賈玌從馬車上下來，林佑安躬身行禮道“侯爺，您可算來了，下官在此等候多時。”
賈玌點了點頭，看了一眼熱鬨的明月樓，倒是起了興致，說道“這明月樓倒是熱鬨非凡。”
林佑安陪笑道“侯爺，這明月樓乃是揚州有名的風月之所，鹽商們選在此處，也是見侯爺初到揚州，而今侯爺百忙之中得以空閒，自當好好款待侯爺，以示尊敬。”
賈玌聞言，嘴角微翹，眼中閃爍著不易察覺的笑意。他輕輕摸了摸下巴，似乎對這裡的繁華景象頗有興趣。“林大人，看來你對本地風情頗為了解啊。”
聽出賈玌話中帶著幾分調侃，林佑安也是嘿嘿直笑。
“侯爺過譽了，下官也隻是略知一二。明月樓的確是有名的地方，集合了揚州美食、歌舞與雅集於一體，深受文人墨客和商旅喜愛。”
“既然如此，那我們就進去看看吧。”
說罷，林佑安在前引路，陪同賈玌一同走進明月樓。
鹽商們見賈玌現身，紛紛上前行禮，言語中滿是恭敬與討好。賈玌一一回應，但起先臉上掛著淡淡的笑容，也慢慢褪去，麵無表情。
“侯爺，請上座。”一位身著華麗服飾的鹽商，引領著賈玌來到了二樓的一處雅間主位。雅間內，早已備好了美酒佳肴，隻待賈玌到來。
賈玌坐下後，掃視了一圈在座的眾人，最後看向林佑安緩緩開口“這揚州不是有十大鹽商嗎，今個怎麼才來了三位？怎麼是本侯不夠資格讓諸位到齊嗎！”
賈玌的話音剛落，空氣中的氣氛頓時變得凝重起來。在座三位鹽商們相互交換著眼色，顯然被賈玌的直言不諱弄得有些措手不及。
林佑安一聽，額頭不禁冒出細微的汗珠，這位爺可真是年輕氣盛，連忙解釋道
“侯爺誤會了，事出有因。其餘七位鹽商此刻正在碼頭通宵達旦處理積壓鹽貨，以籌集鹽稅，分身乏術，所以未能前來。”
林佑安一邊解釋一邊給旁邊的鹽商遞眼色，希望他們能幫忙圓場。
其中一名鹽商趕緊附和“是啊，侯爺，幾位未能到場的鹽商也是為鹽稅而發愁。不過話又說回來，今日能得到您的賞光已經是我們的榮幸，那幾位鹽商事後想必定會後悔莫及。”
賈玌聞言，嘴角勾起一抹笑意“哦？原來如此，倒是本侯錯怪各位了。既然諸位如此繁忙，那本侯也不好打擾，不過……”
賈玌故意停頓了一下，目光掃過在座的每一個人，讓氣氛更加緊張，才繼續說道
“既然都已經來了，本侯此次前來，其一，是想品嘗一下揚州的美食；其二嘛，也是想聽一聽諸位對於這鹽稅有何難處。畢竟，鹽稅乃是國之大計，不可輕視。”
林佑安見狀，連忙笑著附和道“侯爺說得是，隻是今夜，我等備下的隻是薄酒粗茶，若是難入侯爺法眼，還望侯爺見諒。”
賈玌聽完，輕輕點了點頭。
“理解，既然如此，那我們就先不談公事，享受這難得的相聚時刻。林大人不給本侯介紹介紹嗎？”
林佑安聞言，連忙點頭，開始逐一為賈玌介紹在座的鹽商。
“侯爺，這位是汪家的家主汪元霸，趙家在揚州鹽運界可是赫赫有名，一直以來都遵紀守法，為朝廷貢獻鹽稅可是最為積極呢。”
汪元霸連忙起身，恭敬地行禮道“汪元霸見過侯爺，能得侯爺青眼有加，實乃趙某之榮幸。”
賈玌微笑著點了點頭，示意他坐下。