第二日,楚知翊與丹增帶領著各自手下的官員,在議事廳裡正式簽訂了兩國開放邊城赤炎城通商的國書,至此,赤炎和奇戎握手言和的時代正式開啟。
而沈漫,也與丹增簽訂了長期收購胭脂紅素的契書,並將提取胭脂紅素的方法交給了丹增。
待做完這一切事情,楚知翊和沈漫等人便打算啟程回國了。
然而,就在他們臨走之時,丹增走上前來,對楚知翊道“大皇子殿下,不知可否向貴國陛下申請準許兩國百姓通婚?”
他說這話的時候,眼神一直緊盯著楚知翊身邊的沈漫,眼中的情意絲毫不加掩飾。
楚知翊聽到丹增的話,心中猛地一緊,下意識地看向沈漫。
沈漫的臉上閃過一絲驚訝,隨即微微垂首,避開了丹增熾熱的目光。
楚知翊不動聲色地將沈漫護在身後,臉上掛著淡淡的微笑,對丹增說道“二皇子殿下,兩國百姓通婚乃是大事,本殿需回國稟明父皇,由父皇定奪。通婚之事,雖可促進民間交流,增進情誼,但亦涉及兩國風俗禮儀等諸多方麵,需從長計議。”
丹增微微點頭,眼中卻仍有一絲不舍“本皇子明白,隻是小丁大夫才思敏捷、心地善良,實在令本皇子甚是傾慕。若能得陛下恩準,實乃本皇子之幸。”
楚知翊心中不悅,但礙於兩國剛剛簽訂通商國書,不便發作,隻得敷衍道“二皇子殿下的心意,本殿定會帶到。隻是婚姻之事,講究的是兩情相悅,還望殿下莫要過於執著。”
沈漫在楚知翊身後,心中暗自歎息。她對丹增並無男女之情,隻是欣賞他的豪爽與真誠。
出使奇戎,她一心隻為促成通商,未曾料到會引發這樣的情感波瀾。
“二皇子殿下,你和阿依古麗都是我的好朋友,也是我未來的合作夥伴,但也僅止於此。還望你莫要因我,而耽誤了終身大事。”
沈漫的話,讓楚知翊陰鬱的臉色頓時雲開霧散,“二皇子殿下,漫兒的話你也聽到了,感情之事不可強求。”
“小丁大夫,我是真心喜歡你的……”
“殿下,我們該啟程了,以免誤了行程。”沈漫輕聲對楚知翊說道,試圖打破這略顯尷尬的局麵。
楚知翊微微頷首,對丹增拱手道“二皇子殿下,我們該出發了,後會有期。通商之路剛剛開啟,還望我們共同努力,讓兩國百姓都能從中受益。”
丹增也拱手回禮“大皇子殿下一路保重,本皇子靜候佳音。”
楚知翊帶著沈漫及使團眾人,踏上了回國的路途。
一路上楚知翊的心情都格外愉悅,雖然自己向沈漫表白也沒有得到她的回應,但至少她也沒有看上彆人,這就很好了。
然而,楚知翊的好心情並沒有維持多久,因為他們出了赤陽城,行至兩國中間的一處山穀時,四周突然湧出一群黑衣人,個個手持利刃,殺氣騰騰。
“有刺客,保護好殿下和各位大人!”執墨大喊一聲,傅凱帶領著部下迅速圍成一圈,將楚知翊、沈漫和常青等人護在中間。
楚知翊眼神冷峻,掃視著周圍的黑衣人“看來是有人不想讓我們順利回國。”
沈漫應道“應當是林思淼的計劃失敗,逼得他們再次出手了,我們需小心應對。”
黑衣人發動了攻擊,雙方瞬間陷入混戰。楚知翊和執墨奮力抵抗,沈漫也在一旁協助,並利用自己的醫術為受傷的士兵包紮傷口。
“這些人訓練有素,絕非普通盜賊,一定是興國公的手下!”楚知翊一邊殺敵,一邊喊道。
他心中明白,如今形勢危急,必須儘快突圍。他看準時機,帶領著將士們向黑衣人防守薄弱的地方衝去。
經過一番激烈的拚殺,使團終於殺出重圍,但也損失了不少士兵。
楚知翊看著受傷的眾人,心中滿是憤怒“興國公,本殿定不會放過你!”
沈漫安慰道“殿下,我們先找個安全的地方休息,為傷者療傷,再想辦法回國。”
眾人在附近的一個小村莊暫時安頓下來,楚知翊一邊安排人照顧傷者,一邊思考著應對之策。
楚知翊眉頭緊鎖,在屋內來回踱步,心中暗暗盤算著“此次刺客來襲,必定是興國公得知我們通商成功,懷恨在心,想要斬草除根。我們不能坐以待斃,必須想辦法儘快回到邊城,揭露他的陰謀。”
沈漫看著楚知翊,輕聲說道“殿下,我們如今人手不足,傷者又需要時間調養,強行趕路恐怕會有危險。不若先派人回軍營送信,告知青陽侯我們的遭遇,請他帶兵前來支援。”
楚知翊停下腳步,微微點頭“漫兒說得有理,隻是這送信之人,必須要絕對可靠。”
傅凱上前一步,拱手道“殿下,讓末將去吧。末將定會拚死將信送到侯爺手中,絕不讓殿下失望。”
楚知翊看著傅凱,眼中露出一絲欣慰“傅將軍,此次任務艱巨,就拜托你了。一定要小心謹慎,若遇到危險,不可戀戰,保住性命要緊。”
“傅將軍,你騎我的挽風回去吧,挽風它對這一帶熟悉,定能安全將你送回軍營。”
“好,那就多謝小丁大夫了!”傅凱說著往挽風身邊走去。
挽風這回也沒有耍性子,待他坐穩後便帶著他往前方奔馳而去。
傅凱走後,楚知翊對執墨說道“執墨,你接替傅將軍,加強村子周圍的戒備,安排好崗哨,以防刺客再次來襲。”
執墨應聲道“是,殿下!屬下這就去安排。”
沈漫則忙著為傷者治傷,她仔細地檢查著每一個人的傷口,心中暗自慶幸自己帶了足夠的傷藥。
“大家不要擔心,隻要好好休息,按時服藥,傷口很快就會愈合的。”她輕聲安慰著傷者。
夜幕降臨,村子裡一片寂靜,隻有偶爾傳來的幾聲犬吠。楚知翊坐在窗前,望著窗外的夜色,心中思緒萬千。
突然,外麵傳來一陣輕微的腳步聲,楚知翊警覺地站起身來,握住了腰間的佩劍。
隻見執墨匆匆走進來,低聲說道“殿下,屬下發現村子周圍有一些可疑的人影在晃動,似乎是在監視我們。”
楚知翊臉色一沉“看來他們還不死心,想要繼續對我們下手。執墨,加強戒備,不要讓他們有可乘之機。”
執墨點頭應下,快步往外走去。
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