高洋聞聽此言,臉色瞬間陰沉如墨,仿若被觸碰到了逆鱗的惡龍。他猛地一拍龍椅扶手,那力道震得桌上的奏折簌簌發抖,一隻精致的玉杯被震落,哐當一聲摔得粉碎,酒水濺濕了周邊的奏折;怒目圓睜,眼中的怒火似要將崔暹吞噬,他的胸膛劇烈起伏,大口大口地喘著粗氣。其實,在那怒火乍起的瞬間,心底深處有個小小的聲音在提醒他,崔暹所言句句屬實,可多年來至高無上的皇權讓他容不得半點忤逆,驕縱的性子瞬間占了上風,他隻想用威嚴鎮住朝堂,封住眾人的嘴“崔暹,你好大的膽子!敢這般數落朕,是想效仿比乾,以死諫沽名釣譽嗎?你眼中可還有朕這個君王?”說罷,竟不顧眾臣求情,大手一揮,冷聲下令將崔暹拖出朝堂杖責。兩旁的侍衛立刻上前,粗暴地架起崔暹,崔暹沒有掙紮,隻是目光堅定地回望了一眼朝堂,那目光仿若一道利劍,似在做最後的抗爭,他的嘴唇微微顫抖,似有千言萬語想要訴說,卻又咽了回去。一時間,朝堂之上噤若寒蟬,大臣們低垂著頭,有的額頭布滿汗珠,順著臉頰滾落,滴在地上;有的雙手緊握,指關節都泛白了,目光不敢交彙,再無人敢輕言勸諫,唯有沉重的呼吸聲在殿內交織回蕩。
而那些奸佞小人卻瞅準時機,如聞到血腥味的蒼蠅,紛紛阿諛奉承。佞臣和士開,身形瘦小卻眼神狡黠,整日揣摩高洋心思。他四處搜羅,進獻各種奇珍異寶,捧著一隻雕琢精美的翡翠玉盤,盤中的珠寶在陽光下閃耀著璀璨奪目的光芒,每一顆都仿若凝聚了世間所有的奢華,他看著這些珠寶,眼睛眯成一條縫,心中暗自得意,想著這下又能討得皇上歡心,鞏固自己的地位了;還有那千嬌百媚的妖姬美妾,個個身姿婀娜,蓮步輕移間散發著魅惑的氣息,她們身著薄如蟬翼的輕紗,肌膚若隱若現,身上的香囊散發著馥鬱的香氣,博得了高洋的歡心。在朝堂上,和士開憑借著高洋的寵信,權勢日盛,走路都帶著一股囂張跋扈的勁兒,他身著華麗無比的服飾,腰間係著一塊價值連城的玉佩,所過之處,大臣們紛紛避讓,有的側目而視,眼中滿是鄙夷;有的低頭彎腰,大氣都不敢出。他誌得意滿,覺得自己已經掌控了朝堂的風向,無人能敵。忠良之士見此情景,隻能側目而視,心中滿是憤懣與無奈,卻又無可奈何,眼睜睜看著北齊朝堂被黑暗與腐朽一點點侵蝕,他們的臉上寫滿了憂慮與失望,衣角在風中輕輕擺動,仿佛也在歎息著這朝堂的悲哀。
夜幕低垂,如一塊巨大的黑色綢緞,輕柔且悄無聲息地覆蓋了整座皇宮。皇宮內卻燈火輝煌,宛如白晝,一盞盞華麗得近乎奢靡的宮燈高高懸掛,燈座乃是純金打造,上麵精雕細琢著繁複的花紋,燈穗由五彩絲線編織而成,隨風輕擺間,灑下的光芒將宮殿的琉璃瓦照得熠熠生輝,仿若夢幻中的瓊樓玉宇。殿內,巨大的朱紅色立柱需兩人合抱方能圍住,立柱之上雕刻著精美的龍鳳紋飾,龍鳳的眼眸處鑲嵌著熠熠生輝的紅寶石,在燈光映照下,仿若要騰空而起,鱗片與龍須都似在微微顫動,活靈活現。
大殿之中,一場奢靡的宴會正進行得如火如荼。紅毯從殿門一路鋪至龍椅之下,厚實而柔軟,腳踩上去仿若踏在雲端。宴桌上,珍饈美饌擺滿桌案,一道道佳肴色澤誘人,香氣撲鼻。有烤得金黃酥脆的乳豬,外皮滋滋冒油,油珠在燈光下閃爍著晶瑩的光,香氣四溢,引得人肚裡的饞蟲蠢蠢欲動;清蒸的鮮魚,魚身完整,擺放於特製的白玉盤中,更襯得魚身銀白透亮,點綴著翠綠的蔥絲和嫣紅的枸杞,鮮嫩無比,入口即化;還有各類精致的點心,造型彆致,有做成花朵模樣的酥餅,層層疊疊的花瓣嬌豔欲滴,有模擬小兔子形狀的糕點,耳朵豎起,眼睛用黑芝麻點綴,憨態可掬,這些點心擺放得錯落有致。酒壺皆是純銀所製,壺身雕刻著精細的葡萄藤蔓圖案,葡萄顆顆飽滿,仿若汁水欲滴。酒香在空氣中彌漫開來,醇厚濃鬱,那是從西域進貢而來的美酒,酒液在夜光杯中蕩漾,仿若流動的紅寶石,令人沉醉。
列席的臣子們身著朝服,顏色各異卻皆華麗非凡,衣料上的絲線在燈光下閃爍微光。他們或正襟危坐,身體挺得筆直,小心翼翼地用銀筷夾起一小口菜肴,緩緩送入口中,咀嚼時動作輕微,眼神偶爾交彙,又迅速移開,交談聲壓得極低,生怕驚擾了這看似平靜實則暗藏波瀾的氛圍;或強顏歡笑,嘴角上揚擠出一絲笑容,陪著高洋舉杯共飲,可眼中的憂慮卻如陰霾般揮之不去,眉頭緊鎖,隻是這愁緒在一片喧鬨中被悄然掩蓋。
高洋坐在那鑲金嵌玉的龍椅上,龍椅的扶手雕刻著威嚴的龍頭,口中含著圓潤的珍珠。他慵懶地靠著椅背,一隻手無意識地把玩著珍珠,手指輕輕撥弄,眼中透著幾分迷離,手中還握著一隻精美的酒杯,酒杯上繪著精美的山水圖,酒水隨著他手的晃動而微微蕩漾。酒過三巡,他的臉龐已被酒精染得通紅,仿若熟透的番茄,額頭布滿細密的汗珠,幾縷發絲被汗水浸濕,貼在臉頰上,醉意朦朧,眼神迷離地看著滿殿奢華。此時,縱是這滿眼的繁華,卻也覺興致闌珊,心中似有個空洞,怎麼也填不滿,往昔的壯誌豪情此刻仿若隔世,被眼前的酒色消磨殆儘。
這時,近旁的一位老臣實在看不下去,他微微顫抖著站起身來,雙手交握,指節泛白,猶豫再三後,還是壯著膽子輕聲說道“陛下,如今邊疆戰事吃緊,將士們浴血奮戰,糧草物資卻有些供應不上,您看這宴會是否……”
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