清晨，內侍推開的寢殿大門，發現葉普已經沒有氣息。
宮中敲起了喪鐘，諾誠更加蕭條。女王得知兒子去了，心中難過，如果不是從前自己忙於政務，疏忽了對兒子的關愛，就不會這麼早失去兒子。
她心情不好，不巧偶感風寒，整日裡咳嗽不止，儘管雲竹精心照料，卻不見好轉。
以雲竹的醫術，不應該治不好女王的病，她明白，女王的病是心病，隻盼女王能早日解開心結。她隻能儘自己所能，調理女王的身體。原本她打算儘快回華教，因為侍疾不得不延後。
厲王見源國政局穩定，他想去教宗找雲竹，可莫道不讓他走，要麼他答應繼位，要麼找個合適的繼承人。
自從太後被一黨被清理，淩雲屢次求見厲王被拒，她鬱鬱寡歡，整日裡沒精打采。
以前她看見女兒還能打起精神，心想有女兒在，厲王也許會回心轉意。如今，她對厲王徹底死心了，沒心情管女兒。
淩二夫人見狀，跟淩山抱怨，“雲兒成了這個樣子，你倒是想個法啊！”
“要不是我幫厲王進宮，剿滅太後一黨，你以為我還能站在這裡嗎？沒有受到牽連已是萬幸，還有什麼辦法！”淩山知道自己啥境地，“大哥對我做的事心知肚明，還能認我這個兄弟，我還敢提什麼要求？”
淩二夫人麵上一滯，“還是我求求大嫂吧！”
“大嫂？你看大哥對她還像從前嗎？加上楊桃回來了，大哥哪裡還搭理大嫂。”
兩口子唉聲歎氣，但也不能不管女兒，他倆隻好求淩老夫人想個辦法。
“我老了，你們的事我管不了。就像你父親，被你大哥氣得不問家事。霄兒哪裡不好，當年他那樣待她？雲兒的事，是咱們欠霄兒母女的，依我看，你們不如向厲王求個恩典，與雲兒合離！”
“孩子怎麼辦啊？”兩口子異口同聲。
“孩子跟著雲兒，哪有在王家尊貴，還是讓厲王教養吧！”老夫人思索片刻。
事到如今，在這樣拖下去對淩雲沒什麼好處。淩山求見厲王，委婉地說出自己的來意。
厲王道，“她可知此事？”
“她整日裡悶悶不樂，少言寡語的，還能有什麼主意，草民就不與她商議了。”
“是本王有負於她，有什麼要求會本王儘力滿足！”
“殿下不必自責，是小女沒有福氣。草民不日將小女接回家中，以便照料！”淩山現今沒有任何官職，女兒即將不是厲王側妃，他隻能稱自己為草民。
“本王欲將城中有幾處私產還有一處宅院送與她，保她日後生活無憂。”
“殿下不必如此，草民家中不會虧待她的。”
“本王對貴府之事略知一二，不如您兄弟幾人分府而居，本王賜的宅院大得很。”
厲王的意思很明顯，讓他搬出淩府。
淩山也有此意，雖然兄長沒有責怪他，但麵對兄長他心裡愧疚。還有，若是厲王與淩靈在一起，必然會與淩府走動多了起來，一旦見麵，他與女兒能不尷尬嗎？搬出去住也好，有現成的宅子和產業，自立門戶，比在淩府還要逍遙自在，“謝殿下成全，草民感激不儘！”
“你與本王曾有翁婿之情，倒不必如此生分，那幾處私產俱是掙錢的好買賣。你們夫婦好好待她，便對得起本王的苦心。還有，本王的女兒，自會接到宮中，安排人伺候！”
不久，淩府三兄弟分了家。
厲王修書一封，告知雲竹他如何安排淩雲母女。
淩山有了他給產業，帶著淩雲自立門戶。他兄長莫塵體弱，一直住在宮中，成親十幾年，尚未有後，嫂嫂盼子心切，求醫問藥多年，他將女兒交於哥嫂看顧甚為妥當，既成全哥嫂的心願，又可以放心，也算兩全之策。現在，厲王隻要解決了繼位之事，便可以與雲竹逍遙江湖，不知雲竹如何打算。
雲竹看了來信，她回想這些年輾轉於各國，本想隱於赤石穀，可又被俗事所累，不得不重出江湖。可見，就算他們有心避世，近期也不能實現。況且，她還不確定對厲王的情感是欣賞還是喜歡，是否想和他執手一生一世。
她很快回信，讓他不要急於離開，畢竟繼位的事非同小可，不能草率。也不要擔心她，如今教宗實力雄厚，加上葉普駕崩，諾誠已朝不保夕了。
厲王看著回信，心裡有些悵然。這些年為了娶到雲竹，他拋家舍業，可她隻將他當成知己，一直沒有對他有所承諾。這字裡行間，就事論事，沒有隻言片語問他過得如何，她想不想他。
他正想著她，父親莫道來了，“斐兒，為父本是不願你把女兒交於塵兒夫婦的。她是你的骨肉，即便你與淩雲合離，也可先在宮中養著，日後記在新王妃名下，你還是她的父親。但你一心想把女兒送人，就是不想認這個女兒，是你的意思，還是她的意思？若是她的意思，這個女人不能容人啊！”
這個她是指雲竹，原本莫道對雲竹很有好感，但兒子為了她要置江山於不顧，莫道可就不樂意了，畢竟這個兒子是最適合繼承大統的人啊！
“是兒臣的意思，這麼做，是不想日後因為孩子與淩雲牽扯不清！況且，靈妹妹還沒答應嫁給我，根本不會管我如何處理這件事。”厲王實話實說。
“為了她，你離家這麼久，居然還沒有得到她的芳心？”莫道吃驚道，“你不愛江山愛美人，父親可以成全你，但美人不愛你，到最後，你江山美人都得不到，豈不是犯傻了？”
“她本就不是普通女子，是雲國公主，起國榮華公主，淩將軍之女，豈是那麼容易娶得到的！”說著，他對自己都沒信心了。
他還不知道，百香教主雲頌已把教主之為傳給了雲竹，她又多了一個身份。
雲竹本不願意，但女王說想在有生之年，看到教宗後繼有人，她實在不能拒絕！
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