國舅在相府碰了一鼻子灰,又不知從哪兒聽說幫著太子要曹檜性命的林子衿被他這個好外甥接走了,頓時怒火中燒,氣勢洶洶地來到湘王府,誓要讓湘王交出林子衿。一進門,卻被湘王一聲聲“舅舅”叫得暈頭轉向,囂張的氣焰頓時消減不少。
他端起丫鬟送來的茶水,輕抿一口,那沁人心脾的茶香,讓他的火氣又消了許多,“星辰,這茶是從哪兒弄來的?怎會如此爽口。”
湘王見他火氣漸消,微微一笑,“舅舅,這茶是禁衛軍統領羅聿從家鄉帶來的白茶,還加了些決明子。舅舅要是喜歡,就多喝點,一會兒外甥讓下人給舅舅準備些,這樣舅舅回家也能喝上這去火的好茶。”曹國舅正忙著品茶,沒聽出外甥話裡有話,隻是點點頭,“嗯,是好茶。方才在相府,那老頑固竟然連口水都不給老夫喝,老夫都渴了一上午了。”
周星旭嘴角忍不住泛起一絲笑意,他雖料到曹國舅在林相府討不到好,但沒想到林相竟連口水都不給,難怪曹國舅氣急敗壞地又來王府找他。曹國舅又讓下人端來一杯茶,猛喝幾口後,緩緩說道“老頑固家的那個小丫頭,是被你帶走了吧?”湘王也不隱瞞,點頭道“是外甥帶走的。”“把這小賤丫頭交出來,老夫動不了太子,還動不了她這個幫凶?”曹國舅氣得握緊拳頭,向湘王要人。
湘王神色淡淡,“舅舅,林子衿恕外甥不能交給您。”曹國舅怒道“為什麼?事到如今,你還要護著這個外人?”湘王目光堅定,“舅舅,子衿不是外人。”“不是外人?她是那頑固不化之人的女兒,她父親更是個難纏的主,你把她留在身邊,隻會害了你。”
曹國舅語氣稍微緩和了些,接著說“我的好外甥,再厲害的人,如果不能為我們所用,那都是廢物。不是盟友,便是敵人啊!”“舅舅,您彆管了,總之林子衿您不能動,外甥不管您動誰,但她,您絕對不能動。”
湘王目光犀利地盯著對麵的曹國舅,曹國舅見他對一個女子如此執著,不禁搖頭歎息,“你這孩子從小就倔,怎麼這麼大了還是這樣!唉……”說完,他無奈地起身,這時下人正好將包好的茶葉送了上來,他接過茶葉,頭也不回地離開了王府。
夜深人靜,林子衿躺在床上,心煩意亂,再看到湘王安排伺候自己的幾個丫鬟,更是煩躁不已,索性起身來到院子裡。湘王府雖大,但院落沒有皇宮那般金碧輝煌,不過也是雕欄玉砌、珠圍翠繞,假山、荷花池、花叢、涼亭應有儘有。
她莫名地煩躁,也不顧相府千金的身份,爬到了假山的最高處。舉目四望,隻覺得眼前像是一個巨大的牢籠。
她無奈地坐在假山石上,望著天上缺了一角的月亮,想起這段日子遭遇的種種,心情沉重得像壓了塊大石頭,不禁哀歎“月有陰晴圓缺,人有悲歡離合。”一想到逝去的狗兒,淚水忍不住奪眶而出,她低聲啜泣起來。湘王站在假山下,靜靜地看著她,不敢出聲,生怕嚇到她,讓她從假山上摔下來。
索性他也不顧身份,爬上假山頂端,在她身邊坐下。
林子衿見是他,忙問“單婆婆怎麼樣了?”湘王回答“我沒傷她,刀燃給她留了些錢財。”說完,他頓了頓,覺得不該有所隱瞞,輕歎一聲,“隻是不知後來母後派去的人有沒有……”林子衿頓時激動起來,追問道“有沒有怎樣?難道皇後娘娘會對一個老人下毒手?”湘王沒有回應,林子衿急得要從假山上躍下,被湘王一把抱住,“你乾什麼?從這兒跳下去,你那條傷腿還要不要?我好不容易保住你,你就這麼不珍惜自己的性命?”
她拚命從他懷裡掙脫出來,精致小巧的下巴微微揚起,眼神中透著倔強與高傲,“我的死活和你有什麼關係?你們皇家向來把我們這些小人物的生死當作螻蟻,你彆在這裡假惺惺了。”
湘王拉著她,嘴角勾起一抹慘淡的笑,臉色白得嚇人。他為了保住林子衿,公然忤逆了母後,又和最疼他的舅舅作對,如今卻被說成是“惺惺作態”。
“林子衿,你能不能冷靜點?就算我放手,你認識路嗎?現在是深夜,你怎麼走?”她轉過身,已是淚流滿麵,嗓音低沉嘶啞,“那你說我該怎麼辦?我能怎麼辦?我眼睜睜看著那個小小的孩子淒慘地倒下,渾身是血,腸子都被那畜生的馬踐踏出來,腦袋也……”她不敢再想,也不願再說,捂著臉,呼吸間滿是淒涼的嗚咽。
湘王將她緊緊摟在懷中,他從未見過那樣的場景,也沒經曆過血腥恐怖的畫麵,但從她的描述和悲戚的哭聲中,能想象到那場景有多可怕。他能做的隻有不停地道歉“對不起,子衿,都是曹檜的錯,是我們皇家的錯。”他看著她麵色蒼白,淚珠如斷了線般,落在兩人的手上,滾燙熾熱。
“王爺,現在說這些有什麼用呢?難道一句對不起就能換回狗兒的命?”湘王一愣,瞬間覺得此時說再多都顯得蒼白無力,畢竟不該發生的事已經發生了,任憑他再怎麼想彌補,都無濟於事。
她像是突然想起什麼,輕輕推開湘王,說道“王爺,您已有婚約在身,子衿這樣是僭越了。”湘王整個人呆住了,他不敢相信短短幾天,曾經熟悉的她竟像變了一個人。他腦袋昏沉,心中滿是疑惑,很想知道林子衿和周星旭在那破舊小屋裡到底發生了什麼。
他微微張嘴,猶豫再三,還是問道“你和太子在那婆婆家……我聽婆婆稱你‘周夫人’?”林子衿回答“嗯,婆婆是這樣稱呼我的。”
湘王聽罷,心頭猛地一緊,仿佛胸腔被人穿透,好看的劍眉緊緊皺在一起,如星辰大海般的眼眸裡滿是失落與傷感。他憋了許久,才繼續問“那你和他……可有夫妻之實?”他不敢再問下去,卻又帶著一絲期待等她回答。
“沒有,太子殿下一直對我以禮相待,沒有強迫我,也沒碰過我,我們是清清白白的。”
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