澧淵
陳鏡殿
陰風呼嘯，天色沉沉，高台閣樓恢弘顯赫，宮門外是成群的婢女仆從，整整齊齊站了兩列。
宮殿四周布設陳列錯落有致很是講究，紅綢鋪地，庭前兩株海棠花開的正好，粉嫩鮮妍，偶爾有風吹過時帶下幾片花瓣，卷在青石地麵上，打著小小的旋兒。
宮門前還倚著個懷中抱劍的年輕男子，身形修長，一身束袖黑衣，麵無表情地守在門口，眉間有少許不耐煩。
高台下正有人沿著台階往上走，步伐很慢，男子很冷漠地分心看了一眼，邁上高台的是個年邁老人，須發全白，步履蹣跚，拄著根蛇頭黑金木拐，麵相卻不和藹，眯眼時總像有種算計在裡頭，陰惻惻的，看得人心裡不舒服。
待老人走到近前，男子才算有了點動作，稍微站直了些，不情不願往邊上挪了挪位置，老人駝著背，在門前站了一站，眼神冷厲，聲音渾濁
“少主回來多久了？”
“幾個時辰吧，記不清了。”
老人頷首，又抬了抬下巴“把門打開。”
男子皺眉，顯出略微的遲疑來，稍微往門前側了一步，像作勢要攔“殿中並不止少主一人，少主也曾囑咐過，不準任何人入內。”
“你當我不知道？”
老人猛地轉過頭，雙眼陰鷙，死死地盯住了男子，皺紋深刻，一開口就是不容置喙的語氣
“把門打開！”
男子眉皺的更深，原本還打算再說什麼，卻還是識趣的閉上了嘴，著手打開門，道“長老請。”
殿內漆黑一片，唯有屏風後的裡間點著盞淒幽燭火，依稀能見兩個人影，一個坐著，側著臉，沉默寂然，另一個稍矮一些，正蹲在他麵前，似乎正在輕聲說著什麼。
老人眼眸一眯，似有不悅，也忍著沒有立即發作，抬步進了殿內。
屏風後也垂著紗幔，男子跟在後麵，著手為老人撩開了幔帳。
寧懿正蹲在椅前，臉上因許久得不到回應而有些許失落，見到老人，他先是頓了頓，又看了眼隨在身後的男子，才麵色淡然地站起身，俯身道
“見過五長老。”
五長老瞥了他一眼，並沒理會，隻轉向了他身前的人，神色晦暗不定，半晌後才將拐杖置於一旁，左手扶在胸前，微微躬身行禮，聲線平穩，恭敬有加
“臣，參見君上。”
褚亦棠側著臉閉眼，聽見那些動靜也沒回頭去看，直到這聲陛下喚在眼前，他才懨懨抬起眼，神情冷淡，唇角的笑也是冷的，細看還帶了點嘲諷的意味。
“我擔不起五長老這聲君上，畢竟我弑父篡位，殘害手足，該是要被五馬分屍，不得好死的。”
五長老眸光稍稍一暗，轉瞬又恢複原狀，他逆著光站，有些看不清臉。
“君上此言有誤，澧淵子民無不日日夜夜盼您歸來，今君上平安無恙，乃是我族之大幸。”
“大幸？”
褚亦棠忽而嗤笑了一聲，唇色淡薄，像是聽到了什麼了不得的笑話，臉上連丁點血色都沒，蒼白到了極點，神情銳利的能把人割傷。
手被反銬在身後，繩索粗糲，已經磨破了手腕上的一層皮，透出薄薄的血色來，染紅了衣袖處的衣料。
三個時辰裡滴水未進，連眼都不曾合上一刻，褚亦棠疲憊的眼前陣陣發昏，卻還是強撐著沒表露，指甲掐進手心，勉力留著腦中最後一絲清明。
“五長老，如若是大幸，你該是要闔宮迎接，將我請進澧淵來的，而不是將我五花大綁鎖在這裡，難不成這就是你說的大幸？”
五長老立在窗前，佝僂著背，目光側向褚亦棠捆在身後的手，很明顯也看見了那片顯目的紅色，他不動聲色移開眼，講話間也毫無起伏。
“少主心切，正是因為對您思之情深，還望君上體恤。”
褚亦棠冷笑，鬢發淩亂，貼著頰麵，不願再睜眼去看，胸口鬱結之氣逼得他快要喘不上氣，緊咬著牙道
“滾，都滾出去。”
“那便不擾君上休息了，臣先行告退。”
五長老聞言也不惱怒，腰間懸著的銀鈴無風自動，聲響清幽詭異，似嬰童哭嚎，在殿內回蕩。
男子替五長老拾起了拐，目光有意無意地掠過褚亦棠的臉，片刻間又收回，著手為五長老掀開了紗帳，護送他出了宮門。
宮殿裡又沉寂下來。
寧懿沒動，他伸出手，想為褚亦棠拂去麵上黏連的發絲，卻被他厭惡地側頭避開，是絲毫不加掩飾的憎惡，猶如一把利劍，刺的寧懿懸在半空的手不自覺地瑟縮了下，連帶著心口也發痛。