赤焰山脈的風景壯麗而危險。整片區域被連綿的火山覆蓋，空氣中彌漫著硫磺的氣息，地麵上隨處可見冒著熱氣的裂縫。這片荒涼之地，是帝國“暗月計劃”的核心實驗中心所在地。
葉辰和隊伍一路小心翼翼地前行，身後是翻滾的濃煙和岩漿噴湧的轟鳴聲。
“這種地方簡直是地獄。”艾琳低聲說道，用手帕遮住口鼻，避免吸入過多的有毒氣體。
“帝國的人還真會挑地方。”莉雅握著龍槍，笑得灑脫，“不過這對我來說倒像回到了家。我喜歡這熱騰騰的感覺。”
葉辰掃了她一眼，淡淡一笑“等會可不要因為‘熱’衝動行事，這次我們的目標是潛入，而不是打草驚蛇。”
“知道啦，我會乖乖聽你的話的。”莉雅調皮地吐了吐舌頭，但眼中依舊藏不住躍躍欲試的戰意。
途中，他們遇到了一處小型帝國前哨站。幾名士兵正在巡邏，似乎並未發現葉辰的隊伍。
“這就是實驗中心的外圍守衛。”蘇菲亞低聲說道，“但他們的布防有些鬆懈，看來並未料到會有人來這裡。”
葉辰點了點頭“艾琳，探清前方的情況，其他人原地待命。”
艾琳輕巧地躍上一棵枯樹，利用樹冠遮掩身形。她的動作無聲無息，宛如與環境融為一體。片刻後，她回到隊伍中，輕聲說道“前方有一條隱秘的小徑，可以繞過巡邏隊，直接進入實驗中心的外圍區域。”
“很好。”葉辰低聲道，“走。”
進入實驗中心的外圍後，隊伍發現這裡的地形更為複雜，四周是嶙峋的岩壁和炙熱的地麵，偶爾還能聽到地底傳來的轟鳴聲。
艾琳擦了擦額頭的汗水“這裡的熱度比外麵高太多了，我們必須儘快行動。”
“確實。”蘇菲亞用法杖施展出一片冰霜結界，暫時降低了四周的溫度，“但這也說明，我們距離核心區域不遠了。”
莉雅深吸了一口硫磺味的空氣，隨意地坐在一塊岩石上“這倒讓我想起了小時候。龍族的熔岩山穀和這裡有些類似，溫暖、危險，卻也充滿力量。”
“小時候？”艾琳好奇地問，“你的家是什麼樣的？”
“嗯……都是火焰和岩漿，我和兄弟姐妹總是在熔岩裡遊泳，或者追逐火元素玩。”莉雅托著下巴回憶，嘴角露出一絲笑意，“後來……後來就剩下我一個了。”
“剩下一個？”艾琳驚訝，“發生了什麼？”
莉雅聳了聳肩“龍族之間的競爭就是這樣，弱肉強食，能活下來的隻有最強者。不過，我不討厭這樣的規則。”
葉辰看著莉雅，輕聲說道“但你現在有隊伍，有夥伴，不需要再一個人了。”
莉雅愣了一下，隨即露出一個燦爛的笑容“是啊，我現在有你們，感覺還不錯。”
接近實驗中心時，隊伍發現了一座巨大的熔岩礦井。礦井的中央是一個巨大的魔法裝置，散發出刺眼的紅光。四周的士兵和魔法師正忙碌地操作著各種儀器，似乎正在進行某種危險的實驗。
“這是他們的核心裝置。”蘇菲亞低聲說道，“從魔法波動來看，它似乎在吸收周圍的火山能量。”
“他們在用大自然的力量製造武器。”葉辰冷冷說道，“必須阻止他們。”
“但這裡的守衛太多了。”艾琳觀察了一圈，皺眉說道，“如果直接衝進去，我們很可能被包圍。”
“需要分散他們的注意力。”葉辰說道，“莉雅，麻煩你製造點‘熱鬨’。”