“好好！請您跟我來！”
酒保點頭如搗蒜，連吧台前還在等待的客人都顧不上，匆匆在前方帶路。
他的步伐略顯慌亂，鞋底踩在地板上發出輕微的嘎吱聲，在喧鬨的酒吧中卻顯得格外刺耳。
斯內普跟在後麵，目光冷峻而銳利，緊盯著酒保的背影。
他的眉頭皺得像是要擰出水來，腳步雖然沉穩，卻透著一種隱隱的戒備。他低聲喃喃道。
“什麼都讀不到？”
他剛才悄然施展了攝神取念，試圖從酒保的思維中窺探出一些端倪。
然而，結果卻讓他震驚——對方的大腦像是一麵空白的鏡子，沒有任何記憶或情感可供捕捉。
這絕非普通的情況。
斯內普深知，隻有極少數法力高強的巫師才能完全屏蔽攝神取念，甚至連最基本的情緒波動都不露痕跡。
這種級彆的防護並非依賴常見的大腦封閉術，而是某種更為深奧的技巧，直接在咒語觸及之前就將其反彈。
然而，他的目光落在酒保的手上，心中的疑慮更甚。
那雙手正笨拙地拿起一塊抹布，擦拭著剛才被酒灑濕的桌子。
他甚至沒有用魔杖，而是像麻瓜一樣，用抹布一點點擦乾水漬。
“不對勁……”
斯內普的眼神變得更加冷峻。
他的直覺告訴他，這個酒保絕不是表麵上看起來的普通人。
一個連基礎魔法都不用的家夥，卻能屏蔽他的攝神取念，這之間的反差令人毛骨悚然。
斯內普頓時嗅到了一股危險的氣息。
接著掃視過一旁的眾人，絕大多數人似乎已經恢複了自己的事情，不再關注他和酒保，但還是有幾個人，目光若有若無地朝他這邊瞥來。
那些眼神雖然很快移開，卻帶著一種刻意的掩飾，仿佛生怕被發現。
斯內普微微眯起眼，冷冷地將這些人記在心裡。
他轉過身，再次環顧四周，目光越過每一張陌生的麵孔。
這時，他才發現酒吧裡的客人幾乎全是外國巫師——從服飾、口音到交談的語言，無不顯示出他們的異國身份。
英國本地的巫師呢？
幾乎一個都沒有。
這種異常的情況讓斯內普的警覺心迅速提升。
他下意識地握緊了魔杖，低聲嘀咕了一句。
“奇怪……得多留個心眼。”
他悄然揮動魔杖，一張小紙片從他的袖口滑出，在空氣中無聲地化作一根細絲，迅速攀上樓梯，朝著二樓飛去。
而斯內普本人，則是接著跟在那名等待一會，滿臉懇切的酒保身後朝著後廚走去。
斯內普跟著酒保來到一扇厚重的木門前。酒保沒有多言，熟練地推開門，將斯內普引了進去。
房間內的光線極為昏暗，幾乎讓人看不清周圍的細節。
廚房本應是熱鬨的地方，此刻卻死寂無聲。
唯一的光源是中央小桌子上的一盞麻瓜台燈，發出微弱的黃色光暈，將桌麵照得格外清晰。
小桌子上擺著兩件物品。
一枚金加隆，和一個非常精致的沙漏，表麵上蝕刻著一匹凶狠的狼的形狀，內裡裝著的是血紅色的沙粒。
桌旁坐著一個身材細長的男子，頭頂光禿，皮膚蒼白得像是常年不見陽光。
他的眼睛深陷在眼窩裡，閃爍著冷幽幽的光。
他的手裡把玩著一個金色的手鐲，指尖動作輕巧。
破釜酒吧的老板，湯姆。
斯內普停下腳步，站在門框外，目光冷冷地鎖定湯姆，手中的魔杖不自覺地握緊了一分。他低沉的聲音打破了沉默“湯姆，你找我什麼事？”
湯姆聞聲抬起頭，嘴角扯出一抹微笑，那笑容卻沒有絲毫溫度。他的目光如刀鋒般掃過斯內普，隨後緩緩抬起一隻手，朝酒保做了個輕微的揮手動作。
酒保像是得到命令一般，立刻恭敬地鞠了一躬，轉身退了出去，關門時動作極輕，仿佛生怕打擾了什麼。
斯內普猛地抬手，抵住廚房門，看著那個酒保。
“不用了。”
那酒保繼續低著頭，也沒說什麼，退了出去。
隻留下斯內普和湯姆兩人，斯內普始終站在門框之外，緊緊盯著眼前這人。
“西弗勒斯，我們大概有多久沒見過了？”
湯姆的聲音低沉而緩慢，帶著一絲不易察覺的戲謔。
他將手中的金手鐲隨意地放在一旁的小桌子上。
隨後，他抬起手，指向桌旁的一張空椅子。
“來，坐吧，我們敘敘舊。十年了吧？”
斯內普的臉色頓時陰沉如水，站在原地一動不動。
他的目光如刀鋒般掃向湯姆，聲音冰冷且直接。
“我們今年夏天才剛剛見過，湯姆。”