大帳內，爭吵聲已經持續了許久，空氣中彌漫著焦躁與不耐。長桌上的地圖被反複拍打，杯盞微微震顫，連帳篷的帷幕都隨著爭論的激烈而輕微晃動。
“那些坐在王座上的家夥，到底在想什麼？！”獸人將軍粗聲吼道，他的聲音如雷鳴般震耳欲聾，獠牙微微露出，金屬鎧甲在他的胸膛起伏間發出沉悶的摩擦聲，“寫幾封信就能解決問題？他們以為那東西會尊重這種毫無意義的廢紙？”
他伸手指向桌上的幾封信，那些封蠟厚重、金箔浮雕的信函靜靜地躺在那裡，象征著各國統治者的意誌。
“這不是愚蠢，這是外交。”人類將軍皺著眉，冷冷地回擊，棕色的眼眸裡滿是不耐，“我們的國王並不想挑起戰爭，而是先弄清楚他們的來意。貿然揮舞武器隻會讓我們失去主動權。”
“是啊。”精靈女將軍也開口，聲音清冷如夜風，她銀色的長發在燭火微光下泛著淡淡的光輝，“你難道還沒弄清楚嗎？我們對他們一無所知，他們能無聲無息地降臨，說明他們遠比我們想象的更強大。”
“那又如何？”獸人將軍不屑地冷哼一聲，手掌重重地按在桌上，瞪著人類和精靈，“你們這兩個種族，總是這樣——優柔寡斷，害怕戰爭，喜歡把問題推給國王！可戰爭從來不會因為你的膽怯而停止。”
人類將軍的臉色微微一沉，正要反駁，精靈女將軍卻已經搶先一步冷冷道“優柔寡斷？你倒是很喜歡挑起戰爭，但你有考慮過後果嗎？我們和魔王的戰爭已經持續了千年，我們的國王比誰都清楚戰爭意味著什麼，而不是像你這樣，一味地隻知道用蠻力解決問題。”
獸人將軍冷笑了一聲，獠牙在燭火下泛著寒光，他的眼神裡寫滿了輕蔑“巴馬子，那些蠢蛋國王給他們寫信，讓他們來決定我們的命運？真是個聰明的辦法。”
“那總比拿著斧頭亂砍好。”人類將軍冷冷回道。
“無聊。”一直沉默不語的矮人將軍終於動了動，他沒有參與爭吵，而是拎起酒壺灌了一口烈酒，胡須被酒液打濕，他舔了舔嘴角，懶洋洋地低聲道“我不管那些王宮裡的人怎麼想，我隻知道，那個東西就在那裡，我們能看見，他們也能看見我們。”
此言一出，大帳內短暫地沉默了一瞬。
是的，無論他們如何爭論，那個東西就在那裡，如同懸在頭頂的巨大陰影，無法忽視，也無從回避。
就在這時，帳外一陣急促的腳步聲傳來，緊接著，斥候掀開帳門闖了進來，臉色蒼白，聲音急促“將軍們！外麵的那個東西——有動靜了！”
所有人猛然起身，迅速走出大帳，抬頭望向魔王城的方向。
——隻見那巨大的黑影緩緩下降。
原本懸停在魔王城上空的龐然巨物，如今正緩緩降低高度，陰影投在大地上，隨著它的降落而逐漸壓迫著所有人的視線。城牆上的士兵們紛紛握緊了手中的武器，許多人不自覺地屏住了呼吸，連空氣都仿佛被這股無形的威勢凍結了一般。
而更讓人驚駭的是——就在它即將接觸地麵的瞬間，它竟然……開始變化。
龐大的金屬外殼緩緩滑動，堅固的甲板自動解構，原本沉默的艦體裂開，露出內部複雜的結構。奇異的機械裝置從甲板下方伸展開來，精密的齒輪咬合，密密麻麻的管線連接，宛如一隻鋼鐵巨獸緩緩張開骨架。
從遠處望去，那東西竟像是在“生長”。
隨著時間推移，三座巨大的構築物在艦體分裂的過程中被重組，它們的形態逐漸清晰，鋼鐵框架支撐起一座座堅固的建築，厚重的金屬基座嵌入地麵，機械臂緩緩調整，能量核心開始釋放出微微的光暈。
從空中墜落的巨艦，竟在他們眼前變成了一座座……戰爭工坊。
“這……這是什麼？！”人類將軍睜大雙眼，低聲咬牙道。
“他們在……建造什麼？”精靈女將軍同樣皺起了眉，銀眸中透著一絲戒備。
獸人將軍看著那變化的鋼鐵巨物，鼻息粗重，低聲冷哼“巴馬子，不管是什麼，都不會是什麼好兆頭。”
矮人喝酒，沒有言語。
灰暗的天空下，厚重的城牆巍然矗立，風中夾雜著泥土與鐵鏽的氣息，混合著城內熱鬨喧囂的聲音。這座城市，沒有輝煌的王宮，也沒有高聳的尖塔，它坐落在廣闊平原的邊緣，作為距離魔王城最近的一座前線城池，聚集著來自各個種族的人。
精靈商人帶著上好木材和藥草，矮人鐵匠在鍛爐旁錘擊著新鑄的戰斧，獸人傭兵則在街頭互相比試著力量，而那些漂泊的雇傭兵、逃亡的難民、販賣情報的密探……所有形形色色的人在這裡交彙，混雜成了一座野蠻而生機勃勃的都市。
城東的一家酒館，木門被人大力推開，帶著一陣風塵與酒氣的交雜氣味，幾個衣著破舊的傭兵大步走了進來，隨意地踢開擋在路上的木桶，毫不客氣地占據了角落裡的幾張桌子。