肉丸是客家人的發明，但客家人好豬，所製作的亦是豬肉丸，傳至潮汕地區後，才逐漸衍生出牛肉丸、牛筋丸、蝦丸、墨魚丸、豬肚丸等琳琅滿目的丸子家族。
而在潮州人家中，最常見的當屬牛肉丸與牛筋丸，實在不知道吃什麼，到牛肉攤切一點牛肉，用酸鹹菜（用芥菜醃的一種泡菜）炒著吃，再來一份牛肉丸湯，便是簡單下飯的一頓。牛肉攤主對於買牛肉丸的客人，都會額外給一袋牛骨湯、一小包炸蒜粒、一小包香菜，這樣回家煮出的湯味才對頭。
我在小學時，也沒少被母親打發出去買菜的。因為鐘愛牛肉丸與牛肉，每逢此時，我便會去光顧道後巷頭的牛肉攤，店主是個高高瘦瘦的小哥，模樣看著像鄰家會照顧人的大哥哥，十分親切。但是作為商人，小哥還是有點精明，每次我與他買肉丸，倘若說要5元，小哥稱出來的重量，必定是6元，之後他會笑眯眯問我“多一塊錢行不行。”我自幼耳根子軟，當然是同意。
之後我把這個發現告訴母親，母親才說忘記叮囑我了，“牛肉弟做生意向來如此！”從此，我和小哥買東西，都會少報一元。隻是小哥的這點套路，到是不讓人討厭呢。
小哥的牛肉丸出品也很好，個頭不算大，但結實爽口，偶爾還能吃到幾次特彆彈牙，問其原因，才知道那日剛好停電，小哥隻能人工手打了。而近年來潮州旅遊興盛，手打牛肉丸漸漸成為一種特產，很多店家掛出手打的名號招攬遊客，我也迷信買過1次，口感竟還不如小哥平日裡的機打貨，可見這手打需要真功夫，有很多門路講究。
不過我從升上高中後就再也沒去過小哥的攤販了，聽父親說他生意紅火，早已娶妻生子，兒子也快讀大學了，不時還會想念我，問我何故不再去買牛肉丸了。我想，大概是我不想看到變成中年人的小哥，更不願讓他看見步入中年的自己。
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