耶律撒葛隻也在其中。目的是聯合西夏一同伐宋。
兩人不以為意，待到進了城，天已黑透。
天山童姥帶著秦川，連走了數裡，翻入了西夏皇宮。不時地可見戎裝護衛，列隊巡夜。一番躲避潛行，來到了皇宮角落一處人跡罕至的地方。
跳入院牆，卻見裡麵雖也有假山水池，但頗為破敗，草植多數也已凍死。入了宮殿，陰冷無光。後麵的幾間住宿房間，也不見燈火，不聞人聲。
這裡是哪裡？
原著中，天山童姥不是帶著虛竹，藏身冰窖中嘛？！
一片黑暗中，天山童姥輕推開一扇房間，一股陰黴的氣味撲鼻而來。
天山童姥輕聲說道“這裡是皇城中的一處冷宮。”
“因當今西夏皇帝頗為賢明，並無嬪妃被貶入此處。”
“你在這間房間休息一番，我熟悉地形，卻尋些食物充饑。”
秦川早已疲累不已，倒臥在繡床上睡了。
不知過了多久，突然聽到一陣輕微的聲響，又有一股肉香味飄來。
起身一看，原來是天山童姥提了兩個食盒，閃了進來。
肉香飄溢滿屋，秦川接了過來，掀開一看，俱是從未見過的宮廷美食，饑餓如火地他，早大吃大嚼。
待吃到滿足，卻見天山童姥又閃了進來，秦川瞧桌上的肉食狼藉，臉色一紅，喃喃問道“姥姥，你吃了沒？”
天山童姥哈哈一笑，說道“小子，你忘記了，我在恢複武功之前，隻能吃生肉、飲生血。”
秦川瞧見天山童姥一副宮娥打扮，容貌身材已恢複十七八歲模樣，問及原因。
天山童姥笑道“今晚，宮裡大辦盛宴，宴請大遼國使臣。我猜著，必然美酒佳肴數不勝數，便趁著人多，假扮宮娥，晃蕩了一圈，取了幾樣食物。”
秦川訝道“姥姥，你不怕被宮內的高手發現行蹤？”
天山童姥說道“西夏高手多在一品堂，我瞧了一眼，那第一高手段延慶並不在宴請中，其他人不過是酒囊飯袋。”
說話間，她眼睛一亮，說道“不對，大遼使節團，倒是有一位高手！”
“是了，昭懷太子耶律浚和他姐姐耶律撒葛隻，坐居首案。”
“那高手，則居次案，一張忠貞國字臉，高鼻闊口，身軀雄壯。”
“有人喚他蕭副使，也有人叫他蕭大王！”
秦川聞言，心中一驚。