寢殿中，數名禦醫圍聚在床前，不敢高聲，隻在桌前低聲討論，院使正在床頭把著脈，麵色凝重，李公公止不住地用袖子拭著眼角，淚痕潺潺，待到院使收回手，他趕忙迎上前去，還未開口，卻見院使沉著臉搖了搖頭，很是為難。
“陛下長年憂思，就是鐵打的身子也扛不住啊，更莫說病症拖延至今，難治是難治，可也不是沒法子，偏偏陛下又少言，有苦有痛都是硬撐著，傷了底子，身子養不好，又如何受得了打擊……”
昨夜從宮外回來後便覺得不對，李公公本是看褚亦棠回宮時麵色慘白，可他不好明問，這一夜褚亦棠睡得出奇的早，李公公又像往常端了安神湯，好在臨睡前喝了。
半夜時李公公放心不下，進殿去看，卻聽見殿內有著極低的聲響，他細細聽了一陣，撩開床帳，卻看見滿臉冷汗，麵色極痛苦的褚亦棠。
他睡得很不安穩，似是被夢魘住了，口中喃喃囈語，淚水順著眼角淌下，嘴唇被咬的血跡斑斑，手死死揪著被麵不肯鬆開，隻反複念著幾個字。
李公公大驚失色，忙就要衝出殿外去喊人，卻被褚亦棠拽住，隻能抖著手俯身去聽，在離近的那一刻，他辨認著口型好多次，才終於聽清了褚亦棠口中的反複念著的究竟是什麼。
他氣若遊絲，額間全是冷汗，唇上是未乾的血漬，隻喃喃地念。
對不起。
是我對不起你，瀾聿。
…………
他手心冰涼，麵頰卻滾燙，夜裡就開始發高熱，曦津昨夜並沒在府中，李公公找不到人，隻能派人在門口守著。
又連夜叫了禦醫來，可藥喂不進去，燒也不退，人怎麼也醒不過來，聽院使這麼說，李公公頓時就亂了陣腳，眼淚止不住地流
“這可怎麼辦才好啊，再想想彆的法子成不成，不能這麼拖著啊……”
吱呀一聲，殿門被推開，侍女引著人入內，曦津步履急切，徑直入到裡間，李公公一見他便有如救命稻草般，佝僂著脊背，老淚縱橫
“您快來看看陛下吧，從昨夜到現在一直沒醒，這麼熬會熬壞的藥王……”
曦津心下一沉，從回府時見到門口急的話都說不清楚的小太監時他就知道此事絕對非同小可，他先是把了脈，又施了針，鎖住幾處關竅處的靈脈，又摁著喉嚨另服了丹藥，才算勉強吊住了。
李公公屏退了其餘人，殿內點著盞燭火，燭光跳躍，暈開滿目昏黃，待到褚亦棠睜眼時，窗外已是漆黑一片。
曦津懸著的心總算有了安放，他取了針，好讓氣血流通，李公公忙把褚亦棠扶著靠起，身後墊著層層軟被，又喂他含了參片，人才算稍微清醒過來。
“你昨夜怎麼了，怎麼又弄成這個樣子，不是說了以你現在的身體不能大悲大喜嗎，你怎麼一點也不聽呢？！”
曦津是真被急昏了頭，他都不敢想如果自己再稍微晚回點事情究竟會發展到什麼不可控製的地步，說話語氣也難免不好聽。
褚亦棠倚著床頭，臉色蒼白如紙，他低垂著眼，沒有應曦津的話，而是啞聲道
“姚載譽來了嗎？”
李公公先是一愣，又應聲“誒，姚大人中午就來了的，隻是聽聞您身子不適所以一直在偏廳候著，要傳姚大人進來嗎？”
“嗯。”
李公公沒敢耽擱，又小跑著出去傳人。
姚載譽在偏廳等了一整個下午，心急如焚，這會兒才聽李公公傳見，他捏著一卷文書，隨李公公入了內間。
褚亦棠咳得厲害，他攥緊了手裡的帕子，遮著帕上的殷紅，他抬抬手，讓姚載譽坐，臉色灰敗的讓人心驚。
“查的怎麼樣了？”
姚載譽麵如土色，他咽了咽喉嚨，可褚亦棠問話不能不答，這是他作為臣子的本分，他咬著牙根，心一橫，答道
“陛下昨夜吩咐，臣連夜去查，今早又親自去走了一趟驛館。”
姚載譽昨晚雖不明白褚亦棠為何要他去查，也還是遣人去了，直到那人回報，他心裡才隱隱約約地有了底，他一夜都坐立難安，天亮時便親自去往了西呈一行所駐紮的驛館。
起初西呈還百般推辭，直到姚載譽拿出了都察院令牌，嚴詞勒令，西呈才不得不鬆了口，請他入內麵見。