“咦，這是？”
劉學勤看著眼前一小碟油炸花生米，不禁有些出神。
這是膳堂送來的吃食，這麼些年，自己竟然把這麼重要的作物給忘了，實在不該啊。
“陳秘書！陳秘書！”
他喊了兩聲，跑來的卻是高秘書。
“上師，陳秘書讓你嫁給熊總督了，您忘啦？”
高秘書小心提醒，結果被劉學勤瞪了一眼，“什麼叫我嫁的，人家那是兩情相悅好不好！”
也是他當年撮合熊天平和黨娥，兩人勉強在一起，但是相性不合，加上兩人各忙各的，夫妻間據說不是很和諧。
這回黨娥遠去美洲，還把兒子也帶了去，興許是不打算回來了。劉學勤趕緊給老熊張羅納妾，硬是給塞了兩個美人兒，陳秘書是其中之一，算是他的一種補償。
至於陳秘書樂不樂意，黨娥知道又如何，統統顧不得了。
“啊？是，是，我說錯話，我該打！”
高秘書笑著在自家臉頰虛拍幾記，毫無幡然醒悟之心。
陳秘書走後，他榮升一秘，能整日巴結老仙，這是多大的運氣啊。
“這花生怎麼回事？”
劉學勤用筷子指著盤子問道。
“啊？這是花生啊？我們都叫番豆呢。”
“這不是重點，你知道從哪兒來的？”
劉學勤對高秘書自以為是的幽默有些不耐煩，一個老爺們，嘴咋那麼碎呢？
“是從美洲貿易流進來的，我還是兩年前從外貿清單上第一次見到番豆，去年才見到實物。嗯，大明那邊或許更早一些。”
“原來是這樣。”
劉學勤用筷子輕敲盤沿，神遊物外去了，良久，才又問
“玉米的進口如何了？”
高秘書不假思索答道“去年共計進口了噸，收購價約在四毛五分到六毛五分錢之間，估計大明一半多的玉米被咱們收購過來了。”
“很好，你替我給內閣寫信，其一，今年繼續高價從大明收購玉米，單價要提高五分錢。要大概掌握大明的玉米種植麵積和畝產水平；其二，對報紙的管控要放開道口子，新辦一份【老農時報】，介紹咱們的雜交育種等技術，和大宗糧油交易信息等。還要辦一份針砭時弊的報紙，幫咱們把官員監督起來。”
“好嘞！上師，您真厲害。足不出山，便把天下人支使的團團轉。”
高秘書一臉崇拜地恭維，他這話倒是其來有自，去年劉學勤讓農業部通知下麵的貿易公司大量收購大明玉米，他還鬨不明白。
結果老仙讓他去讀【管子】，他就懂了，因為管子曾利用價格戰，連滅二國。但老仙的做法肯定不是為了滅國，而是想用價格杠杆撬動大明的玉米產量。
問題是，老仙為何要拉動大明的玉米產量呢？
老仙卻賣了個關子，並不告訴他。劉學勤的邏輯很簡單，玉米在明塞兩國的適宜耕作麵積高達近六成，而紅薯和土豆則不到一成。
另外後兩者還有濕重大，不易保存等明顯缺點。所以，美洲三劍客中，劉學勤唯獨鐘情玉米，也是應有之義。
如今塞國從玉米胚芽提取玉米油的技術越發成熟，令劉學勤想起前世上學時學到的一則故事
說當時東瀛技術很厲害，從山東進口了一批花生，在船上就把花生給加工了。人家把花生殼加工成一種板材，轉頭就賣回給咱們，白得了一船花生仁揚長而去。
同學們聽了都義憤填膺，都說小鬼子實在太壞了！
現在想起這事兒，劉學勤莞爾一笑。他現在把玉米油提出來，再把玉米麵粉返銷大明，還包藏禍心，讓大明多種玉米，根本比小鬼子還壞！
他的禍心就是要通過玉米推廣，刺激大明人口增長。這世界還有那麼多無主之地，沒人口怎麼行呢？
這事情他又不能直接喊話朱棣“喂！老兄，趕緊讓你們那邊的婦女服服帖帖抓緊生娃吧！”
朱老四可不是聽話的主兒啊。
“高秘書，你現在很有進步嘛。我給你寫個條，你下月就拿著去吏部報到，給你安排個知縣的差事罷！”
“啊！謝，謝謝上師！”
高秘書聞言一怔，還想扭捏作態一番，忽然想起上師諄諄告誡，要真性情，於是大大方方叩頭拜謝。