大漢京都洛陽，皇宮宣德殿內，漢明帝劉莊今日龍顏大悅。昨日剛聞西羌歸服大漢，成為大漢一自治州之喜訊，劉莊便於今晨召開大朝會，五品以上文武官員儘數到場。大朝會之召開，必是朝廷有重大之事宣告。
劉莊高坐龍椅，目光如電。太尉鄧禺出列奏道
“陛下，我大漢平西大將軍、東平王劉蒼已收複整個西羌，且西羌此次全麵接受和平協議，此後西羌皆為大漢之疆土，此乃曠世奇功。臣懇請陛下封東平王劉蒼為統帥天下兵馬大將軍。”
鄧禺言畢，大殿內頓時如炸開了鍋，轉瞬有三種言論。
支持者以鄧禺之議為是，文官中有太常桓榮、太仆伏恭、太史令班固、中書令鐘離意等，武官則有衛將軍朱佑、前將軍馬援、後將軍耿純等。
反對者亦眾，文官以大司徒郭丹、廷尉賈逵、大鴻臚朱清為首，武官有車騎將軍銚期、左將軍王梁、右將軍陳俊等。
另有中立一派，大司空魴昱、尚書令劉宏、中正丁鴻、光祿勳朝誌、衛尉肅亮等，武官中驃騎將軍吳漢亦在其列。
劉莊靜候片刻，示意蔡公公製止喧鬨。蔡公公以其獨特鴨嗓高呼
“陛下有旨，再有喧嘩者，逐出大殿！”
刹那間，大殿歸於寂靜。
劉莊目光如電，直視大司徒郭丹，道
“大司徒反對？且道其詳。”
大司徒郭丹上前一步，神色凜然，厲聲言道
“陛下，東平王劉蒼乃陛下手足，若將天下兵馬大權付與，彼若心生奪帝之念，易如反掌。況且祖製昭然，藩王不得參與朝政，更不可手握重兵。鄧太尉此舉，實乃暗藏禍心，妄圖顛覆朝政，懇請陛下嚴懲！”
賈逵亦趨前，神色凝重
“陛下，大司徒之言甚是。兵權若為藩王所控，朝廷危矣，社稷危矣，此乃亂源之始，萬不可行。”
朱清也忙奏道
“陛下，祖宗之法不可廢，鄧太尉此議，於國安不利，望陛下明察。”
車騎將軍銚期抱拳道
“陛下，臣以為，軍權乃國之根本，若輕付他人，恐生大亂，還望陛下慎重。”
劉莊聞此，臉色陰沉，繼而冷笑數聲
“郭大司徒，東平王開疆拓土，立此奇功，封其為天下兵馬大將軍，當之無愧。朕尚無懼，汝何多慮？至於祖製，亦當順應時勢，不合者，自當改之。”
劉莊言辭鏗鏘，霸氣儘顯。
劉莊之言既定，殿下又起私語。郭丹知劉蒼封帥之事難改，便又言道
“陛下，此西羌自治州，不啻將地方大權予西羌人。我大漢官員在彼處並無主權行使之機構，仍由西羌大酋長滇吾掌控，何來開疆拓土之說？”
太尉鄧禺忙道
“陛下，郭司徒此言差矣。自治州之策，妙處非凡，功在千秋。於理論而言，實乃豐富我大漢之學說。古之典籍，未聞此說。‘自治州’者，大漢首創，一國之內可容不同的地方治理方式，打破傳統地方官府結構之舊念，於漢學有創新之功，若學林之星。亦為諸世間端之和平解決辟新思路、立佳範。世間領土爭端、社稷統一之困，常釀戰亂。‘自治州’秉持和平，化乾戈為玉帛，為我大漢今後同類事者，供全新之思與範例，其功甚偉！論其意義，首在護大漢主權與領土完整。其核心為‘大漢’，主權不可分之義明矣。保社稷領土與主權，這是國之幸事。且能保西羌皆為大漢子民，依法參與國事，享應有之權，實乃政通人和之象。”
伏恭亦上前奏道
“陛下，大漢悠悠古史中，少數民族聚於特定之域，形成獨特文化、習俗與社會結構，有自身語言、文字、宗教、風俗等文化要素。其聚居之地，地理集中且具特性，於保護和弘揚少數民族文化大有裨益。於此設自治之製，可因地製宜，扶持少數民族語言文字運用、民族文化發展，彰顯民族平等、團結與共榮大義。各族於朝廷統禦下，借自治機關行權，此乃民政之重要體現，可保少數民族當家作主，參與本地事務。於自治州域內，各族共居共發展，相互尊重風俗與宗教，成和諧安定之境。此良好氛圍，利於促進各族交流、合作與團結，且可於國家計劃引導下，依本地特點與需求，定經濟建設之方略。故自治州將成大漢開疆拓土之典範。”
太史令班固出列，朗聲道
“陛下，臣附議鄧太尉與伏大人之言。自治州之設，妙處無窮，然欲保其安定發展，需有強而有力之軍事保障。臣以為，可令大漢軍隊與地方軍隊共同組成邊軍體係，此體係直接聽命於朝廷。如此一來，既可發揮地方軍隊熟悉本地之優勢，又能以大漢正規軍之紀律和戰力統領全局。二者相互配合，形成強大的軍事力量，對內可維護自治州之穩定，保百姓安居樂業，免受內亂之苦；對外能抵禦外敵侵擾，使匈奴等不敢覬覦我大漢疆土。邊軍體係為自治州之安定發展築牢軍事根基，亦能彰顯朝廷對自治州之掌控，實乃一舉多得之良策。”
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劉莊聞眾人精彩之論，龍顏大悅
“諸位愛卿所言極是。自治州之創立，為大漢宏途大業奠定理論與實踐之基。朕之親兄弟立此大功，當之無愧為朕之大將軍。再有妄言者，朕絕不輕饒。”言罷，劉莊執天子劍，揮向身旁桌案，削去一角。
群臣見劉莊如此，又聞鄧禺、伏恭、班固高論，遂無反對之聲，皆躬身道
“陛下英明，自治州乃大漢之創舉，揚我大漢風範，臣等定當全力支持。”
劉莊見狀，暢懷大笑。
忽焉，劉莊臉色一變，目光如電掃視群臣，怒道“朕於皇家邙山獵場狩獵之時，遭匈奴放千狼來襲，又遇江湖星閣門圍攻，朕幾近喪命。幸得東平王劉蒼舍身救駕，方解此危。孰料，後趕來救援之銅甲軍竟遭我大漢軍隊伏擊，顯是軍中叛逆高級將領作祟，妄圖害朕，朕的江山如今危機四伏啊！這暗中操縱之手乃未被繩之以法。朕今日定要揪出此等蛀蟲，斬立決！”