熊天球領人進了大殿，劉學勤發現王履也跟了過來，不由奇道
“王公與陶先生也是相識？”
“是啊，學生老家在昆山。年輕時奉師父之命，做過段時間的遊方郎中，因而與陶大師結識。”
陶成道沒想到塞音老仙似是聽說過自己，不由臉漲得通紅，竟上前以大禮參拜，說道
“學生去年被皇上召去，參與印刷機製作，這才知道那巧奪天工的機器，原是出自上師門下。多方打聽，才知我這小山賢侄與貴道場有些淵源。這才不揣冒昧，萬裡而來，隻求拜入師門，懇請上師收下弟子！”
他一生醉心火器，可惜同道之人太少，隻能獨自在黑暗中摸索。當他意外得知塞音老仙和他的著作，老陶如醍醐灌頂，激動的難以自已。
待宮裡的差事已畢，他便迫不及待地西行。
說來也巧，陶成道與班望祖父班背本是莫逆之交，曾在一塊研究火器。他知道班小山父子流放到了臨洮，卻不知班家早與塞音道場有瓜葛。
“哎呀！”
劉學勤屈指一算，不由臉上浮現古怪之色。
“可有什麼不妥？”
王履注意到他神色變化，連忙問道。
“無，無妨。”
劉學勤心中感歎，命運的衝撞當真妙不可言，看似無關的動作，卻將此人從死亡的邊緣拉了回來。
如果記得不差，這老陶原本應於去年（洪武二十三年）就掛了。
好死不死，去年他偏偏想起寫書，又搞出了手搖印刷機。而朱元璋又偏偏跟自己討要了印刷機和圖紙，又起了仿造之心。
這才會將老陶召去京師，將他從那場必死的實驗中解脫出來。
看老陶的氣色，似乎比王履還年輕幾歲，要是保養得當，再乾二三十年不在話下。
“你該知道入我教的章程吧？”
他問。
“知道，知道！”
老陶忙不迭應是，“方才來的路上，小山和崎叟兄都跟我詳細講過，如果可以，學生願意加入崎叟兄的數學班，來年一同參加考試。”
兩個白花花的老頭，把頭點的跟撥浪鼓似的。從他們的眼睛裡，劉學勤看到那種對知識的渴望，這與道場裡那些孩童懵懂無知的求知欲卻是有極大不同。
劉學勤也為之色變，正色道
“我教雖有規矩，但對特殊人才亦有破例。今日我便做主，準你二人免試加入道場，是為外門弟子，插班學習公共課。”
“隻是有一點，數學乃吾道之根基所在，你二人入門後須得向師兄師姐請教，將基礎部分補足，否則越學越吃力。”
這老陶是陶家書院的山長，肯放下身段拜師，劉學勤也不好端著。他和王履類似，本身不但有技藝在身，而且還有龐雜的社會關係。
劉學勤索性開個口子，連王履一塊放了進來。
兩人對視一眼，均兩眼放光，當即就要行拜師禮。
“不急，這就到年底了，過幾日我覓一閒暇，做場道會，同時將你二人的入門典禮辦了，你們畢竟是成名的人物，可以稍微隆重些。”
兩人領名，老仙給賜了座，他們才挨著半個屁股坐了。
“班望在做件秘密事，這段時間都不見外人，倒叫你白跑了。”
見班小山還在殿裡跪著，老仙讓熊天平給班老爹包了五十兩銀子，叫人送他下了山。
“這小山也是可憐，他父親出了事，我這個做伯父的卻幫不上什麼忙。好歹在萬歲爺跟前有分薄麵，保住了他父子性命，卻隻能任其流離塞外。”