“我去到澧淵時，錦瑗已經死了。”
老人拆開了其中一袋，裡麵包著的是蓮子酥，形狀精巧，入口也酥軟，褚亦棠是斷不會做這樣的東西的，所以隻能是瀾聿做的，他咬了半塊蓮子酥，又笑，隻是顯得很苦澀。
“亦棠那時還不大，錦瑗死後他就開始重病，斷斷續續的好幾年，可宮裡不許有人給他醫治，彆說醫治了，就連溫飽都難。”
“可我無能為力，我沒法帶他離開那兒，他是聖君之子，脫離鬼氣，一出澧淵即刻就會被發現，我唯一能做的就是在夜深人靜的時候去看看他，拿錢托幾個宮女侍衛暗地裡照料。”
老人撣了撣衣角上落下的糕餅碎屑，在油紙上擦淨了手指，神色很晦暗，看不清情緒。
“他在宮裡，沒有過過一天好日子，那個君後心狠手辣，她斷容不下亦棠，就日日磋磨他，盼他不得好死，就連她生的那個小畜生，也一樣的不是人。”
提起寧懿，老人的麵色幾近扭曲，他撐著膝，很用力地閉上了眼，聲音裡卻還是有掩蓋不住的痛色。
“他是個畜生，他害死了錦瑗，還想要拿住亦棠，他口口聲聲地喊他哥，可他做的都是什麼混賬事！”老人的手捏的太緊太緊，縱使這麼多年過去了，提起當年往事，仍是心痛難抑，“他折磨他，聯合他那個母後，處處都放不過他，他甚至在繼任太子之位後，三番五次地逼迫亦棠，逼迫他，逼迫他——”
麵上有渾濁淚珠淌下，老人以手掩麵，尾調發顫，才終於把這句話說全。
“他逼迫他，要亦棠嫁他為妾，否則就要連錦瑗的骨灰一並帶走，他說亦棠出身卑微，不配做他的正妻，更遑論是兄弟之間，有悖倫常，所以隻能納他做妾。”
“最後亦棠不惜拿性命威脅他，甘願自毀胸口一條靈脈才逼得他鬆了口。”
瀾聿以一種很緘默的姿態在聽，麵容沒有什麼起伏，隻是瞳孔逐寸變得血紅，他連眼都不曾眨一下，整個人就像一塊毫無聲息的寒冰，不言不語，不喜不怒。
老人以袖拭去了淚痕，意識到周遭過於寂靜，隻餘幾聲劈啪聲，霎時心沉了沉，也許是探到了雷池邊緣，他不動聲色地朝那個方向看去，見瀾聿還是坐在那兒，聽得很仔細，好像那具令人見之不忘的皮囊下是死寂的魂魄，不會牽動一絲一毫的喜怒哀樂。
在這個檔口，他聽到了瀾聿寂冷如冰的聲音。
“阿棠的父親呢？”
“他父親？那不過是個更心狠的無情之人罷了。”老人低笑，語帶薄諷，“在有了亦棠之後，隻因對君後不滿，他很少回澧淵，可也僅僅隻是不滿，君後手握霧墟數十萬兵力，他要坐穩這個位置，還要依仗她，他不願與她有夫妻情誼，但對她做的那些事，他也從來都隻當看不見。”
“隻因亦棠天賦平平，連他母親的十分之一都未曾傳到，他沒想過他千方百計下的這盤棋，竟然會是個廢子。”
老人去另抱了一捆柴，起身時掠起的風刮過火盆邊緣，火舌晃了幾晃，帶起些許燃燒過後的黑灰，最後趨於平穩。
他往盆裡添柴，一邊看瀾聿手上佩著的那枚扳指，啞聲道
“你知道月華聖女嗎？”
瀾聿垂下眼瞼，心臟泛起細密的抽痛，猶如萬蟻噬咬，鑽心入骨，以至於他不得不掐住虎口才能迫使自己不露出什麼異樣，輕聲答道
“月華聖女，天地同敬，日月供奉，可濟世間千萬生靈，自上一任聖女出走月華山，此後便再無音訊。”
夜間寒意來襲，涼風吹得枝椏樹影搖晃不止，老人一哂，繼而道
“世人隻知月華聖女長於月華山，法力無邊，能活死人，肉白骨，若能孕育子嗣，其血脈更是珍貴無比。”
“他那個父親，也是這麼想的。”
三界混沌未開，錦瑗當年因不忍世間生靈受苦，自願出山，可她命中有情劫，乃是注定的死局。
當年南荒暴洪，潛藏在江底的上古惡獸在南荒吃人無數，錦瑗不敵，被其重傷，為了保全性命，她化作原身，修為記憶儘數封鎖，在山下一處洞穴內陷入沉睡。
也是那時，她遇到了剛剛繼位的澧淵聖君，寧釋。
寧釋起初並不知她是月華聖女，隻當她是修煉成形的精怪，錦瑗容貌之盛，令寧衍一見傾心。
日漸相處，寧釋才在逐漸試探中意外得知錦瑗的身份，同時他也發現錦瑗對此毫無記憶，她想不起自己是誰，唯有與寧釋初見之時的那段記憶。
寧釋那時已與君後成婚，但並未有子嗣，君後出身霧墟公主，他必須要有自己的血脈，與她成婚已是被迫，他決不能受製於人。
他看重錦瑗月華山聖女的身份，所以他與錦瑗成了婚，並孕有一子，是為長子。
但很快他就發現，這個他期待已久的長子，天賦庸鈍，是以難當他所謂的儲君大任。
寧釋失望至極，他無法久居在外，便找借口回了澧淵，次年君後有孕，更得知了寧釋在外已經育有一子，強令寧釋將人帶回澧淵，寧釋礙於霧墟的威壓，不得已將錦瑗母子帶回了大澧皇宮。
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也是從那時起，寧釋久不居澧淵，長年在外征戰，錦瑗帶著孩子在宮內度日維艱，明明是寧釋正娶的妻子，卻被囚在後宮之中，不得見天日，受儘屈辱。
後來錦瑗慘死皇宮，她到死也沒記起自己的身份，不記得她是月華山尊貴的聖女，到死也不明白寧釋何至無情至此。