芭芭拉笑著看向阿爾法和路易斯，臉上露出勢在必得的嫵媚微笑。她相信，所有追求永生藥者，都無法拒絕她的誘惑。
“芭芭拉小姐，再繼續我們的交易之前，我想先問下，最近，有多少陌生人來到這裡呢？你又將這寶貴的消息賣給了多少人呢？”阿爾法淡然問道。
“這個消息，我可不能告訴你。”
芭芭拉豎起一根手指，抵在紅唇之前。
“那麼，芭芭拉小姐，若我出足夠的價錢，你是否會保證，在我們逗留希納期間，這個消息隻賣給我們？”
芭芭拉搖搖頭，“你不是第一個提出這個建議的外鄉人，請恕我有不得已的苦衷，無法答應。”
阿爾法和路易斯對視一眼。心裡已經明白，恐怕，芭芭拉並不是因為缺錢才找上他們的。
最近，所有的外鄉人都在希納失蹤……到底是外鄉人在尋找長生藥，還是長生藥在尋找外鄉人？
“好吧，那你先簡單說說，我們來評估一下，應該出多少錢。”
……
夜深了，阿爾法和路易斯來到了希納村的教堂。
教堂的神父和阿爾法的家族有一定的聯係——他的家族一直持續為這裡的教堂捐贈財物。因此，一般情況下拒收異鄉人留宿的希納教堂，允許阿爾法和路易斯居住。當然，他們需要支付相應的費用。
二人在一位名叫卡莎的修女的指引下穿過回廊，來到主教堂後麵的一間獨立木屋。
在希納村熱衷於對外開放的時代，這裡曾經非常熱鬨，而現在透露出一種淒清。
“閣下，感謝選擇希納教堂。願主保佑您。”
卡莎修女說完後，便離開了。她是一位中年修女，神情憔悴，表情堅毅。
麵對異鄉來的阿爾法和路易斯，她是少有的按照平常態度相待的本地人，有種超然物外之感。
路易斯點燃桌上的蠟燭。
“吾主，我們明天還需要再到酒館或者草藥師那裡，確認下新的消息嗎？”
阿爾法點了點頭。
“雖然芭芭拉小姐說，‘永生教會’在後天有一個入會集會，但明天多收集消息，總沒有什麼防礙。但一定記得，不能打草驚蛇。”
次日，一早起來，天就下起了雨，但昨天的炎熱還是留在空氣裡，讓人感覺潮濕沉悶。
莉莉絲帶著兜帽，一下子推開了酒館的門。
酒館裡，那位來自異鄉的吟遊詩人仍然在演奏。今天，他演奏的內容是關於賢者之石的故事——故事非常淒然，為了尋找傳說中的石頭，偉大的煉金師付出了自己年輕的生命。
莉莉絲徑直走向涼子，此時，她似乎沒有客人，正在吧台處默默地飲酒。
“啊，莉莉絲，你來了呀。”
她熟稔地打著招呼。
莉莉絲歎了一口氣。
“涼子，我說過好多次了，不要再拿我的名號招搖撞騙。他比其他人給的錢多很多吧？我看下次見麵，你還是把錢退給他。否則，我下次不會再來給你送草藥了。”
莉莉絲將一些曬乾的草藥遞給涼子。涼子的酒館中，草藥茶非常受歡迎。
“我看他像是個好人。”涼子沒頭沒腦地說，“其實，我還真的發了善心，想勸他走著，但他態度特彆加堅決。就算是不是我，他也一定會通過彆人，得到尋找長生藥的線索。我也知道，你肯定什麼都不會說，所以，乾脆跟他提了‘永生教會’。”
“你怎麼能跟他提‘永生教會’？”莉莉絲的臉色變了，“他可以因為彆人，不能因為你。涼子……”