人群眾多,占據了相鄰的兩個包間。村長銘記族長的叮囑,與掌櫃便打開了話匣子,漸漸得知了漢中的風土人情。
他果斷地說“兄弟,在下有一事相托,敢問這去往漢中的地圖在哪購得?”
掌櫃的有些欲言又止,這地圖不便宜,自己也是花了高價錢才買來的。
蘇黎此時上前,“伯伯,想必這地圖不宜尋得,能否借給我一觀,我想將它描繪下來!”
笑話,自己自幼便隨外公外婆生活,耳濡目染,學藝不淺。
外公身為大學教授,她那精湛的簪花小楷,全是他的嚴苛教導所賜;外婆既是古箏演奏高手,又酷愛素描,她亦從中獲益,略得一二。
掌櫃的也不私藏,拿出地圖,讓人拿來紙筆,“能記多少,是你的本事!”
蘇黎點點頭又擰了一下眉,“伯伯,我去去就來!”
隨後跑了出去。回來時手上拿了塊黑炭,照著地圖樣子開始描繪起來。在用毛筆標好重要位置,兩刻鐘後一份簡易地圖便製作好了。
王掌櫃很是驚訝,雖說描繪的不是太完美,但重要的地方甚至湖泊也一個不少。
此時房門被敲響,漢子開門,迎麵走來一個一臉精明的男子,身後並無其他人,想必這就是縣丞了,村長上前直接拱手,“大人”。
掌櫃開始介紹,示意縣丞入坐,介紹了一下情況,縣丞眉頭緊鎖,村長一看情形,臉色越是著急,倒是蘇黎不急不慌。
縣丞“人太多了,太冒險了!”
蘇黎嗬……心可真黑!看來是看著人多,想漲價!
“村長爺爺,您看,我就說肯定不行!算了,我們都回去吧,我這五兩銀子還是留著吧,村裡好多人都準備去深山躲躲!”
蘇大河也聽出了弦外之音,“爹,要不還是算了,大人都說太冒險了,咱不能強人所難,要我說咱們人多,黎兒力氣又大,去深山也有活路!那胡子不可能跑到山上去吧!”
村長默然不語,縣丞心中卻在急速籌謀。眼見這些人衣衫襤褸,加之那丫頭提及的五兩銀兩,顯然他們企圖倚靠人數眾多來壓價。
適才小二告知,共有五十餘人,若每人五兩,總計將達三百兩之巨,絕非一筆小財。加之自己行將辭官逃命,路途上的開銷亦不容小覷。
與飄香樓掌櫃對視一眼,後者心中不禁輕歎一聲。他語重心長地勸阻眾人。
“大家莫要心急。你們人口眾多,如今糧食價格瘋漲,就算手握銀兩,也買不到多少糧食!
再者,深山的現狀如何也未可知!就算躲過胡人,不降甘霖,這又如何生存?”
又轉過頭對著縣丞說道,“老柯,救人一命勝造七級浮屠,看在我的麵子上,你就搭把手吧!”
縣丞微微皺眉,半晌後才說道,“罷了,你們如今多少戶?五兩一戶!”
村長聞言內心一鬆,滿意的看了兒子和蘇黎一眼,回答道,“五十八戶!”
於是乎大家紛紛湊銀子,當然蘇老四家的銀子是蘇黎墊付的,最後村長又開始登記,每家的姓名。
“今日晚上亥時末在這等我”,縣丞留下這樣一句話便匆匆離去。
村長決定讓大兒子和另外三名漢子在這等人,自己則是和其餘眾人上街購買物資,蘇黎自是和蘇老四一起。
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