麵對三道數術題，有人抓耳撓腮，對著題目乾瞪眼。
“這秦先生莫不是在耍我們吧？雞兔同籠？這算什麼聖人之道？”
有學子抱怨道。
“就是！我等寒窗苦讀十餘載，研習的是四書五經，詩詞歌賦，何時學過這等古怪的玩意兒？”
他的抱怨引起了彆人的附和。
一個叫張生的學子，身材瘦削，麵容清秀，卻一臉傲氣。
他站出來，指著秦羽，高聲道
“秦先生，我等皆是寒門學子，熟讀經史子集，如今入洛東書院，自然是想研習聖人之道，將來好金榜題名，光宗耀祖。可先生卻以數術測試我等，這數術於聖賢之道並無關聯，先生如此行事，究竟是何用意？”
張生此言一出，立刻引起了一片附和之聲。
“是啊，秦先生，這數術題目對我們來說如同天書一般，根本無法解答！”
“莫非秦先生是在戲弄我們？”
“我看這洛東書院也不過如此，徒有虛名！”
麵對眾人的質疑，秦羽不慌不忙，臉上帶著微笑。
他待眾人喧鬨聲稍息，這才緩緩開口
“諸位學子，你們隻知其一，不知其二。聖人之道，固然重要，但數術之道，亦是不可或缺。”
秦羽頓了頓，掃視了一眼眾人，繼續說道
“數術可以培養人的邏輯思維能力，提高分析問題和解決問題的能力。將來為官一方，斷案理事，也需要用到數術。我出這三道題，並非有意刁難大家，而是想看看大家的思維能力和學習潛力。”
他頓了頓，又道
“當然，若是有人實在不擅長數術，卻在其他方麵有突出才能，我也不會拒之門外。隻是，我希望大家明白，數術並非無用之學，它可以幫助你們更好地理解這個世界，更好地為國家和百姓服務。”
張生聽完秦羽的解釋，似懂非懂地點了點頭。
秦羽環視四周，目光落在一個眉頭緊鎖的學子身上
“這位兄台，你可是對在下的說法仍有疑慮？”
那學子拱手道
“先生所言，學生並非全然不信。隻是學生以為，為官之後，斷案理事自有律法可依，至於數術一道，自有書吏負責，我等寒門學子，不通數術，也無甚大礙。”
秦羽微微一笑
“這位兄台言之有理，但試問，爾等將來為官，治一方水土，難道所有事都儘托於書吏？若是這書吏算錯了，貪汙舞弊，爾等又如何得知？”
那學子辯解道
“先生此言差矣，書吏若有舞弊，自有律法懲處，我等隻需依律而行即可。”
秦羽搖頭道
“律法是死的，人是活的。若有人巧立名目，鑽律法的空子，爾等不通數術，又如何識破？我且問你，若有一塊不規則的田地，該如何丈量其麵積？”
那學子一時語塞，支支吾吾答不上來。
秦羽見狀，走到書案前，拿起筆，在紙上畫了一塊形狀不規則的田地，解釋道
“如果我們有這麼一塊地，這位學子覺得，應該征收多少稅？”
他頓了頓，又畫了一塊更加複雜形狀的土地，指著它說道
秦羽看著眾人，目光炯炯
“諸位試想，若爾等為官一方，需要丈量土地，征收賦稅，若是不懂數術，豈不是要任由書吏擺布？他們若謊報田畝數量，中飽私囊，爾等又如何察覺？長此以往，國庫虧空，百姓受苦，這責任，誰來承擔？”
那學子聞言，臉色漲紅，低頭不語。
其他學子也漸漸安靜下來，開始認真思考題目。
人群中，一個衣著樸素的年輕人，名叫李文，看著題目，露出了自信的笑容。