一些思想較為守舊的夫人不禁麵露驚色，似被觸碰到了底線。
而少數年輕些、心思活絡的夫人眼中則閃過思索之光。
皇後目光深邃，凝視李安棋片刻，輕輕一笑
“棋側妃所言，倒是新穎。”
而後皇後環顧眾人。
“這朝堂之上，六皇子的提議引得諸多爭議，咱們身處後宮，隻是隨便閒聊幾句，當不得真。”
此時，宴會上氣氛微妙，仿佛有絲絲縷縷的看不見的線，將每個人的心思都纏繞其中。
樂聲不知何時停了，暖爐裡的炭火偶爾劈啪作響，卻驅不散眾人心中因這話題而生的寒意。
“好了，不說這些事了。”
皇後抬手，示意重新上菜。
“今日冬至，還是莫要讓這些話擾了興致，本宮準備了各種餡的餃子，大家且儘情享用吧。”
仆人們魚貫而入，端上熱乎乎的餃子。
李寶琴暗暗咬牙，憤然瞪一眼李安棋，似是覺得她故意出風頭。
感受到周圍諸多異樣的目光，李安棋神色平靜，依舊端莊自持，不卑不亢。
眾人用完餃子，又稍坐聊了片刻，便紛紛起身向皇後告辭。
就在這時，皇後微笑著開口道“棋側妃，你且留下，本宮有話與你說。”
李安棋心中微微一驚，但麵上仍保持著鎮定，恭敬地應了一聲“是，皇後娘娘。”
李寶琴眼中閃過一抹嫉妒，狠狠瞪了李安棋一眼，然後隨著眾人一同告退。
待眾人都離開後，皇後緩緩起身，蓮步輕移至李安棋身邊，拉起她的手，帶著她走向禦花園深處。
一路上兩人皆沉默無言，唯聞腳步聲在寂靜的宮中回響。
“上次中秋，你贈本宮金菊，本宮還沒來得及好好謝你。”
皇後看似隨意地說道，眼神卻有些飄忽。
說著，皇後隨手折下一支臘梅，贈給李安棋。
“冬日一點紅，配得上你。”
李安棋微微頷首，雙手接過臘梅“多謝皇後娘娘。”
皇後向後招了招手，遣散身後排成兩隊的奴才，隻留一個心腹丫鬟。