薑懷虞仍沉浸在驚訝之中,而白戚氏卻率先開了口,她的臉上寫滿了不可思議。
“讓她去授課?村長,您是不是弄錯了?她不過是個深居簡出的婦人,怎能擔此重任?”
老村長微微一笑,眼神中透露出一絲睿智,“可你家孫兒孫女,不是已被她教得聰明伶俐嗎?”
白戚氏瞪大了眼睛,語氣堅決,“這怎能相提並論?讓她教兩個孩子,原本不過是權宜之計,況且她身為嬸嬸,教導的也是自家骨肉,私塾豈能與之同日而語?畢竟,開設書院、經營私塾,無不都是身負盛名的文人墨客,她一介弱質女流,如何能與那些才子相提並論?”
楊氏也愣在了原地,她萬萬沒想到,自己的弟妹竟然引起了老村長的注意,這份意外讓她一時不知所措。
在昏暗的屋子裡,謝雯茵與白二嬸麵麵相覷,兩人的眼神中均流露出難以置信的詫異之色。
謝雯茵的心境瞬息萬變,她既感到訝異,又不禁在心中泛起一絲嫉妒的火花——怎麼每一次的好運都讓那個薑氏給占儘了先機?
薑懷虞的神色逐漸恢複了平靜,他望著老村長,語氣平靜而客氣“村長過譽了,即便鎮上的學府被迫關閉,但縣城之中依然有許多書院可供孩子們就讀,距離並不遙遠,孩子們未必會失去受教育的機會,我恐怕擔當不起如此重任。”
白戚氏輕輕撇了撇嘴角,她的話語中帶著一絲譏諷“確實如此,村長您這不是開玩笑嗎?讓一位村婦充任老師,這種事情真是聞所未聞,難以置信!”
老村長長歎一口氣,他的眼中閃過一絲無奈與堅持“這事兒聽起來或許有些離經叛道,但我經過深思熟慮,確實是認真考慮過才作出這個決定的。”
他轉頭望向薑懷虞,語氣變得凝重起來“縣城裡的書院確實存在,然而那些書院不是入學費用高昂,就是隻願意接納那些已有一定學業基礎的學生,這對於出身貧寒的孩子們來說,無疑是一道難以逾越的鴻溝。或者需要支付一年高達上百兩銀子的昂貴學費,亦或者就必須通過難度極高的入門考試。我聽說,能夠順利通過這些入門考試的學子,其中絕大多數都已取得了童生的資格!”
“家境富裕的孩子們無需擔憂去處,然而,大多數家庭依舊無力承擔縣裡書院的昂貴學費,更遑論通過那苛刻的入學考核了。”
老村長重重地歎了一口氣,仿佛將心中的憂慮一並釋放出來,“想當年章秀才在此執掌教鞭,孩子們在私塾中學習了四五年,其中佼佼者也能榮幸地踏入書院的大門。如今,私塾空置,孩子們的學業便隻能任其荒廢。這關係到眾多年輕一代的未來,我如何能不心急如焚呢……”
眾人聽後,也不禁為之感慨,原來接受教育竟是一件如此艱難的事情。
白戚氏心中暗自竊喜,畢竟自家的玉京是個讓人驕傲的孩子,在學業上幾乎從未讓她操過半點心。
她望著老村長愁眉不展的神情,好奇地詢問“村長,您說私塾師資匱乏,這實在是有些誇張。即便章秀才已經離職,鎮上依舊不乏才華橫溢的秀才,加之您的公子也博得了功名,為何不邀他們來私塾執掌教鞭,反而將希望寄托在我這個兒媳身上呢?”
老村長無奈地搖了搖頭,語氣中帶著幾分淒涼,“白大嫂,你當我未曾親自登門求助嗎?然而,那些人一聽到束修微薄,便立刻搖頭拒絕。再加上我那不成器的兒子,我想先請教白大嫂,你是否願意讓玉京擔當書院的講師?”
“絕無可能!”
白戚氏眉頭緊蹙,語氣堅決,“玉京將來是要步入仕途的,怎麼可能自毀前程,去擔任講師呢?”
“正是如此,拒絕我的人,一半是因為束修不足,另一半則是擔心耽誤了他們的未來。因此,我深感玉京的兒媳恰恰是最佳人選。”
老村長嘴角帶著一絲笑意,輕輕撫弄著胡須,真摯地道“玉京媳婦,我今天來訪,絕非出於玩笑。作為本村村長,我是真心實意地想邀請你到私塾執掌教鞭。我有兩個理由首先,你出身於世代書香之家,才情橫溢,完全有能力指導學生,奉昀和慧依的成績,便是最鮮活的例子;其次,你身為女性,無需追求功名利祿,有更多的時間和精力投身於教育事業。綜上,我願意打破常規,請你成為福順鎮曆史上首位女夫子。敢問你對此有何高見?”
曆史上首位女夫子?
薑懷虞聞言渾身一震,驚喜之情溢於言表。
要知道,在這個時代,女子在私塾擔任講師,簡直是聞所未聞。
就連白玉京曾提及的女講師,也不過是在權貴之家,邀請那些德高望重的女性,於自家的家學或是專為女子開設的學府中授課,而學生清一色都是女子,這與當前的情形截然不同。
從小,薑父便教授薑懷虞讀書,一方麵是出於寵愛,另一方麵則是看出她天資聰穎,因此始終不放棄教導她。她自信,自己的才學並不遜色於家中的幾位兄弟。
然而,在上輩子,她被困於深宅大院,這一世嫁入白家,也隻想著如何謀生持家,相夫教子,過上平靜的生活。
她從未想象過,自己竟然有一天會被邀請擔任講師,這份突如其來的機遇讓她既感意外,又不由得心生向往。
試問,誰不渴望憑借自身的才華,闖出一番屬於自己的天地?
無論是經商,還是教書育人,都是同樣的道理。
薑懷虞略作思索,隨即下了決心,“老村長屈尊登門,晚輩豈敢不從。然而,我已身為白家媳婦,此事還需得到婆婆和丈夫的首肯方能定奪。”
聽到她親口應允,老村長終於如釋重負,長舒了一口氣,又將目光轉向了白戚氏。
“白大嫂,您意下如何?”
白戚氏卻仍然處於一種恍惚的狀態中。
就在不久前,她還因為薑懷虞對孫子的管教過於嚴苛,而對她大發雷霆,迫使她不得不妥協。
然而轉瞬之間,她竟然被老村長親自邀請,擔任私塾的夫子?
白戚氏心中滿是困惑,她一個普通女子,究竟有何等魅力,能獲得如此殊遇?
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