江北之地占起國領土四分之一，元逸裂土為王，國家分裂，元罡自覺愧對列祖列宗！
他悔不該讓麗妃出了王城，沒想到，老了老了還犯了這麼一個致命的錯誤。
元術安慰他，“父王莫要自責，二哥也是您的兒子，他不甘心也是人之常情。若是他安於北地稱王，兒子也不想與之為敵。一筆寫不出兩個元字，起國的天下，也未落入他人手中！”
“術兒，帝王不能有情。父王就是不能做到無情，不然，怎會讓那逆子鑽了空子啊！”
元術隻能好言寬慰他！
天牢裡，獄卒也在談論此事，“二公子是真人不露相啊，不聲不響地成了事！”
“做人得低調啊，看看何相一黨，以前多麼風光，如今命都難保啊！”
“麗妃女子真是不一般，北地稱王，比仰他人鼻息活得自在啊！”
“小子，不得妄議朝政，不要你們脖子上吃飯的家夥了？”獄頭聽到，讓他倆閉嘴，以免招來禍事。
不得不說，獄頭還是頗有見地的。他話音剛落，就聽天牢的主事畢恭畢敬地道，“不知王上前來，下官未能遠迎，望王上恕罪！”
要是剛才那二人口無遮攔，被王上聽到，彆說他倆，就是獄頭也得不了好。
幾人趕緊跪地叩首，“太上王、王上，萬歲萬歲萬萬歲。”
元術道，“平身！”
麗妃寫給元罡的最後一封信，怨他一心隻念著早逝的王後，痛訴他的無情，她的失望。她也曾想感動他，不求他待她像王後那般，至少心裡有她一席之地。可是，他無視他們母子。既如此，從此天涯海角，各自安好！
元罡細想之下，他娶的四位夫人，他從未在用度上虧欠哪一個，但是心裡確實沒有真正關心過誰。她們為他生兒育女，他覺得理所當然，除了元術，其他孩子出生時他都不在身邊。
誠妃每天吃齋念佛，早已不問俗事。謙妃曾苦求他不要讓黎兒遠嫁，他斷然拒絕，從那以後謙妃整日以淚洗麵、思念愛女、沉默寡言。
隻有麗妃、柔妃一直待他如從前。沒想到，麗妃決然地離開了他。
原本他將柔妃打入天牢，再也不見她，但如今他想看看她！
元術陪著他來到天牢。
牢獄中，柔妃的尊貴、風儀蕩然無存。她滿臉憔悴，目光呆滯！聽獄卒說，剛入獄時，柔妃天天吵著要見太上王。後來，她不再吵鬨，隻呆呆地坐著。
見元罡來了，她看了他一眼，就麵無表情地轉過頭去。
主事見了，“大膽，見了王上還不跪拜！”
元術一揮手，主事有眼色地退下了。
看柔妃沒有說話，元罡突然有些難過，他想起她剛嫁給她時，小心翼翼地，生怕他不高興。每次他外出歸家，柔妃看著他，眼裡俱是歡喜。她不是他的妃嬪中最美貌的，卻是最溫柔的。
他娶夫人前，府裡的內務是自己的乳母、嬤嬤在打理，中規中矩的。柔妃入府後，母後道，“柔兒乃是丞相之女，素有閨名，公子府就讓她來打理吧！”
元罡對這些本就沒有什麼想法，誰管家都一樣。
自從她進府後，公子府變得有生氣了。她喜愛花草，一年四季，春蘭秋菊，夏花冬梅，繁花似錦。每次他回府，她都會讓他看她又得了什麼稀罕的品種，又在哪裡種了什麼。
他隨口誇上一句半句的，她便高興得不得了。四位夫人中，她最具主母風範。其實他一直都知道，母後想讓他立她為王後的，何相的愛女怎能與人為妾呢！以何家的門第，王城第一才女的名頭，什麼樣的才俊她都嫁得。
可是，自從偶然見了他，她的心裡就容不下彆人了。恰巧父王與母後也選中她了，他們曾想讓她做正室，奈何他心係江湖，沒有遵從。
何相知道自己的女兒不能以正室的名份嫁入，對女兒說，“何家的女子不能與人為妾，就是王孫貴族也不可。父親可以想辦法推了這樁親事，以王上的大度，不會怪罪何家！”
她卻不願，對何相說，隻要能嫁給他，她就會讓他喜歡上她，即使以後當不上正室夫人，她也不悔。”
這些，都是新婚燕爾之時，何柔對他說的，想到這，元罡問道，“何柔，你如今可後悔？”
柔妃沒有看他，顧自答道，“元罡，我不悔一片癡心錯付於你。我隻想知道我哪裡不如她？”
“何柔，作為妻子，你比她更合適，但是，感情的事不能勉強。”
“元罡，除了那件事，我可有一件事做得不對？她體弱，後宮之事都是我在打理。你的子嗣，即便不是我親生，我也沒有委屈他們，讓他們平安長大成人，我可是妒婦？”
捫心自問，柔妃說的是實情，後宮風平浪靜，沒讓他費過心思。
見他不語，她接著說，“我心裡羨慕她，卻從無害她之意。雖然你眼裡沒有我，但我在後宮名為妃嬪，卻享有王後的權利，你沒給我愛，卻給了我尊貴。”
“那你為何還要害術兒母子？”
“我要是想害她，早就動手了，還用等到她的兒子成了氣候嗎？”
“可你最終還是動手了！”
“你讓潘麗與我打理後宮，她表麵甘居我之下，處處以我為尊，實則深藏不露。我也不過為她做了嫁衣，還是她厲害，能笑到最後啊！”
“她叛逃了，你想把責任推到她身上，讓我不能治你的罪吧！”
“可笑，我還有什麼可怕的，得不到你的愛對我還說生不如死，就算是我苦苦哀求，你能放過何家人嗎？元贏是你的兒子，也是臣子，君教臣死，臣不得不死！”
“好吧，寡人就聽聽你如何狡辯！”
何柔不屑地冷哼一聲，“我用不著強詞奪理！當年，二公子與五公子最是親厚，麗妃與王後也比其他妃嬪要親近些。五公子常去綏城的事，知道的人寥寥無幾。但是，五公子自己不小心說漏了嘴，讓二公子知曉了。麗妃起了不該有的心思，見我猶豫，隻說讓五公子永遠不能回王城，不會害了他的性命。”
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