離開錦陽城後，永琪、小燕子等人沿著官道繼續前行，沒幾日便來到了一處名為“落霞鎮”的地方。
這落霞鎮如其名一般，每到傍晚時分，天邊的晚霞便將整個小鎮染得如夢如幻，美輪美奐。可眾人剛踏入小鎮，卻發覺這裡的氛圍有些異樣，街道上行人雖不算少，但大家都行色匆匆，臉上滿是警惕之色，全然沒有欣賞這美景的閒情逸致。
小燕子好奇地拉住一位大娘，問道“大娘，你們這兒怎麼看著這麼緊張呀，是發生什麼事兒了嗎？”
大娘看了看小燕子他們，猶豫了一下才說道“唉，姑娘呀，咱們這鎮上來了個怪病，好些人都染上了，一發病就渾身無力，還高熱不退，鎮上的大夫們都束手無策呢，大家這不是怕被傳染嘛，所以都不敢多停留呀。”
永琪皺了皺眉，說道“竟有這樣的事，那這病是從哪兒開始的呀？”
大娘指了指鎮外的方向，說道“聽說是從鎮外那片山林裡傳出來的，前些日子有幾個獵戶進了山，回來後就染上了這怪病，然後就開始在鎮裡蔓延開了，可把大家愁壞了呀。”
小燕子一聽，立馬來了精神，說道“那咱們去那山林裡看看唄，說不定能找到病因，把大家的病都治好呢。”
永琪看向眾人，見大家都點頭，便說道“也好，那咱們這就去瞧瞧。”
眾人來到鎮外的山林，剛一進山，就感覺一股陰森之氣撲麵而來，山林裡霧氣彌漫，隱隱還能聞到一股腐臭的味道。
蕭逸捂著鼻子，說道“這味兒可真難聞啊，感覺這山林裡確實有古怪。”
蘇然附和道“是啊，大家小心點，彆染上那怪病了。”
眾人小心翼翼地往山林深處走去，走著走著，聽到一陣細微的“簌簌”聲，仿佛有什麼東西在草叢裡穿梭。
小燕子緊張地握緊劍柄，壓低聲音說“永琪，你聽，好像有東西，會不會是啥怪物呀？”
永琪示意大家停下，警惕地觀察著四周，這時，一隻模樣怪異的小獸從草叢裡竄了出來，它渾身長滿了疙瘩，眼睛泛著詭異的紅光，嘴裡還流著涎水，看著十分可怖。
那小獸衝著眾人“吱吱”叫了幾聲，便張牙舞爪地撲了過來。
林婉婉喊道“大家小心，這東西看著就不尋常！”
說著，她施展法術，一道靈力化作藤蔓朝著小獸纏了過去，小獸被藤蔓纏住，掙紮了幾下，竟一口咬斷藤蔓，繼續朝眾人衝來。
永琪上前一步，揮劍砍向小獸，喝道“看劍！”劍刃砍在小獸身上，濺出一些黑色的黏液，那小獸吃痛，卻越發凶狠，猛地朝永琪撲了過去。
小燕子見狀，從側麵跳起來，朝著小獸的腦袋刺了一劍，喊道“哼，看本姑娘怎麼收拾你這醜家夥！”
小獸被刺中腦袋，慘叫一聲，倒地抽搐了幾下便沒了動靜。
眾人圍了過來，看著地上的小獸，蕭逸皺眉道“這東西看著不像普通的野獸啊，會不會和那怪病有關係？”
林婉婉蹲下身子，仔細查看了一番，說道“我覺得很有可能，它身上的黏液看著就有毒的樣子，咱們最好彆碰到，我再仔細瞧瞧，看能不能找出什麼線索。”
林婉婉從懷裡掏出一些工具，開始檢查小獸的屍體，過了一會兒，她站起身來，神色凝重地說“這小獸體內確實有一股很邪的毒素，我想那怪病很可能就是因為這毒素引起的，隻是這毒素從何而來，還得再找找源頭才行。”
眾人繼續往山林深處探尋，又走了一段路，發現前麵出現了一個山洞，山洞周圍的草木都呈現出一種枯萎的狀態，而且那股腐臭的味道越發濃烈了。
蘇然捂著鼻子，說道“這山洞看著就是禍源所在呀，那味兒太刺鼻了，估計裡麵有更惡心的東西呢。”
小燕子壯著膽子說“不管裡麵有啥，咱們都得進去看看，得把這病因解決了，不然鎮上的人可就遭大罪了。”
永琪點點頭，說道“大家小心些，進去吧。”
眾人走進山洞，山洞裡光線昏暗，隱隱能聽到一陣“滴答滴答”的水聲，仿佛還有什麼東西在暗處蠕動著。
突然，從洞頂垂下幾條黑色的觸手，朝著眾人纏了過來，觸手黏糊糊的，還散發著那股腐臭的味道。