黃河之畔的勝利，讓李銘的聲名遠播。各路諸侯紛紛派人前來拜訪，試圖結交這位年輕的軍事謀士。
李銘坐在書房中，麵前擺著一份最新送到的情報。這是他通過商路打探到的消息荊州劉表年事已高，卻把持兵權不放；揚州陶謙內部不穩；青州軍閥相互傾軋。亂世之象，儘顯於此。
"時機已到。"李銘輕聲自語。他知道，現在正是收服諸侯的最好時機。
"大人，兗州使者求見。"親信劉平在門外輕聲稟報。
李銘整理了一下衣冠"請他們到偏廳等候。"
片刻之後，李銘見到了兗州使者。對方是劉岱的心腹，帶來了一份密信。信中說兗州內部混亂，需要援助。
"回去告訴劉州牧，我會認真考慮這件事。"李銘客氣地說道。送走使者後，他立即召來心腹商議。
"主人，這是個好機會。"崔老說道，"兗州地處要衝，若能控製，對我們大有助益。"
李銘點頭"不錯。不過現在還不是直接出手的時候。先讓我們的商隊多往兗州跑動，摸清那裡的虛實。"
隨後幾天，陸續有泰山、琅琊等地的使者前來求見。李銘對每一個使者都表現出極大的熱情，但始終不做明確承諾。他要等，等到最恰當的時機。
"大人，徐州探子來報，陶謙麾下幾個重要將領似乎對主公不滿。"一名密探帶來最新情報。
李銘眼前一亮"可有具體人選？"
"是的。"密探遞上一份名單，"這些將領都認為陶謙用人不當，有結交外人的意思。"
李銘仔細閱讀名單，嘴角露出一絲笑意"去找鍾先生，讓他的商隊多往這些將領的駐地走動。記住，要顯得自然。"
這是他慣用的手法。先通過商路建立聯係，然後慢慢滲透，最後在關鍵時刻策反。這種方法在現代特工戰中屢試不爽。
"報告大人，荊州那邊也有了新的消息。"另一名密探匆匆趕來。
原來劉表雖然把持兵權，但其子劉琮年幼，內部暗藏隱患。李銘立即指示心腹"派人去聯係劉表麾下的重要將領，特彆是那些對繼承人不滿的人。"
夜深了，李銘在燈下寫著密信。這些信要通過不同的渠道，送到各路諸侯的心腹手中。每一封信的內容都經過精心設計，既要表達善意，又要埋下隱患。
"崔叔，"他放下筆，"讓我們在各地的莊子都準備好接應的人手。一旦時機成熟，要能隨時策應。"
崔老點頭"是，主人。那些精銳已經按照您的要求訓練得差不多了。"
第二天，李銘召見了幾位商路負責人。這些表麵上的商人，實則是他布下的重要暗線。
"記住，要在各路諸侯之間周旋，但不要太明顯。"李銘詳細交代著注意事項，"讓他們知道我們可以成為溝通的橋梁，但不要讓他們察覺到我們的真實意圖。"
這時，一個意外的消息傳來。泰山太守應劭派人送來密信，說願意投靠李銘。這位應劭素有謀略，在當地頗有威望。
"有意思。"李銘仔細研究著密信，"去查一查應劭最近的動向，還有他和其他諸侯的關係。"
很快，密探帶來調查結果應劭最近與幾個地方軍閥有所摩擦，正需要強援。這正合李銘心意。
"讓應劭先等著。"李銘對心腹說，"等到他更著急的時候，我們的條件才好談。"