徐忠存想了一回，說道“我明白了，問題的關鍵，就在那小娘子身上。隻是尚若她果真不聽爹娘勸導，我們也要有另一手打算。”
天師望著徐忠道“想必上差已經有了主意？”
“主意還沒有，屆時咱們再商榷。到時還要仰仗天師和方丈的協助。”
“這個上差放心，如有需要，我和方丈必會儘心。”
“當下天師不妨先去古鎮佛光寺住下，把事情說與方丈，必要時我自前去拜訪。”
“就依上差，明日我便前往。”
談話間，已到日中時分，東廚那邊來人問安排齋飯的事。徐忠笑說道“也好，咱們不妨就一起在這用飯，我也體味下出家的味道。”
於是天師等人，便在天師坊用餐。
飯畢，又說些閒話。
徐忠想著今天要趕回仁安，幾個人便與天師拜辭，下山。
天師攜小徒則回了太師洞去。
卻說徐忠和他那個伴當因為要去仁安縣衙，並不在驛站耽擱，騎了馬，便一徑往仁安來。
申牌時分，吳知縣正要退堂，聽到回稟，有上差來訪。
吳知縣忙請至後衙。看了徐忠的印信，吃驚非小，慌忙拜道“上差大駕光臨，下官有失遠迎，望乞恕罪。”
徐忠道“都是為官家做事，無須多禮。”
“上差光臨本縣，不知有何賜教？”
“受官家差使，為樁公事前來。”
吳知縣吃驚道“不知什麼公事，讓天子掛心？”
徐忠道“自然是發生在貴縣的，一樁是葛家兄弟被殺的事；一宗便是鄧捕頭死於家中的案子。”
吳知縣聞聽身冒冷汗，以為是自己辦案不利，驚動了天子，嚇得口齒都有些不利索了“此，此兩莊案子，下官正全力查，查辦。”
徐忠道“你不用怕，我不是來問責的。你隻管把你們查到的情況說來，還有案宗我也要看。”
吳知縣唯命是從。
徐忠聽了吳知縣對案件複述，又看了案宗，驀然問“可知那個小娘子是怎麼去到鄧捕頭家的？”
“先前聽鄧說是他的親戚，後來通過調查才知道，是他那天上早衙時，發現一個小娘子昏迷在街上，便搭了家去，並請大夫醫治。還有差人說，鄧曾把那個小娘子說成是他的娘子，真把我也弄糊塗了。隻終究是紅顏禍水，讓鄧白白搭上了自家的性命。”
“這麼說你已斷定鄧是被那個小娘子殺死的。”
“下官並不曾下這個結論，不過鄧的死，必與那小娘子有關，隻要抓到那小娘子，一問便知。”
“那你可知當下那小娘子的下落？”
“有可靠消息，說她和殺死葛家兄弟的那廝一同去了古鎮，古鎮的狄觀察正著手辦理此案，本縣尚無得到更多的消息。”
徐忠道“從整個案情分析，頗有些蹊蹺，那小娘子既然被鄧搭救，又怎麼會殺她的恩人？此案貴縣且先擱下，明天我便去古鎮協查，你隻管把這裡的後事處理好。鄧是你的屬下，而今死了，他的後事你也該儘一些心。”
“那是應當。”
“還有葛家兄弟的事，我已親自去調查過了，據說那天白雲觀的住持路過葛家莊，遭遇葛大郎無禮引發的，你可知白雲觀的住持是什麼來頭？”
吳知縣想起去冬，有人告發白雲觀的人殺人的事，自己帶人去問責才知道，那裡的住持竟然是七公主。忙答道“下官知道。”
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