"明天一早，召集眾將。是時候為將來做些準備了。"李銘的聲音在夜色中顯得格外深沉。
張角的被擒讓天下局勢發生了微妙的變化。太平道雖然元氣大傷，但各路諸侯卻蠢蠢欲動。在這個權力真空期，每個人都想分一杯羹。
次日清晨，眾將再次聚集在大帳中。經過三天的休整，將士們的精神狀態都恢複了不少。但李銘的表情卻異常凝重。
"諸位，"他環視眾人，"張角被擒的消息想必已經傳遍天下。但這不是結束，而是新的開始。"
他展開一副新的輿圖，指著上麵標注的據點說"根據俘虜的供述，太平道在冀州、青州等地還有不少分部。雖然主力被我軍擊潰，但這些餘部依然不容小覷。"
將領們湊近細看。那些紅色標記遍布北方各州，顯示出太平道的勢力範圍之廣。即便沒有了張角的統領，這些分散的力量依然構成威脅。
"不過，"李銘話鋒一轉，"這也給了我們一個機會。朝廷必定會派人前來處置張角，到時候"
話音未落，忽有斥候快馬加鞭前來報信"大人，曹孟德率軍已至營外十裡，請求會麵！"
帳中一片嘩然。曹操的名字對他們來說並不陌生，這位年輕的將領在平定黃巾之亂中表現出眾，被朝廷委以重任。
李銘露出一絲笑意"來得正好。傳令下去，準備迎接。"
他早就預料到朝廷會派曹操前來。以曹操的能力和地位，他是最適合處理這種局麵的人選。
不多時，曹操便在營門外下馬。他身著戎裝，神采奕奕，身後跟著數名謀士和將領。
"在下曹操，奉天子詔命前來處置叛逆張角。"曹操抱拳說道，目光卻在打量著眼前這位年輕的主帥。
李銘還禮道"曹將軍遠道而來，請入帳一敘。"
兩人入帳後，很快就展開了深入交談。曹操對清風寨擊敗張角的戰術特彆感興趣，不斷詢問細節。
"令軍的作戰方式，在下聞所未聞。"曹操讚歎道，"特彆是那種變化莫測的軍陣，當真讓人歎為觀止。"
李銘謙虛地說"不過是結合實戰摸索出來的一些粗淺手段。曹將軍用兵如神，才是真正的大家。"
曹操卻搖頭道"李將軍太謙遜了。能在短時間內建立如此一支精銳，還連續擊敗馬元義和張角，這份本事可不是一般人能有的。"
兩人你來我往，談兵論道，竟是相見恨晚。曹操發現李銘不僅武略過人，對於政事也有獨到見解，不由得更加讚賞。
"李將軍可願隨我入朝？"曹操突然說道，"以將軍之才，若能為朝廷效力，必能建立不世功勳。"
這個邀請來得並不意外。李銘早就料到曹操會有這樣的提議。這位未來的梟雄向來善於收攬人才，他不可能放過這個機會。
"曹將軍抬愛了。"李銘沉吟道，"不過眼下太平道餘部未平，恐怕還需要一段時間收拾殘局。"
曹操點點頭"此言有理。不過將軍既已立下大功，朝廷必有封賞。不如隨我一同入洛陽麵聖，然後再回來處置餘部？"
這確實是個好機會。李銘知道，要在這個亂世立足，朝廷的官身還是必要的。而且通過這次機會，他也能在洛陽布局，為將來做準備。
"如此，便打擾曹將軍了。"李銘拱手應允。
曹操大喜"太好了！明日我們就啟程入洛陽。張角就交給我的部下看管，李將軍意下如何？"
商定好細節後，李銘立即召集將領，安排留守事宜。他決定帶著吳用和一隊精銳隨行，其餘人馬則繼續清剿太平道餘部。
"記住，"他對留守的將領們說，"要小心那些隱藏的據點。太平道雖然主力已破，但暗中必定還有我們不知道的力量。"
將領們都鄭重應諾。這段時間的實戰讓他們學會了謹慎行事，絕不會掉以輕心。
當晚，李銘在帳中仔細思考著未來的局勢。曹操的出現，讓他看到了更大的機會。這位未來的梟雄雖然現在還隻是個普通將領，但他的潛力無人能及。
"此人誌向不小。"李銘對吳用說，"從他的言談中就能看出，他對現在的局勢很不滿。"