藺淮言瞥了眼沈初思忖的樣子，繼續問，“丁壯把香寒帶哪去了？”
“說是城西的破廟。”
藺淮言動了動眉心，從這裡去城西破廟途經八條街，丁壯舍近求遠的目的是什麼？“那日初幾。”
“十三。”
距今已有七日，按照死亡四天算起，香寒在被帶走後還活了三日，這三日香寒又在哪兒？
想到這，藺淮言起身走至趙姨娘身邊，“香寒可得罪過什麼人，或者和誰結過怨？”
這話一出，院落內本因為害怕而抱團的姑娘們，眼神不經意地瞟向其中一人。
那女子濃妝朱唇，豔麗群芳，隻是雲鬢上卻不合時宜地斜插著一支素淨的梅花步搖木。
“看什麼看，你們敢說自己和她沒過節？她那個人憑著自己讀過書，就瞧不起我們，說我們是一堆山雀。那次更是過分，我不過是拿了一本她抄的書，就罵我不識字還想附庸風雅，還說什麼我這種內心肮臟的人根本不配翻書，我氣不過才和她打了一架。”
她像是有一肚子氣，不吐不快。
趙姨娘一臉苦笑，“香寒這丫頭性子傲，人緣的確不好。不過那次也確實是香寒不對，霜秋好心勸戒她身子不好應當早些休息，誰知道香寒卻大發雷霆，說霜秋是嫉妒她會寫字抄書。”
“她抄寫的什麼書？”
霜秋抿了抿唇，“我雖然不識字，但是我自己的名字還是認識，就叫《霜秋》。”
藺淮言一頓，指尖點了點椅子扶手，忽而又問道“隻有這一本？”
“是啊，她桌案上放了四本手抄卷，名字都是一樣的。”
“書呢？”
趙姨娘接過話，“哪有什麼書啊，我本來還想著手抄卷能賣給私塾換幾個銅板，誰知道宅子翻遍了，一本也沒瞧見，我估摸她早就自己拿去賣了存盤纏。”
藺淮言若有所思，忽而起身，折斷一旁柳樹的枯枝，在雪地上勾畫，“可是這兩個字？”他詢問霜秋。
霜秋靠近兩步，連忙點頭，“就是這個！”
沈初踮起腳尖也瞧了去，隻見雪地上蒼勁有力地寫著“春秋”二字。
《霜秋》變《春秋》便什麼都解釋得通了。
沈初佩服藺淮言的推測，撩起眼皮，正對上一雙幽深的眸子，她慌忙躲開，卻還是聽見他問，“香寒為何隻抄寫《春秋》？”
以香寒的才情，《春秋》一書過於基礎。
沈初擰眉，雙手抱拳道，“小的愚笨”
話還沒說完，又聽藺淮言善意提醒“擅自剖驗，破案則為輕罪，發配充軍，懸案則為死罪……”
不要臉！堂堂大理寺少卿手段竟如此卑劣，竟威脅地位低下的小衙役！
沈初心中大罵，臉上卻換上討好的笑容，出口的話也變了“《春秋》是私塾必學書籍，如今我朝大興私塾，寒門子弟皆可入私塾讀書識字明理，學的人多了教本就供不應求，香寒抄寫《春秋》確實有賣書的可能，但是結合香寒清高的性子和對書籍的重視程度，應該是捐贈給私塾。”
“對，這位官爺說得對，她就是假清高！放著趙公子的五兩銀子不要，非要去陪那些窮書生們賣笑，真以為自己認識幾個字就能博得書生歡心為她贖身了？自她出事後，書生們照舊來卻沒人問起過她，真是可憐蟲一個。”
沈初一怔，茅塞頓開。香寒設苦肉計離開醉香樓會不會是為了其中一位書生？